Comment le lupus affecte la fertilité

Si vous souffrez de lupus érythémateux disséminé (LED ou lupus) et que vous souhaitez avoir un bébé, il est naturel de craindre que votre maladie ne complique ce processus. La plupart des personnes atteintes de lupus peuvent avoir des enfants et ne rencontrent aucun problème de fertilité. Cependant, certaines recherches suggèrent que chez un petit nombre de personnes, la fertilité peut être entravée par des conditions associées au lupus.1 Si vous êtes préoccupé par votre fertilité, vous pouvez prendre des mesures pour la protéger. Si vous faites partie des rares personnes à avoir des problèmes de fertilité, sachez que les traitements contre linfertilité peuvent vous aider.

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Infertilité et activité de la maladie du lupus

De nombreux aspects différents de lactivité du lupus peuvent nuire à votre fertilité. La plupart dentre eux sont spécifiques à lanatomie féminine ou masculine.

Anatomie de la reproduction féminine

Lune des causes les plus fréquentes dinfertilité féminine dans le lupus est linsuffisance ovarienne primaire (POF), également appelée insuffisance ovarienne primaire, cest-à-dire lorsque vos ovaires cessent de libérer des ovules et que vous arrêtez davoir des règles avant lâge de 40 ans. Vous pouvez manquer une période ici. et là ou cesser de les avoir complètement.

Parce que vous ne pouvez pas tomber enceinte si vos ovaires ne libèrent pas dovule, le POF peut rendre la conception difficile, voire impossible. Le POF peut commencer tôt même pendant votre adolescence ou se produire à tout moment avant datteindre 40 ans, cest-à-dire lorsque la fertilité féminine commence généralement à diminuer.2 Lactivité auto-immune du LED serait à lorigine de nombreux cas de POF.

Des cycles menstruels irréguliers sont également fréquents avec cette maladie, notamment des périodes de plusieurs mois entre les règles ou des règles particulièrement longues et abondantes.

Une étude a montré que 53% des femmes atteintes de lupus qui avaient moins de 40 ans avaient des irrégularités menstruelles qui nétaient pas liées aux médicaments contre le lupus (dont certains peuvent causer des problèmes de fertilité).3 De plus, aucune différence hormonale na été trouvée qui pourrait expliquer les irrégularités, suggérant une cause auto-immune. Des causes spécifiques peuvent

• Anticorps anti-corps jaune : Le corps jaune se développe dans un ovaire après la libération dun ovule. Il sécrète une hormone qui provoque lépaississement de lutérus et se prépare à limplantation dun ovule fécondé. Dans le lupus, le système immunitaire peut attaquer et détruire le corps jaune, ce qui signifie que lutérus ne sépaissit pas et que lovule peut ne pas être en mesure de simplanter avec succès, de sorte que la grossesse est perdue.

• Anticorps anti-ovocyte : Un ovocyte est une cellule des ovaires qui peut se transformer en ovule. Votre système immunitaire peut produire des anticorps pour détruire ces cellules.

Une activité élevée de la maladie du LED est fortement associée à ces facteurs, ce qui souligne limportance de trouver et de sen tenir à des traitements efficaces.

Anatomie de la reproduction masculine

Le lupus peut affecter lanatomie reproductive masculine de plusieurs manières. Certaines études ont rapporté la découverte danticorps anti-spermatozoïdes, mais comme ces anticorps ont également été trouvés chez certains hommes fertiles en bonne santé, il est probable quils contribuent à linfertilité mais nen sont pas les seuls responsables.1

Dautres études ont lié certains cas de lupus à une réduction significative du volume des testicules, et le changement de volume semble être lié à des anomalies du sperme pouvant altérer sa fonction. Cela peut être dû au LED endommageant les tubules séminifères, qui sont des structures à lintérieur des testicules qui produisent les spermatozoïdes.

Certains hommes atteints de lupus peuvent avoir des concentrations accrues dhormone folliculo-stimulante (FSH) et dhormone lutéinisante (LH), qui sont à lorigine de la production de testostérone par les testicules. Ces niveaux peuvent être anormaux en raison de dommages liés au lupus à lhypophyse. Des niveaux élevés de FSH et de LH sont liés à linfertilité.4

Les hommes atteints de LED sont également 14 fois plus susceptibles davoir le syndrome de Klinefelter, ce qui signifie quils ont un chromosome X supplémentaire (XXY au lieu de XY, ce qui est typique chez les hommes). Cela peut causer divers problèmes, notamment linfertilité et un faible taux de testostérone.

