Symptômes, causes et progression de la myélite lupique

Lorsquune célébrité se présente pour révéler publiquement un problème de santé, il y a une prise de conscience accrue de létat de santé presque instantanément. Cest particulièrement vrai si la condition était auparavant inconnue de la plupart. Le 17 décembre 2013, lactrice Kristen Johnston a posté sur Facebook un diagnostic de myélite lupique.1 Cest-à-dire après avoir consulté 17 médecins, des mois de tests et un arrêt de travail. Elle est surtout connue pour son rôle dans la série télévisée 3rd Rock From the

Alors que la plupart des gens ont au moins entendu parler du lupus, peu connaissent la myélite lupique. En raison de noms similaires, la myélite lupique est parfois confondue avec la néphrite lupique.

Aperçu

Selon le Lupus Research Institute, la myélite lupique est une forme de myélite transverse (un trouble neurologique causé par une inflammation de la moelle épinière).2 La myélite transverse implique que linflammation se produit des deux côtés du niveau affecté de la moelle épinière. La cause nest pas entièrement comprise, mais une inflammation peut se développer à la suite dinfections virales et de réactions immunitaires anormales (par exemple, auto-immunes).3 Lorsque la myélite est associée au lupus, la maladie auto-immune cible la moelle épinière.

La moelle épinière transporte les fibres nerveuses motrices vers nos membres et elle transporte les fibres nerveuses sensorielles du corps vers le cerveau.4 Si les nerfs de la région cervicale de la moelle épinière sont touchés, le cou, les bras, les mains et les muscles respiratoires peuvent être affectés . Si les nerfs de la région thoracique sont touchés, le torse et certaines parties du bras peuvent être touchés. Les nerfs lombaires contrôlent les signaux vers les hanches et les jambes. Les nerfs sacrés contrôlent les signaux vers laine, les orteils et certaines parties des jambes. Les dommages à un segment de la colonne vertébrale peuvent affecter ce niveau ainsi que les niveaux inférieurs sur la colonne vertébrale.

Symptômes

Les symptômes de la myélite lupique peuvent varier considérablement, mais impliquent généralement un certain degré de paralysie ou de faiblesse, allant de la difficulté à bouger un membre à la tétraplégie.5 Selon le niveau de la moelle épinière touché, il peut y avoir un dysfonctionnement urinaire, vésical ou intestinal, spasmes musculaires, maux de tête, fièvre, perte dappétit, problèmes respiratoires, sensibilité accrue au toucher, engourdissement ou picotements. Chez un tiers à la moitié des patients, la douleur est le symptôme principal impliquant généralement le bas du dos, les jambes, les bras ou le torse.6

Causes

La moitié des cas de myélite lupique sont liés aux anticorps antiphospholipides et lautre moitié est due à une vascularite active, selon le Lupus Research Institute.7 Les anticorps antiphospholipides sont des anticorps dirigés contre les protéines dans le sang, ce qui entraîne une coagulation excessive du sang. La vascularite est une affection caractérisée par une inflammation des vaisseaux sanguins, des veines, des artères et des capillaires.

Progression

Les premiers symptômes de la myélite lupique peuvent se développer au fil des heures ou des jours. Les corticostéroïdes sont généralement utilisés pour contrôler linflammation.8 Du 4e au 21e jour suivant lapparition des symptômes, la fonction neurologique décline généralement. Dans les 10 jours suivant lapparition des symptômes, la plupart des patients ont perdu la fonction neurologique maximale.

Le rétablissement de la myélite transverse commence généralement 2 à 12 semaines après lapparition des symptômes, mais peut prendre 2 ans ou plus.9 Sil ny a pas damélioration au cours des 3 à 6 premiers mois, un rétablissement complet est peu probable. Sil existe une affection sous-jacente, comme cest le cas avec la myélite lupique, le lupus doit être géré dans le but de prévenir la rechute de la myélite lupique.