Les symptômes B peuvent également être décrits comme des systèmes systémiques ou des symptômes généraux, mais dans le cas du lymphome, le terme fait référence à un ensemble spécifique de trois symptômes qui peuvent prédire le comportement probable de la malignité :
- Fièvre (c.-à-d. température >38C [>100,4F]) pendant 3 jours consécutifs
- Perte de poids sans essai, dépassant 10 % du poids corporel en 6 mois
- Sueurs nocturnes abondantes
On dit quune personne atteinte dun lymphome et de lun des trois symptômes ci-dessus présente des symptômes B. Il existe deux grandes catégories de lymphome : le lymphome hodgkinien (LH) et le lymphome non hodgkinien (LNH). Les patients atteints de lun ou lautre type de lymphome peuvent développer des symptômes B. Lun des symptômes les plus courants du lymphome, en général, est lélargissement des ganglions lymphatiques.
Les symptômes B peuvent être présents ou non dans divers cas de lymphome, mais lorsquils le sont, ils peuvent aider à prédire comment le lymphome se comportera et quels traitements pourraient être les meilleurs pour commencer. Les symptômes B sont plus fréquents dans les lymphomes à croissance plus rapide.1
B Symptômes et leur importance
Dans certains cas, la présence de symptômes B peut également indiquer que la maladie peut être présente dans des parties du corps autres que celles où elle avait été initialement détectée. La présence ou labsence de symptômes B au moment du diagnostic peut être intégrée à la description de la maladie dune personne.
Lorsque le médecin détermine le stade de la maladie et que la personne présente des symptômes B, il ajoute la lettre B après le stade (qui peut être compris entre I et IV). Donc, si quelquun est au stade II avec des symptômes B, le stade est noté II-B. Les stades de ceux qui ne présentent aucun des symptômes B sont notés A.
Il existe de nombreux types de lymphomes, et différents types de lymphomes peuvent avoir un impact très différent sur les patients. De la même manière, la présence de symptômes B peut être très importante dans certains cas de lymphome, mais moins dans dautres types de lymphome.
B Symptômes associés à la transformation
Deux des types les plus courants de LNH sont le lymphome folliculaire (LF) et le lymphome diffus à grandes cellules B (DLBL). Le lymphome folliculaire est considéré comme un lymphome indolent ou à croissance lente, ce qui signifie quil peut couver pendant de nombreuses années avant de se transformer en une maladie plus agressive et à croissance rapide. Lorsque FL passe de couvant à agressif, on parle de transformation.
Le FL peut se transformer en DLBCL, un lymphome plus agressif et à croissance rapide. Parfois, une personne atteinte de LF na jamais su quelle avait un lymphome et ne consulte un médecin quune fois que la malignité sest transformée. Lune des choses qui pourraient amener une personne à consulter un médecin est la présence de symptômes B.2
Un groupe de chercheurs en 2015 a examiné les facteurs associés à la transformation du LF chez 2 652 patients. Après les avoir observés pendant environ 6 à 7 ans, environ 14% dentre eux se sont transformés après le diagnostic initial de LF, dont 147 cas confirmés par biopsie et 232 cas cliniquement suspectés. Ils ont déterminé que latteinte du lymphome en dehors des ganglions lymphatiques, lélévation dun marqueur sanguin appelé lactate déshydrogénase et les symptômes B au moment du diagnostic étaient associés au risque de transformation.3