Les migraines sont souvent familiales et on a longtemps cru quil pouvait y avoir une composante génétique à la prédisposition à la migraine. La recherche sur lassociation entre les gènes et les migraines a permis de dégager quelques liens, mais il reste encore un long chemin à parcourir pour comprendre la signification et le rôle exact que joue lhérédité lorsquil sagit de ces maux de tête douloureux et souvent débilitants.
Hérédité de la migraine
Bien quil soit possible de développer des migraines sans antécédents familiaux, si lun de vos parents souffre de migraines, vous avez environ 50 % de chances de les développer vous-même. Lorsque vos deux parents ont des migraines, cette chance augmente encore plus. Alors que les jumeaux et les frères et sœurs peuvent avoir un risque accru de partager des tendances à la migraine, le lien nest pas aussi fort quavec les parents, ce qui suggère quil peut également y avoir des facteurs environnementaux en jeu.
Des antécédents familiaux de migraines signifient que vous êtes susceptible de présenter des types de migraines plus graves, y compris des migraines avec aura, qui impliquent des symptômes neurologiques tels que des changements visuels et une faiblesse motrice.
Entre 7% et 18% de la population souffre de migraines récurrentes, ce qui en fait lune des maladies chroniques les plus courantes.
En plus des facteurs héréditaires, il en existe dautres qui prédisposent aux migraines. Par exemple, les femmes sont plus susceptibles davoir des migraines que les hommes, et les épisodes diminuent généralement en fréquence et en gravité après la ménopause.
Gènes associés aux migraines
Bien que plusieurs gènes différents aient été identifiés comme pouvant être associés aux migraines, il nest pas tout à fait clair comment ils sont hérités ou si vous devez en hériter plus dun pour développer cette prédisposition génétique.
Certains gènes soupçonnés dêtre associés à la migraine sont liés à la fonction des vaisseaux sanguins; neurotransmetteurs dans le cerveau; les hormones, en particulier les œstrogènes ; inflammation; ou canaux ioniques, qui contrôlent lactivité électrique du cerveau. Par exemple, les gènes TARBP2 et NPFF, tous deux situés sur le chromosome 12, ont été associés à linflammation, aux migraines avec aura et aux migraines sans aura.
Un autre gène, le TRPV1 (transient related potential vanilloid type 1), module les récepteurs de la douleur, et des altérations de ce gène ont été associées à une hypersensibilité du cuir chevelu, des maux de tête chroniques et des migraines.
Données incohérentes
On croyait que dautres gènes, dont le gène de la méthylènetétrahydrofolate réductase (MTHFR), étaient associés aux migraines, mais des recherches de suivi ont montré que les mutations de ce gène ne sont probablement pas responsables de ces maux de tête. Dans lensemble, ce résultat suggère quidentifier les gènes spécifiques qui causent les migraines et comment ils sont hérités dans les familles est plus compliqué quon ne le pensait auparavant.
Migraine hémiplégique familiale
La génétique de la migraine hémiplégique familiale, un type de migraine rare, est mieux établie et bien comprise que la génétique des types de migraine plus courants.
La migraine hémiplégique familiale est associée à des mutations des gènes CACNA1A, ATP1A2 et SCN1A, qui dirigent la production des canaux ioniques du cerveau. Ce type dhérédité de la migraine est autosomique dominant, ce qui signifie quil suffit dhériter du gène dun parent pour développer la maladie.
La migraine hémiplégique familiale se caractérise par des maux de tête sévères accompagnés dune faiblesse dun côté du corps. Parfois, les épisodes peuvent saccompagner dengourdissements dun côté du corps, de troubles de lélocution, de troubles du langage, de confusion et/ou de somnolence. Dans de rares cas, la migraine hémiplégique familiale peut provoquer des épisodes de migraine avec fièvre, convulsions et même coma.
Des études dimagerie suggèrent quil peut y avoir des changements vasculaires et une diminution du flux sanguin vers certaines zones du cerveau au cours de ces épisodes. Des études délectroencéphalogramme (EEG) montrent également une altération de lactivité électrique dans le cerveau décrite comme une propagation de la dépression lors dune migraine hémiplégique. Ce schéma EEG est cohérent avec les mutations associées à cette condition, car elles impliquent des gènes qui modulent lactivité électrique dans le cerveau.
Un mot de Verywell
Bien quil y ait eu des gènes liés aux migraines, il nest pas habituel de diagnostiquer les migraines par des tests génétiques. En effet, une évaluation de vos symptômes, en particulier si vos migraines sont nouvelles ou associées à des anomalies neurologiques, est dune plus grande urgence en ce qui concerne votre traitement et exclure dautres conditions telles quun accident vasculaire cérébral, un accident ischémique transitoire (AIT) ou une méningite nécessite résultats rapides, compte tenu de leur gravité.
Néanmoins, la recherche sur le lien entre les gènes et les migraines peut éventuellement aider les médecins à déterminer si les migraines chroniques dun individu sont causées par des altérations de lactivité vasculaire, inflammatoire, hormonale ou des neurotransmetteurs, aidant ainsi à adapter les traitements les plus efficaces contre la migraine.