Le volume résiduel (VR) est la quantité dair restant dans les poumons après une expiration complète. Cet air ne peut pas être expulsé et il aide à garder les alvéoles (les petits sacs dair qui composent les poumons) ouverts en tout temps.1 Le volume résiduel est lun des nombreux facteurs que les médecins mesurent lors des tests de fonction pulmonaire pour déterminer le bon fonctionnement des poumons. .
Quest-ce qui détermine le volume résiduel ?
Le volume résiduel est déterminé par deux facteurs concurrents.
- La force des muscles expiratoires et la traction vers lintérieur des poumons ont tendance à diminuer le volume résiduel.
- La traction vers lextérieur de la paroi thoracique a tendance à augmenter le volume résiduel.
Pourquoi avons-nous besoin dun volume résiduel ?
Les poumons ne sont jamais complètement vides ; il reste toujours de lair dans les poumons après une expiration maximale. Lair qui reste dans les poumons est nécessaire pour empêcher les poumons de seffondrer.
Si ce volume résiduel nexistait pas et que les poumons étaient complètement vides, les tissus qui composent le poumon pourraient se coller les uns aux autres, ce qui rendrait presque impossible pour nous de les regonfler et de les forcer à souvrir avec effort.
Le volume résiduel est nécessaire à la respiration et au bon fonctionnement des poumons. Cet air qui reste dans les poumons est également important pour prévenir les grandes fluctuations des gaz respiratoires oxygène (O2) et dioxyde de carbone (CO2).
Le volume résiduel est le seul volume pulmonaire qui ne peut pas être mesuré directement car il est impossible de vider complètement le poumon dair. Ce volume peut être calculé plutôt que mesuré directement.
Importance du volume résiduel
Dans les poumons sains, lair qui constitue le volume résiduel est utilisé pour les échanges gazeux entre les respirations. Lorsque vous inspirez, vous aspirez de loxygène atmosphérique dans vos poumons, ce qui reconstitue lair résiduel appauvri en oxygène pour les échanges gazeux dans les alvéoles.2
Comment le volume résiduel est-il mesuré?
Il ny a aucun moyen de mesurer directement le volume résiduel, mais il peut être calculé indirectement avec un test de fonction pulmonaire. Les autres volumes et capacités pulmonaires doivent dabord être mesurés directement, généralement par spirométrie, avant que la VD puisse être
La première étape du calcul de la RV consiste à déterminer la capacité résiduelle fonctionnelle (FRC). La mesure de la FRC peut être effectuée en utilisant lun des trois tests suivants.
Test de dilution à lhélium
Lors dun test de dilution dhélium, vous respireriez à partir dun récipient contenant une fraction connue dhélium gazeux. Un spiromètre mesure la variation de la concentration des gaz dans le récipient. Ce test est réalisé en circuit fermé. Elle est moins fréquemment utilisée que la pléthysmographie corporelle.3
Pléthysmographie corporelle
Le test de pléthysmographie corporelle mesure la quantité totale dair que les poumons peuvent contenir. Au cours de ce test, vous vous asseyez dans une cabine de pléthysmographe hermétique et respirez à travers un embout buccal pendant que les mesures de pression et de débit dair sont collectées.
Lorsque vous expirez, le volume de votre cavité thoracique peut être calculé en enregistrant le changement de pression de lensemble de la chambre. La pléthysmographie corporelle est la méthode la plus fréquemment utilisée pour calculer la FRC et le volume résiduel et elle donne les mesures les plus précises, mais cest aussi la plus chère.
Lavage à lazote
Un autre test en circuit fermé, un lavage à lazote, peut également être utilisé pour déterminer le FRC, mais cette méthode est rarement utilisée.
Une fois le FRC mesuré par lune de ces trois méthodes, le volume résiduel peut être calculé avec léquation suivante : RV = FRC - ERV
Signification clinique
Le volume résiduel peut être utilisé pour aider à diagnostiquer ou mesurer la gravité des maladies pulmonaires obstructives, telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), lasthme et la bronchectasie. Ces conditions sont caractérisées par une inflammation des voies respiratoires, des voies respiratoires affaissées, une obstruction du flux expiratoire et un piégeage dair.
Dans les maladies pulmonaires obstructives, linflammation et la diminution du recul élastique provoquent une résistance accrue des voies respiratoires et entraînent une fermeture prématurée des petites voies respiratoires pendant lexpiration. En conséquence, lexcès dair est piégé et laissé dans les poumons après la respiration, ce qui entraîne une augmentation du volume résiduel.2
Dautre part, les maladies pulmonaires restrictives telles que la fibrose pulmonaire et la sarcoïdose, ou des processus extrinsèques comme la cyphose et lobésité, restreignent lexpansion pulmonaire. En conséquence, moins dair est retenu dans les poumons après lexpiration maximale et donc moins dair résiduel que la normale est laissé dans les poumons après lexpiration.2
Si vous avez des difficultés à respirer, consultez rapidement un professionnel de la santé. Il se peut quon vous demande de subir un examen de la fonction pulmonaire qui comprend des calculs du volume résiduel et dautres facteurs ayant un impact sur la fonction pulmonaire, tels que la capacité pulmonaire totale, la capacité résiduelle fonctionnelle, le volume courant et la capacité vitale.
Dans les cas aigus et graves, la difficulté à respirer peut être une urgence. Appelez immédiatement le 911, car certaines causes dessoufflement peuvent mettre la vie en danger.