Comment la mononucléose est diagnostiquée

Le diagnostic de mononucléose infectieuse (mono) est généralement posé sur la base des symptômes, des résultats dun examen physique et de tests sanguins. Mono est généralement causé par le virus Epstein-Barr (EBV) ou des virus similaires, mais langine streptococcique et certaines autres conditions peuvent devoir être exclues. Bien que les Centers for Disease Control (CDC) ne recommandent plus le test monospot, de nombreuses directives encouragent toujours lutilisation de ce test pour aider à identifier la cause du mono.

Autocontrôles

Vous ne soupçonnerez probablement pas immédiatement que vous ou votre enfant avez la mononucléose, car les premiers symptômes ressemblent à ceux dun rhume, dune grippe ou dune angine streptococcique. Les symptômes les plus susceptibles de vous envoyer chez le médecin sont des ganglions lymphatiques enflés dans le cou, une fatigue extrême, des maux de gorge, de la fièvre et des courbatures qui durent depuis plus de 10 jours.1

La plupart des rhumes et autres infections virales saméliorent après sept jours, donc le point de 10 jours est un bon indicateur que vous faites face à quelque chose au-delà de ces maladies auto-résolvantes.

Les symptômes peuvent être légers chez les bébés et les jeunes enfants.

Il est important de ne pas se fier à lautodiagnostic pour la mono, car les symptômes pourraient être ceux de maladies nécessitant un traitement différent. Vous devez noter la chronologie des symptômes, y compris quand vous ou votre enfant avez commencé à vous sentir malade, quels symptômes se sont développés et combien de temps ils ont duré. Cela peut aider votre médecin à établir un diagnostic si les symptômes ne disparaissent pas deux-mêmes au 10e jour.

Vous devriez consulter votre médecin immédiatement avec lun des symptômes graves de mono. Ceux-ci incluent une forte fièvre (101,5 degrés ou plus), des douleurs abdominales, une gorge ou des amygdales gravement enflées, des difficultés à respirer ou à avaler, une faiblesse des membres ou un mal de tête sévère. Ceux-ci pourraient être dus au mono, mais pourraient également être dus à dautres conditions et complications.

Laboratoires et tests

Votre médecin examinera vos symptômes et votre âge (puisque les personnes infectées par lEBV sont plus susceptibles de développer une mononucléose sil sagit dun adolescent ou dun jeune adulte). Elle effectuera une évaluation physique où elle cherchera au fond de votre gorge les taches typiques (pétéchies), sentira votre cou et dautres zones où vous pourriez avoir des ganglions lymphatiques enflés et écoutera vos poumons.

Votre médecin vous prescrira généralement une numération formule sanguine (FSC) et un test danticorps. Si vous avez mal à la gorge, il est probable quun test streptococcique rapide sera effectué. Chez les femmes enceintes, des tests danticorps plus approfondis peuvent être effectués pour exclure des causes autres que lEBV qui ont plus de potentiel pour affecter la grossesse.

Radio-Canada

Si vous avez mono, votre CBC montrera généralement un nombre élevé de globules blancs (WBC) avec plus de lymphocytes que dhabitude, ce qui est connu sous le nom de lymphocytose. Ces lymphocytes auront également un aspect atypique lorsque le technologue médical examinera le sang au microscope.1 Les lymphocytes font partie du système immunitaire de votre corps et il est naturel quils soient élevés au cours de certains types dinfections. Vous aurez également moins de lautre type prédominant de globules blancs, les neutrophiles, et vous pourriez avoir une numération plaquettaire inférieure à la normale.

Test danticorps

Votre sang peut être analysé dans un laboratoire pour les anticorps, bien que ce test ne soit pas strictement nécessaire pour un diagnostic de mononucléose infectieuse. Les anticorps sont produits par votre système immunitaire pour combattre linfection par un virus ou dautres organismes que votre système considère comme une menace.

Le monospot (test des anticorps hétérophiles) est un test plus ancien qui est couramment utilisé pour faire le diagnostic de mono. Un test monospot positif accompagné des symptômes de mono permet de confirmer un diagnostic de mononucléose infectieuse. Cependant, le CDC déclare que le test monospot nest plus recommandé car il produit trop de résultats inexacts.2

Les tests monospots peuvent être faussement négatifs environ 10 à 15 % du temps, en particulier dans les premiers stades de la maladie. Vous avez environ 25 % de chances dobtenir un résultat de test faussement négatif si vous êtes testé dans la première semaine suivant lapparition des symptômes. Cela peut également se produire si vous avez attendu trop longtemps pour consulter un médecin, car les anticorps hétérophiles diminuent rapidement après environ quatre semaines dinfection. De plus, si vous avez un virus mono dun virus différent de lEBV, tel que le CMV, le monospot ne le détectera pas.

