Le lupus et le système nerveux

Les trois principaux composants du système nerveux sont le système nerveux central (cerveau et moelle épinière), le système nerveux périphérique (membres et organes) et le système nerveux autonome (un système de contrôle, maintenant lhoméostasie dans le corps). Le rôle du lupus dans le système nerveux autonome reste incertain.

Dans cet aperçu, nous nous concentrerons principalement sur le système nerveux central et certaines des manières dont le lupus affecte le système.

Le système nerveux central

Les effets du lupus sur le système nerveux central sont très variés. Le lupus peut entraîner un certain nombre de complications du système nerveux central, y compris, mais sans sy limiter, un dysfonctionnement cognitif, un coma, une encéphalopathie, un accident vasculaire cérébral, des convulsions et des maux de tête. Ces problèmes peuvent être liés à une vasculopathie (une maladie affectant les vaisseaux sanguins), des auto-anticorps, une maladie cardiovasculaire accélérée et des molécules inflammatoires.

Les patients atteints de lupus peuvent également développer une vascularite du système nerveux central (vascularite du SNC). Cette condition est spécifique à linflammation des vaisseaux sanguins du cerveau et de la moelle épinière et est probablement lune des complications les plus graves associées au lupus érythémateux disséminé (LED). Sa survenue en tant que maladie primaire est moins fréquente que sa survenue en tant que maladie secondaire, comme dans le LED.

Le lupus peut provoquer une anomalie des vaisseaux sanguins par linflammation ainsi que dautres mécanismes. Les signes et symptômes datteinte vasculaire du système nerveux central comprennent des fièvres élevées, des convulsions (uniques ou persistantes), une psychose, une raideur de la nuque, des maux de tête sévères, une dépression, une encéphalopathie et un coma.

Les convulsions et les accidents vasculaires cérébraux peuvent survenir indépendamment de la vascularite et peuvent être liés à des auto-anticorps qui augmentent le risque daccident vasculaire cérébral.

La vascularite du SNC est difficile à diagnostiquer et est parfois considérée comme un diagnostic obtenu grâce à un travail déquipe. La plupart des tests, tels que les tomodensitogrammes (tomodensitométrie), les IRM (imagerie par résonance magnétique) et les échantillons de liquide céphalo-rachidien fournissent des indices plus que de déterminer le diagnostic.

Il sagit dune description très généralisée, mais une fois diagnostiquée, les médecins peuvent traiter une véritable vascularite du SNC via une combinaison de fortes doses de corticostéroïdes et de cyclophosphamide, administrées en milieu hospitalier.

Près de 10% de tous les patients atteints de lupus pourraient rencontrer cette forme de vascularite et cest la seule forme de maladie du système nerveux central incluse dans les critères de lAmerican College of Rheumatology pour définir

Dysfonctionnement cognitif

Les patients atteints de lupus peuvent, à certains moments de leur vie, se sentir confus, avoir des difficultés à sexprimer et découvrir des troubles de la mémoire, tous associés à leur maladie. Collectivement, ces signes et symptômes sont étiquetés comme un dysfonctionnement cognitif. La raison pour laquelle ils sont associés au lupus est inconnue.

La cause de ces problèmes cognitifs varie probablement. Les recherches actuelles suggèrent que certains médicaments ou une réponse auto-immune pourraient en être responsables. Le traitement peut varier en fonction de la cause la plus probable. Votre fournisseur de soins de santé peut également vous prescrire des stéroïdes ou les réduire si vous les prenez déjà. Laspirine est une autre option : une étude a montré que laspirine peut aider à prévenir un déclin de la fonction cognitive. Le traitement de toute dépression associée est également important, et une thérapie comportementale pourrait savérer utile.

Maux de tête

La prévalence des céphalées chez les patients atteints de lupus est similaire à celle des populations témoins. Les migraines et les céphalées de tension sont les plus courantes. Cependant, le développement soudain de maux de tête, en particulier avec des symptômes neurologiques associés, devrait inciter à rechercher une cause plus inhabituelle du mal de tête (telle que la vascularite).

Fibromyalgie

On estime quenviron 20 % des personnes atteintes de LED souffrent également de fibromyalgie, un trouble provoquant des douleurs musculaires et de la fatigue dans des zones spécifiques du corps, telles que le cou, les épaules, le dos, les hanches, les bras et les jambes. Ils sont appelés points sensibles car ils sont sensibles au toucher. Ceci est souvent traité avec des analgésiques et une thérapie physique, tandis que les effets émotionnels du trouble sont traités avec des antidépresseurs et des conseils.

Ce que votre médecin veut savoir

Il est important dinformer votre médecin si vous souffrez de signes ou de symptômes pouvant être associés au système nerveux. Votre médecin voudra déterminer la cause exacte.

Il peut effectuer un certain nombre de tests, y compris un examen physique et une évaluation en laboratoire, qui pourraient inclure des analyses de sang et durine. Les tests et examens spécifiques pour déterminer et détecter limplication du système nerveux dans le lupus comprennent :

• Le taux de sédimentation, un test de dépistage non spécifique qui mesure indirectement la quantité dinflammation dans le corps.

• Test ANA (anticorps antinucléaire), qui identifie les auto-anticorps qui attaquent les propres tissus et cellules du corps.

• Test anti-ADN, qui confirme sil y a des anticorps produits contre le matériel génétique dans la cellule.

• Test danticorps anti-ribosomique P.

• Complément, un test sanguin qui mesure lactivité de certaines protéines dans la partie liquide de votre sang.

• Test danticorps antiphospholipides.

• Test danticorps antiganglioside.

• Recherche danticorps contre la protéine associée aux microtubules 2.

Votre médecin peut également effectuer une série de tests neurologiques tels que CT, SPECT (tomodensitométrie à émission monophotonique) ou IRM, électroencéphalogramme, une ponction lombaire (pour vérifier les cellules, les composants protéiques et les anticorps antineuronaux), ou PET (positron tomographie par émission).

Traitement

Des traitements spécifiques sont notés dans les catégories ci-dessus, mais il convient de noter que la réponse au traitement individuel va de dramatique à graduelle.