La néphrite lupique peut également présenter des problèmes pour les hommes. Il est associé à la dysfonction érectile et à une production réduite de spermatozoïdes. Les déséquilibres hormonaux créés par lhémodialyse sont liés à linfertilité chez lhomme tout comme chez lhomme

Quest-ce que la néphrite lupique?

La néphrite lupique est une affection qui touche entre 40 % et 70 % des personnes atteintes de LED et implique des lésions ou une insuffisance rénale.5

Conditions liées à linfertilité

Certaines affections courantes chez les personnes atteintes de lupus peuvent également contribuer à linfertilité :

• La thyroïdite dHashimoto, une maladie thyroïdienne auto-immune, déclenche des irrégularités menstruelles par le biais de troubles endocriniens (hormones).

• Les infections à cytomégalovirus et au virus dEpstein-Barr sont plus fréquentes chez les personnes atteintes de lupus et ont été impliquées dans linfertilité.

• Lauto-immunité et les médicaments immunosuppresseurs peuvent rendre les personnes atteintes de lupus plus sensibles à dautres infections courantes pouvant nuire à la fertilité.

• La néphrite lupique peut provoquer linfertilité par dysfonctionnement des glandes hypothalamiques et hypophysaires. Il est traité par hémodialyse, ce qui peut provoquer des déséquilibres hormonaux pouvant conduire à linfertilité.

Infertilité et médicaments courants contre le lupus

Un médicament couramment utilisé pour traiter le lupus sévère est limmunosuppresseur Cytoxan (cyclophosphamide, ou CYC). Ce médicament est très efficace, mais il peut altérer la fertilité chez tous les sexes. Il est lié au POF et endommage la production dovocytes et de spermatozoïdes. Ces problèmes sont parfois, mais pas toujours, réversibles.

Femmes

Chez les jeunes filles atteintes de LED, le risque dinfertilité lié au CYC est le plus faible chez celles qui reçoivent le médicament avant la puberté. Plus il est pris tardivement et plus il est utilisé longtemps, plus le risque daltération est grand.

Certains autres médicaments standard contre le lupus peuvent également présenter des risques pour la fertilité des femmes :6

• Tout immunosuppresseur peut entraîner des tests Pap anormaux, qui sont parfois un précurseur du cancer du col de lutérus.

• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS, comme Advil ou Aleve) interfèrent avec lhormone prostaglandine et peuvent donc causer des problèmes dovulation, dimplantation et de formation du placenta.7

La plupart de ces problèmes liés au médicament devraient disparaître une fois que vous arrêtez de prendre le médicament.

Hommes

Chez les hommes, deux médicaments courants contre le lupus, le méthotrexate et la sulfasalazine, peuvent réduire le nombre de spermatozoïdes et ainsi conduire à linfertilité.8 Dautres médicaments peuvent avoir un impact sur votre fertilité :9

• CellCept (mycophénolate mofétil)

• Inhibiteurs de mTOR tels que Rapamune (sirolimus) et Afinitor (évérolimus)

Âge et infertilité

Chez les femmes atteintes de lupus, lâge peut jouer un rôle dans les difficultés de conception.7 En général, les gens ont des enfants plus tard quauparavant, et de nombreuses personnes retardent la grossesse jusquà la trentaine. En plus de cela, il est conseillé aux femmes atteintes de LED de retarder leur grossesse jusquà ce que leur maladie soit stable depuis au moins six mois.

Ces deux facteurs combinés peuvent bien pousser une femme au-delà de ses années fertiles avant quelle ne soit prête à avoir un bébé, ou peuvent limiter le nombre denfants quelle peut avoir.

Protéger votre fertilité

Une activité plus élevée de la maladie est liée à des problèmes plus importants dinfertilité, donc la meilleure façon de protéger votre capacité à avoir des enfants est de traiter votre maladie. Suivez les conseils de votre médecin et signalez tout changement dans votre état de santé ou le succès de vos traitements.

Faites également attention à votre santé reproductive. Informez votre médecin de tout changement ou irrégularité de votre fonction sexuelle ou de votre cycle menstruel.

Si votre médecin vous suggère du cyclophosphamide, parlez-lui du risque possible quil présente pour votre fertilité. Vous pouvez également recevoir des médicaments appelés agonistes de la gonadolibérine (GnRH), qui peuvent protéger vos ovaires.10 Ceux-ci incluent Lupron (acétate de leuprolide) et CellCept.6 En fait, il a été démontré que le leuprolide réduit le risque de FOP lié au CYC. de 30 % à seulement 5 %8.