Si votre test monospot est négatif mais que vous présentez tous les symptômes de mono, votre médecin répétera probablement le test avant de faire des tests danticorps plus approfondis. Ces tests peuvent être effectués si les symptômes de la maladie ne sont pas typiques de la mononucléose ou si vous êtes malade depuis plus de quatre semaines. Vous pouvez être testé pour les anticorps contre le cytomégalovirus ou le Toxoplasma. Des tests plus spécifiques pour lEBV incluent :2

• Antigène viral de capside (VCA)

• Antigène précoce (EA)

• Tests dantigène nucléaire EBV (EBNA)

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Diagnostic différentiel

Un mal de gorge, de la fièvre et des ganglions enflés observés en mono peuvent ressembler beaucoup aux symptômes de langine streptococcique. Un test streptococcique rapide ou une culture de la gorge peut aider à les distinguer. Langine streptococcique répond généralement rapidement aux antibiotiques, alors quils nont aucun effet sur la mono.

La grippe peut également imiter certains des symptômes de la mono, mais ne produit généralement pas de ganglions enflés au cou. La grippe saméliore généralement en moins de deux semaines.

Des symptômes de type mono peuvent être observés dans les infections autres que le virus dEpstein-Barr. Dautres agents pouvant produire ces symptômes comprennent le cytomégalovirus (CMV), ladénovirus, le virus de limmunodéficience humaine (VIH), la rubéole, lhépatite A, lherpèsvirus humain-6 et le parasite Toxoplasma gondii.3

La maladie avec certains de ces agents, en particulier le CMV et Toxoplasma gondii, peut être désignée comme mononucléose infectieuse ou appelée maladie mono-like. Comme pour lEBV mono, seul un traitement de soutien est recommandé. Cependant, ces maladies peuvent compliquer la grossesse, donc des tests supplémentaires pour identifier la cause de la maladie sont recommandés pour les futures mamans.

Si un médecin utilise un test monospot, il peut être faussement positif lorsque le patient présente des affections telles que lhépatite, la leucémie, le lymphome, la rubéole, le lupus érythémateux disséminé et la toxoplasmose. Le médecin doit utiliser les symptômes du patient et dautres tests pour faire la distinction entre ces conditions.

Questions fréquemment posées

Peut-on devenir mono en tant quadulte ?

Oui, mais cest plus fréquent chez les adolescents et les jeunes adultes. Bien que presque tout le monde ait été infecté par le virus dEpstein-Barr (EBV) qui est la principale cause de mononucléose vers 35 ou 40 ans, il est relativement rare chez les personnes de cet âge et plus : Mono nest responsable que denviron 2% des cas de maux de gorge graves. chez les adultes.4

Les adultes atteints de mono ont-ils les mêmes symptômes que les enfants ?

Ils le font souvent. Les très jeunes enfants infectés par lEBV peuvent ne présenter aucun symptôme. Les adolescents et les jeunes adultes, ainsi que les personnes âgées, sont susceptibles de présenter bon nombre des symptômes classiques de la mono: un mal de gorge sévère. forte fièvre, gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou, fatigue et faiblesse musculaire pouvant durer jusquà un mois ou plus.5

La mono peut-elle être contagieuse avant dêtre diagnostiquée ?

Oui. Si vous êtes infecté par le virus dEpstein-Barr (EBV), vous pouvez le transmettre à quelquun dautre avant davoir des symptômes. Même si vous contractez lEBV mais que vous navez jamais de symptômes, vous pouvez toujours le donner à quelquun dautre.6

À quoi ressemble une éruption cutanée causée par mono?

Certaines personnes développent des taches rouge rosâtre, plates ou surélevées autour de leur visage qui se propagent vers le bas. Cette éruption cutanée peut être causée par le virus lui-même ou est souvent une réaction aux antibiotiques.8 Dautres personnes peuvent avoir de lurticaire (urticaire) et dautres encore développer une éruption cutanée de minuscules points ronds appelés pétéchies qui sont violet rougeâtre.9