Cancer du sang au microscope

Lune des plus anciennes méthodes dimagerie médicale est encore utilisée aujourdhui par microscopie optique. Lorsquil sagit de diagnostiquer le type exact de cancer ou de surveiller les rechutes, les scientifiques ont heureusement développé un certain nombre doutils supplémentaires depuis linvention du microscope optique, notamment des scanners corporels en imagerie médicale et des tests de marqueurs biologiques dans le sang.

Pourtant, lapparence microscopique des cellules malignes, même aujourdhui, joue souvent un rôle important dans le diagnostic et la classification de la leucémie et du lymphome et peut être un facteur déterminant le grade ou lagressivité dune malignité donnée. Bien que les médecins daujourdhui évaluent souvent les cancers au niveau de leurs gènes et mutations individuels, une image vaut parfois mille mots. Voici quelques images montrant des vues microscopiques dune sorte de leucémie, dune sorte de lymphome et dune cellule T tueuse utilisée pour attaquer une cellule cancéreuse.

La leucémie myéloïde chronique

Michael J. Klein, MD / Getty Images

Sur limage associée dun frottis sanguin périphérique dun patient, les cellules colorées en bleu représentent différents types de globules blancs dont le nombre augmente, ce qui peut représenter une leucémie myéloïde chronique (LMC). Beaucoup dautres choses pourraient causer un nombre élevé de globules blancs, mais la LMC en était la cause dans ce cas. La LMC peut également être appelée leucémie myéloïde chronique ou leucémie granulocytaire chronique. La LMC affecte le plus souvent les personnes âgées et survient rarement chez les enfants. Les gens peuvent avoir la LMC pendant longtemps sans le savoir. La LMC est associée à quelque chose appelé le chromosome de Philadelphie, un chromosome extra-court nommé daprès la ville où il a été découvert. Environ 90 pour cent des personnes atteintes de LMC ont des cellules sanguines portant le chromosome Philadelphie. Seulement environ 10 pour cent des leucémies sont des LMC. LAmerican Cancer Society estime quenviron 8 430 nouveaux cas seront diagnostiqués chaque année.

Lymphome de Hodgkin

Steve Gschmeissner / Getty Images

Cette diapositive montre un cas de lymphome de Hodgkin, parfois appelé maladie de Hodgkin. La maladie de Hodgkin peut survenir aussi bien chez les enfants que chez les adultes, cependant, lâge maximal se situe dans les années 20 et 70/80. Dans ce cas, ce nest pas le sang du patient qui a été examiné au microscope ; il sagit plutôt dune section ou dune tranche à travers un ganglion lymphatique affecté par la maladie de Hodgkin, un cancer des globules blancs ou des cellules de lymphome. Les cellules bleues qui ressemblent à des yeux de chouette sont appelées cellules de Reed-Sternberg et sont les cellules caractéristiques du lymphome de Hodgkin. Ils ressemblent à des hiboux lorsquils sont colorés pour être visibles, et ici deux lobes peuvent être vus. LAmerican Cancer Society estime quenviron 8 500 nouveaux cas de lymphome hodgkinien sont diagnostiqués chaque année.

Cellule immunitaire humaine tuant un cancer

Coneyl Jay / Getty Images

Ici, nous voyons une cellule T tueuse (la plus petite cellule sous la cellule cancéreuse sur cette image) interagir avec une cellule cancéreuse. Cest en fait une interprétation dartistes, mais cest basé sur la réalité. Les microscopes électroniques à balayage génèrent des images similaires. Les cellules T tueuses sont des cellules immunitaires qui peuvent tuer certaines autres cellules, notamment des cellules étrangères, des cellules cancéreuses et des cellules infectées par un virus. Selon le National Cancer Institute, les cellules T tueuses peuvent être cultivées en laboratoire puis transférées à un patient pour tuer les cellules cancéreuses. Les cellules T tueuses sont des globules blancs et plus précisément, un type de lymphocyte. Les cellules T tueuses peuvent également être appelées cellules T cytotoxiques et lymphocytes T cytotoxiques.