Plus de la moitié des personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP) ressentent de la douleur. Un type spécifique de douleur connu sous le nom de dysesthésie est particulièrement fréquent. Cette douleur est neurogène, ce qui signifie quelle survient à la suite de lésions des fibres nerveuses liées à la SEP dans le système nerveux central. Le symptôme caractéristique de la dysesthésie est une sensation de brûlure, comme un coup de soleil ou un choc électrique, dans certaines zones du corps.1
Symptômes
Linconfort ou la douleur de la dysesthésie affecte le plus souvent les pieds ou les jambes, mais il peut également être ressenti dans les bras et le torse.2
Il est important de noter que les gens décrivent la dysesthésie de différentes manières, de sorte que la sensation douloureuse que vous ressentez peut être différente de celle dune autre personne. Les différents types de douleur décrits par les personnes atteintes de SEP comprennent :3
- Une sensation de choc électrique
- Contraction
- Douloureux
- picotements
- Avoir des fourmis
- picotements
Un exemple classique de dysesthésie vécue par certaines personnes atteintes de SEP est le « câlin de la SEP ». Ce syndrome douloureux provoque souvent une sensation intense de douleur, de brûlure ou de ceinture autour de labdomen ou de la poitrine.4 Pour certaines personnes, cela peut être très débilitant, alors que pour dautres, cest plus gênant.
Un autre exemple classique de dysesthésie dans la SEP est la brûlure des pieds brûlants. Cette sensation douloureuse a tendance à sintensifier la nuit ou après lexercice. Les pieds froids opposés sont également possibles.5
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Dans certains cas, la dysesthésie se manifeste par une douleur causée par quelque chose qui ne devrait pas du tout faire mal, comme un léger contact ou une caresse ; cest ce quon appelle lallodynie.6
Causes
Les sensations anormales caractéristiques de la dysesthésie sont causées par des lésions nerveuses du cerveau et de la moelle épinière causées par la SEP. La transmission normale des messages vers et depuis le cerveau est altérée par la maladie, ce qui rend difficile pour le cerveau dinterpréter les signaux quil reçoit.
En tant que telles, les sensations de dysesthésie ne sont pas un signe de dommages aux tissus où elles sont ressenties, mais dues aux dommages des nerfs qui communiquent avec le cerveau sur ce qui se passe dans une partie particulière de votre corps.7
Diagnostic
Votre médecin diagnostiquera la dysesthésie en fonction des symptômes que vous signalez. Comme il existe de nombreux autres types de changements de sensation liés à la SEP, le diagnostic dépendra en grande partie de leur élimination.3
Par exemple, la dysesthésie ne doit pas être confondue avec lanesthésie ou lhypoesthésie, qui font référence à une perte de sensation, ou la paresthésie qui fait référence à une sensation déformée (comme lorsquun membre « sendort »).
La dysesthésie est distincte en ce quelle peut, mais pas nécessairement, se référer à des sensations spontanées en labsence de stimuli.
Traitement
Bien quil ny ait pas de remède contre la dysesthésie, la plupart des gens peuvent apprendre à la gérer. Voici quelques stratégies simples qui peuvent soulager votre douleur :7
- Si la douleur ou les brûlures se situent dans les mains ou les jambes, vous pouvez envisager de porter des gants ou des bas de compression. Ceux-ci convertissent la sensation de douleur en une sensation de pression moins inconfortable. Cest comme jouer un tour à votre cerveau, pour ainsi dire. Ces produits sont disponibles en pharmacie.
- Réchauffez les pieds trop froids en appliquant une compresse chaude sur votre peau ; choisissez une compresse fraîche si vos pieds brûlent.
- Essayez la crème à la capsaïcine en vente libre, qui peut apporter un certain soulagement.
- Gardez à lesprit que la distraction peut faire beaucoup pour oublier linconfort physique. Être absorbé par un livre ou un film, écouter de la musique ou appeler un ami peut vous aider à ignorer temporairement votre douleur.
Si ces tactiques ne vous soulagent pas suffisamment, certains médicaments peuvent vous aider, surtout si vos sensations douloureuses nuisent à votre fonctionnement quotidien et à votre qualité de vie. Certains médicaments qui peuvent être utiles comprennent :
- Médicaments généralement prescrits pour traiter les troubles épileptiques, tels que Neurontin (gabapentine) et Lyrica (prégabaline)
- Certains antidépresseurs. Par exemple, linhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline Cymbalta (duloxétine) ou des antidépresseurs tricycliques, notamment Elavil (amitriptyline), Pamelor (nortriptyline) et Norpramin (désipramine)
- Médicaments anxiolytiques comme la benzodiazépine Klonopin (clonazépam)
Sengager dans certaines thérapies corps-esprit peut également aider à soulager votre inconfort. Certaines thérapies complémentaires qui peuvent être particulièrement utiles pour gérer la douleur liée à la SEP comprennent : 1
- Méditation de pleine conscience
- Thérapie cognitivo-comportementale
- Diète
- Acupuncture
Un mot de Verywell
Les sensations anormales sont courantes dans la SEP et ne nécessitent généralement pas de traitement, sauf si elles altèrent le fonctionnement quotidien ou sont nouvelles, ce qui peut indiquer une rechute de SEP ou un autre problème de santé.
Bien que la douleur associée à la dysesthésie puisse être physiquement et émotionnellement épuisante, avec les bonnes interventions, vous pouvez vous sentir mieux. De plus, les symptômes sensoriels, y compris douloureux, ne sont généralement pas dangereux.8 Cependant, assurez-vous de consulter votre médecin si les sensations que vous ressentez sont nouvelles ou