Un aperçu de laffect pseudobulbaire dans la SEP

Laffect pseudobulbaire, ou PBA, est un syndrome caractérisé par des accès de pleurs ou de rires inappropriés ou exagérés dans le cadre social de la personne. Ce syndrome peut survenir chez les patients atteints de SEP et affecter considérablement leur vie, provoquant des sentiments danxiété, de gêne et disolement social. Cependant, le trouble est de plus en plus reconnu et un traitement efficace est disponible.

La variabilité des termes utilisés pour décrire ce syndrome a créé une certaine confusion chez les personnes qui en souffrent, ainsi quau sein du domaine médical. Certains autres termes utilisés pour décrire laffect pseudobulbaire comprennent :

• Trouble de lexpression émotionnelle involontaire

• Labilité émotionnelle ou dérégulation ou incontinence

• Rire et pleurer pathologiques

• Émotivité

Symptômes

La PBA se manifeste par des manifestations excessives démotions, telles que :

• Pleurer excessivement dans des situations tristes ou touchantes, beaucoup plus que ce que le patient aurait pleuré dans le passé

• Rire de manière incontrôlable dans des situations qui ne sont que légèrement amusantes et qui nauraient auparavant suscité quun léger rire de la part du patient

• Un degré frappant de réponse émotionnelle du patient, les pleurs ou le rire persistant pendant une période de temps considérable et étant immunisés contre les efforts de lindividu pour les supprimer

Les pleurs semblent être une manifestation plus courante de lAP que le rire, bien que les deux puissent se produire.

Causes

Les scientifiques pensent que les personnes atteintes daffection pseudobulbaire ont perturbé la signalisation nerveuse dans leur cervelet.1 Le cervelet contrôle la coordination et la façon dont le corps se déplace, et les scientifiques pensent quil peut également aider à contrôler lexpression des émotions du corps en fonction des informations provenant dautres parties du cerveau.

Alors que limplication précise du cervelet dans laffect pseudobulbaire nest pas claire, les principaux neurotransmetteurs censés jouer un rôle vital dans lAPB sont la sérotonine et le glutamate.1

Outre la SEP, il existe un certain nombre dautres troubles neurologiques associés au développement de laffect pseudo bulbaire. Ceux-ci inclus:

• La maladie dAlzheimer

• Lésion cérébrale traumatique

• Coup

• Tumeur au cerveau

• Sclérose latérale amyotrophique (SLA)

• la maladie de Parkinson

Pour les personnes atteintes de SEP, la PBA a tendance à apparaître dans les stades ultérieurs, par conséquent, les personnes qui ont eu plusieurs rechutes de SEP ou une évolution progressive et invalidante de la maladie sont plus sensibles au syndrome.

Diagnostic

Une façon pour un médecin de poser un diagnostic de PBA est de parler à un ami proche ou à un parent du patient et/ou au patient lui-même. Le médecin recherchera les « indices » suivants lors de son évaluation :

• La réponse émotionnelle est situationnellement inappropriée.

• Les sentiments des patients et la réponse affective ne sont pas étroitement liés.

• La durée et la gravité des épisodes ne peuvent pas être contrôlées par le patient.

• Lexpression de lémotion ne conduit pas à un sentiment de soulagement.

• Les réponses émotionnelles ne sont plus les mêmes quavant.

• Les réponses émotionnelles sont incompatibles ou disproportionnées par rapport à lhumeur.

• Les réponses émotionnelles ne dépendent pas dun stimulus ou sont excessives par rapport à ce stimulus.

• Le syndrome provoque une détresse importante ou une altération sociale/professionnelle.

• Les réponses ne sont pas expliquées par un autre trouble psychiatrique ou neurologique, ou par la consommation de drogues ou dalcool.

Il existe également deux types de questionnaires qui aident les médecins à diagnostiquer laffect pseudobulbaire. Lune est léchelle du rire et des pleurs pathologiques (PLACS), dans laquelle le clinicien interroge le patient. Lautre est léchelle Center for Neurologic Studylability (CNSLS), qui est un questionnaire dauto-évaluation.

Pour diagnostiquer avec précision la PBA, dautres causes doivent également être exclues. Leffet pseudobulbaire peut être ignoré par les médecins car ils attribuent les épisodes de pleurs à la dépression, ce qui est courant dans la SEP2.

SEP contre dépression

Il existe quelques différences clés qui peuvent aider à distinguer ces deux conditions. Lune est que dans la dépression, un épisode de pleurs coïncide avec une mauvaise humeur. Dans laffect pseudobulbaire, lépisode de pleurs dune personne est incohérent, exagéré ou même contradictoire avec ce quelle ressent vraiment. De plus, dans laffect pseudobulbaire, une personne peut passer des pleurs au rire en une seule explosion.

Un autre indice est la durée : les explosions de pleurs ou de rires pseudobulbaires ont tendance à se manifester brusquement et à se terminer brusquement, durant quelques secondes à quelques minutes. Un épisode de dépression, en revanche, dure au moins deux semaines. De plus, la dépression est associée à dautres symptômes comme un changement des habitudes de sommeil et de lappétit, des sentiments de culpabilité et une perte dintérêt pour les activités.

Dans certains cas, un médecin effectuera un électroencéphalogramme (EEG) pour écarter une forme rare dépilepsie pouvant provoquer des symptômes similaires à ceux de lAP.3

Traitement

Si votre médecin vous diagnostique un PBA, il peut vous prescrire un antidépresseur tricyclique, comme Elavil (amitriptyline) ou la nortriptyline, ou un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme Celexa (citalopram).

Plus probablement, on peut vous prescrire Nuedexta (bromhydrate de dextrométhorphane/sulfate de quinidine), qui a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 2010 pour le traitement de la PBA. La recherche a montré quil était efficace pour soulager les symptômes de la PBA chez les patients atteints de SEP, en plus des patients atteints de SLA.1

Les effets secondaires de Nuedexta peuvent inclure la diarrhée, les étourdissements, la toux, les vomissements, la faiblesse, lenflure, les infections des voies urinaires, la grippe et les flatulences. Pendant la prise de ce médicament, un suivi est important, en particulier pour surveiller les taux de potassium et de magnésium dans le corps, qui peuvent être réduits avec Nuedexta. Une surveillance accrue peut être nécessaire pour les personnes à risque de certains troubles du rythme cardiaque.4

Un mot de Verywell

Le PBA peut être embarrassant et incompris par les autres. En plus de consulter votre médecin au sujet du traitement, il est important de parler à votre famille, vos amis et vos collègues pour leur expliquer ce quest lAPB et en quoi elle est liée à votre SEP. De cette façon, si vous vous surprenez à rire ou à pleurer excessivement, les gens comprendront mieux pourquoi vous agissez comme vous le faites.