La structure, la fonction et les conditions de lœsophage

Lœsophage est le tube musculaire creux qui transporte les aliments et les liquides de la gorge à lestomac. Lœsophage traverse le milieu de la cavité thoracique, une zone connue sous le nom de médiastin et possède deux sphincters qui contrôlent louverture et la fermeture. La fonction principale de lœsophage est de transporter les aliments de la bouche à lestomac. Le reflux acide est une affection très courante qui affecte lœsophage, le cancer de lœsophage augmentant actuellement

Structure

Lœsophage commence au niveau de la gorge (pharynx) et se dirige vers lestomac, en passant par le diaphragme. La longueur est généralement denviron 25 cm (9 à 10 pouces) chez les adultes.2 Elle passe derrière la trachée (trachée) et devant la colonne vertébrale.

Il y a deux sphincters (zones qui peuvent être ouvertes et fermées) dans lœsophage.

• Le sphincter supérieur de lœsophage (SUE) est sous contrôle volontaire et involontaire. Il a pour fonction dempêcher les aliments et les liquides de pénétrer dans la trachée (trachée), en dautres termes, empêche les aliments de « descendre dans le mauvais sens » (aspirer). Le SIU peut être ouvert et fermé consciemment, comme lors des rots, de la déglutition et des vomissements.

• Le sphincter inférieur de lœsophage (SIO) nest pas sous contrôle conscient et empêche lacide gastrique de pénétrer dans lœsophage. Lalcool, ainsi que plusieurs types de médicaments sur ordonnance, peuvent provoquer un relâchement du SIO menant au reflux.

Une fonction

Lœsophage sert à faire passer les aliments et les liquides de la bouche à lestomac. Ceci est accompli par des contractions périodiques (péristaltisme) au lieu de la gravité. Avec les vomissements, ces contractions sont inversées, permettant au contenu de lestomac dêtre renvoyé dans la bouche pour cracher.

Les conditions médicales

De nombreuses affections médicales peuvent survenir dans lœsophage. Certains dentre eux incluent :

Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Le reflux gastro-œsophagien (RGO) entraîne souvent une sensation de brûlure sous forme de « brûlures destomac ». Alors que les brûlures destomac chroniques ont été considérées principalement comme un syndrome de nuisance par beaucoup, elles peuvent être un facteur de risque important pour un type de cancer de lœsophage.1

Essophagite

Lœsophagite ou linflammation de lœsophage peut survenir à la suite dun reflux acide, dinfections et assez souvent dune radiothérapie thoracique.3

Troubles de la motilité

Il existe quelques conditions dans lesquelles le mouvement normal de lœsophage, le péristaltisme, est perturbé dune manière ou dune autre. Lœsophage casse-noisette est un type de spasme œsophagien caractérisé par des spasmes coordonnés de lœsophage qui entraînent des difficultés à avaler. Lœsophage du marteau-piqueur est une affection dans laquelle des spasmes extrêmement intenses et durables affectent lœsophage.4

Loesophage de Barrett

Lœsophage de Barrett est une modification « précancéreuse » du tissu qui tapisse lœsophage, souvent causée par un RGO de longue date. Si vous avez eu un RGO chronique avec des symptômes de brûlures destomac, votre médecin peut vous recommander un test pour évaluer lœsophage de Barrett. Si des changements sont notés, un traitement supplémentaire peut être envisagé pour réduire le risque de développer un cancer de lœsophage à lavenir.1

Cancer de loesophage

Le cancer de lœsophage est un cancer qui a généralement un mauvais pronostic et, même sil est curable, peut être très difficile. Il existe deux grands types. On pense que le cancer de lœsophage à cellules squameuses est souvent lié à des antécédents de tabagisme et dalcoolisme excessifs. Lautre type, ladénocarcinome de lœsophage, se rencontre souvent chez les personnes souffrant de brûlures destomac de longue date.5

Larmes de Mallory-Weiss

Les larmes de Mallory-Weiss sont des larmes profondes de lœsophage qui se produisent parfois avec de violents vomissements.6

Oesophage perforé

Un œsophage perforé est une condition dans laquelle un trou se forme dans lœsophage et constitue une urgence médicale. Cela peut être dû à des procédures (telles que lendoscopie), à un traumatisme (tel quun coup de feu), à lingestion de matériaux caustiques ou dobjets tranchants, ou à des conditions qui provoquent un amincissement de la paroi œsophagienne.7

Varices oesophagiennes

Les varices œsophagiennes sont essentiellement des « varices » impliquant les veines de lœsophage qui se dilatent le plus souvent avec une cirrhose du foie.8

Achalasie

Lachalasie est une affection dans laquelle la partie inférieure de lœsophage ne se détend pas, empêchant les aliments de passer dans lestomac.9

Signes et symptômes des troubles de lœsophage

Les symptômes des troubles de lœsophage peuvent se chevaucher avec ceux de nombreuses autres structures à proximité. Ceux-ci peuvent inclure :

Brûlures destomac

Un symptôme que beaucoup de gens connaissent bien, la plupart des gens souffrent de brûlures destomac à un moment donné.

Dysphagie

La dysphagie, ou difficulté à avaler, peut survenir de deux manières différentes. Cela peut être dû à une difficulté à transférer des aliments ou des liquides de la bouche vers la partie supérieure de lœsophage (dysphagie oropharyngée) ou à des problèmes de transport des aliments à travers lœsophage (dysphagie œsophagienne).

La dysphagie oropharyngée provoque souvent des symptômes tels que la bave, une bouche sèche ou une incapacité apparente à être en mesure dinitier la déglutition.

La dysphagie œsophagienne, en revanche, provoque des symptômes un peu plus tard, car la nourriture na pas limpression de bien traverser lœsophage. Les symptômes peuvent être pires avec des aliments solides (comme en cas dobstruction) ou tout aussi difficiles avec des solides et des liquides (comme avec des troubles de la motilité).10

Odynophagie

Lodynophagie est un terme qui désigne une douleur à la déglutition et est généralement décrite comme une douleur aiguë derrière le sternum. Elle peut être causée par lingestion de matières toxiques qui brûlent lœsophage ou par des infections.11

Douleur thoracique

Une douleur thoracique non spécifique peut survenir avec de nombreux troubles œsophagiens et peut être difficile à distinguer dun certain nombre dautres conditions médicales.

Tests de diagnostic

Un certain nombre de tests différents peuvent être effectués pour évaluer lœsophage.12 Ceux-ci comprennent :

Série GI supérieure

Il sagit dune série de radiographies qui sont prises, généralement après quun patient a avalé une solution contenant du baryum.

Endoscopie digestive haute

En endoscopie, un tube est passé par la bouche directement dans lœsophage, permettant à un médecin de visualiser directement lœsophage. Si des anomalies sont notées, une biopsie peut être effectuée à laide dinstruments spéciaux.

Surveillance du pH

Dans la surveillance du pH, une sonde est placée dans lœsophage afin dobtenir une lecture continue du pH dans lœsophage.

Manométrie

La manométrie est un test couramment pratiqué pour évaluer les troubles de la motilité de lœsophage. Les contractions de la musculature de lœsophage peuvent être surveillées.

Un mot de Verywell

Lœsophage est une structure vitale nécessaire pour transporter les aliments jusquà notre estomac, et beaucoup de gens ne réalisent pas son importance à moins dêtre confrontés à lune des conditions ci-dessus. Heureusement, plusieurs de ces conditions sont très évitables en évitant de fumer, en minimisant la consommation dalcool et en maintenant un poids santé.