Pour les hommes, les suppléments de testostérone pendant le traitement CYC peuvent aider à prévenir linfertilité.

Avant de commencer des traitements qui pourraient avoir un impact sur votre santé reproductive, vous pouvez envisager le prélèvement et la cryoconservation (congélation pour une utilisation ultérieure).11 Cela peut être fait avec du sperme, des ovules ou un ovaire entier, qui est ensuite transplanté dans votre corps lorsque vous êtes prêt à concevoir.8

Diagnostiquer linfertilité

Si vous avez essayé de concevoir sans succès pendant une année complète et que vous avez moins de 35 ans, votre médecin peut vous diagnostiquer comme infertile. Si vous avez plus de 35 ans, cela peut arriver après six mois.

Une fois que vous êtes diagnostiqué, la prochaine étape consiste à tester pour voir ce qui vous empêche de concevoir. Bien que lexamen des problèmes liés au lupus puisse être une priorité, il est possible que vos problèmes de fertilité naient rien à voir avec le lupus ou ses traitements.

Les tests pour les femmes comprennent généralement :

• Analyses sanguines pour le syndrome des antiphospholipides et diverses hormones, dont la FSH et la LH12

• Échographie pour vérifier les problèmes visibles avec lutérus ou les ovaires13

• Hystérosalpingographie (HSG) pour voir si les trompes de Fallope sont obstruées et pour évaluer la forme de lutérus14

• Autres procédures spécialisées en fonction des résultats des tests

Pour les hommes, les tests comprennent généralement :

• Analyse de sperme (souvent tout ce qui est nécessaire)15

• Analyses sanguines pour vérifier les niveaux dhormones, y compris la FSH, la LH et la testostérone16

• Échographie des vésicules séminales et du scrotum17

• Autres procédures en fonction des résultats des tests

Traitements de fertilité

Les traitements de fertilité que vous recevrez dépendront de la cause de votre infertilité. Des études indiquent quelles peuvent être efficaces pour les personnes ayant des problèmes de fertilité liés au lupus.18 Le traitement peut inclure :

• Médicaments contre la fertilité pour stimuler lovulation

• Progestérone pour soutenir la phase lutéale (le temps entre lovulation et vos règles)

• Traitement pour toutes les conditions qui empêchent la conception

• Fécondation in vitro (FIV), avec ou sans mère porteuse, impliquant éventuellement un don dovules, de sperme ou dembryons

• Agonistes ou antagonistes de la GnRH, si vous tentez une FIV

• Insémination intra-utérine (artificielle), dans certains cas dinfertilité masculine ou de problèmes de glaire cervicale

• Ablation chirurgicale du sperme des testicules pour la FIV en cas de très faible nombre de spermatozoïdes

Faire face à linfertilité

Lorsque vous voulez avoir un enfant, découvrir que vous nêtes pas fertile peut être un grand coup émotionnel. Que vous soyez confronté à des traitements ou que vous acceptiez de ne pas pouvoir avoir de bébé, vous pouvez ressentir des sentiments de perte, déchec, de culpabilité, de colère ou de honte.

Ces sentiments sont normaux. Il peut être utile de demander du soutien à votre famille ou à vos amis ou de trouver un groupe de soutien pour dautres personnes dans des situations comme la vôtre. Vous pouvez trouver des groupes dinfertilité ou des groupes de soutien pour le lupus où les gens ont connu des problèmes de fertilité, que ce soit dans votre région ou en ligne. Certains groupes de soutien organisent même des réunions Zoom.

Vous devriez vous donner du temps pour faire votre deuil, mais si vous avez besoin daide pour gérer vos sentiments ou si vous pensez que vous êtes en train de devenir cliniquement déprimé, parlez-en à votre médecin. Il peut être utile de consulter un thérapeute et de prendre des antidépresseurs.

Ressources utiles

• Gérer les émotions de linfertilité

• Groupes de soutien RESOLVE Infertilité

• Commencer une vie sans enfant après linfertilité

Un mot de Verywell

Il ny a pas si longtemps, il était conseillé aux femmes atteintes de lupus de ne pas tomber enceintes du tout. Désormais, protéger votre fertilité est souvent une priorité dans le choix des traitements.

Où que vous soyez dans votre parcours de traitement du lupus et dinfertilité, sachez que votre médecin est une excellente ressource dinformations et de conseils. Parlez-leur de vos priorités lorsquil sagit davoir un enfant, maintenant ou à lavenir, et discutez des moyens de protéger votre fertilité et de détecter les problèmes potentiels tôt afin que vous puissiez avoir la famille que vous envisagez.