Différences entre la neuropathie périphérique et la SEP

La neuropathie périphérique et la sclérose en plaques (SEP) sont des troubles neurologiques qui partagent plusieurs symptômes, dont la douleur et les paresthésies (sensations anormales). Dans les deux cas, il peut être difficile dutiliser vos bras et vos mains ou de marcher.

Malgré ces similitudes, la neuropathie périphérique et la SEP sont des maladies complètement distinctes avec des causes et des traitements différents.

Ces deux problèmes peuvent saggraver sils ne sont pas pris en charge médicalement, il est donc important de consulter un médecin si vous présentez des symptômes neurologiques. Bien que lun de ces problèmes puisse vous être diagnostiqué, il est également possible davoir lautre ou un problème neurologique tout à fait différent.

Symptômes

Les deux affections partagent certains symptômes, mais en général, la SEP produit un plus large éventail de symptômes que la neuropathie périphérique.

La SEP et la neuropathie périphérique peuvent provoquer des picotements, des douleurs ou une diminution de la sensation des mains, des bras, des pieds ou des jambes, mais les schémas et le calendrier diffèrent.

Les picotements et autres problèmes sensoriels de la SEP ont tendance à affecter un côté du corps, alors quils affectent généralement les deux côtés de la neuropathie périphérique dans ce qui est décrit comme un modèle de "bas-gant".

La SEP est plus susceptible que la neuropathie périphérique de provoquer une faiblesse musculaire, mais certains types de neuropathie périphérique peuvent également vous affaiblir.1 La SEP est également beaucoup plus susceptible que la neuropathie périphérique de provoquer :

• Problèmes de contrôle des intestins et de la vessie

• Difficultés sexuelles

• Problèmes visuels

• Troubles de lélocution

• Difficulté à avaler1

Les difficultés cognitives (réflexion et résolution de problèmes) ne sont également observées que chez les patients atteints de SEP.

Moment et modèle

La plupart des patients atteints de SEP développent une faiblesse et un engourdissement dans le cadre dune poussée, de sorte que les symptômes se développent généralement sur quelques jours et persistent pendant quelques semaines, ayant tendance à saméliorer par la suite, surtout si vous consultez un médecin et commencez le traitement immédiatement. 1

Au contraire, la majorité des neuropathies sont chroniques, ce qui signifie que les symptômes se développent lentement au fil du temps et ont tendance à affecter initialement les pieds, suivis par le bas des jambes et par la suite les mains.2

• Les problèmes sensoriels ont tendance à affecter un côté du corps

Les problèmes sensoriels ont tendance à affecter un côté du corps

• Plus susceptible de provoquer une faiblesse musculaire

Plus susceptible de provoquer une faiblesse musculaire

• Difficultés cognitives

Difficultés cognitives

• Les symptômes se développent généralement en quelques jours et persistent pendant quelques semaines, ayant tendance à saméliorer par la suite

Les symptômes se développent généralement en quelques jours et persistent pendant quelques semaines, ayant tendance à saméliorer par la suite

• Les problèmes sensoriels ont tendance à affecter les deux côtés du corps

Les problèmes sensoriels ont tendance à affecter les deux côtés du corps

• Les symptômes se développent lentement au fil du temps et ont tendance à affecter initialement les pieds, suivis du bas des jambes et ensuite des mains

Les symptômes se développent lentement au fil du temps et ont tendance à affecter initialement les pieds, suivis du bas des jambes et ensuite des mains

Causes

La neuropathie périphérique et la SEP affectent différentes zones du système nerveux.

• La SEP affecte le cerveau, la moelle épinière et les nerfs optiques, qui sont des zones du système nerveux central.1

• La neuropathie périphérique affecte le système nerveux périphérique, qui comprend les nerfs périphériques sensoriels et moteurs situés dans tout le corps dans des zones telles que les bras et

On pense que la SEP survient lorsque le système immunitaire du corps attaque la myéline (une couche protectrice grasse qui recouvre les nerfs) dans le système nerveux central.1

Cela interfère avec la capacité des nerfs à fonctionner correctement, ce qui entraîne les symptômes de la SEP. On pense que la génétique et les facteurs environnementaux contribuent à cette démyélinisation auto-immune inflammatoire.

Un certain nombre de conditions peuvent endommager les nerfs périphériques et conduire à une neuropathie périphérique. Les causes courantes incluent :

• Diabète de type 1 ou de type 2

• Maladie rénale chronique

• Hypothyroïdie

• Certaines maladies auto-immunes (c.-à-d. le lupus érythémateux disséminé ou la polyarthrite rhumatoïde)

• Infection au VIH

• Infection par le virus de lherpès simplex (HSV)

• Toxines, telles que le plomb, le mercure et une forte consommation dalcool

• Lésions nerveuses liées aux blessures

• Labus dalcool

• Certains médicaments (par exemple, certains médicaments anti-VIH et chimiothérapies)3

Certaines neuropathies périphériques, appelées mononeuropathies, naffectent quun seul nerf, tandis que dautres (polyneuropathies) affectent plusieurs nerfs. De plus, différentes neuropathies résultent soit de lésions des axones (fibres nerveuses) soit de la myéline.

• Affecte le système nerveux central

Affecte le système nerveux central

• Causée par des attaques auto-immunes sur la myéline

Causée par des attaques auto-immunes sur la myéline

• On pense que la génétique et les facteurs environnementaux contribuent

On pense que la génétique et les facteurs environnementaux contribuent

• Affecte le système nerveux périphérique

Affecte le système nerveux périphérique

• Causée par un certain nombre de conditions qui endommagent les nerfs périphériques

Causée par un certain nombre de conditions qui endommagent les nerfs périphériques

Diagnostic

Votre examen physique sera probablement très différent en ce qui concerne la neuropathie périphérique et la SEP. Par exemple, les réflexes sont diminués ou absents dans la neuropathie périphérique, alors quils sont vifs dans la SEP. Et la SEP peut provoquer une spasticité ou une raideur des muscles, contrairement à la neuropathie périphérique.

De plus, avec la neuropathie périphérique, votre déficit sensoriel est presque toujours pire en distal (plus loin de votre corps) quen proximal (plus près de votre corps), alors que ce schéma nest pas présent dans la SEP.

Malgré ces différences, des tests de diagnostic sont souvent effectués pour confirmer la cause de vos symptômes ainsi que létendue et la gravité de votre maladie.

Tests de diagnostic

Les analyses de sang peuvent être utiles pour identifier de nombreuses causes de neuropathie périphérique, mais les analyses de sang sont généralement normales dans la SEP. Cependant, les tests sanguins peuvent identifier des maladies qui peuvent imiter la SEP, comme une autre maladie auto-immune ou une infection.

Les tests nerveux comme lélectromyographie (EMG) et/ou les études de vitesse de conduction nerveuse (VNC) devraient montrer des signes de neuropathie périphérique,4 mais ils ne sont associés à aucune anomalie dans la SEP. Dans certains cas de NP, la biopsie nerveuse peut également servir à des fins diagnostiques.

Limagerie par résonance magnétique (IRM) et la ponction lombaire montrent généralement des signes de SEP,5 mais généralement, elles ne montrent pas de changements significatifs chez les patients atteints de neuropathie périphérique.

• Lexamen physique recherche une spasticité ou une raideur du

Lexamen physique recherche une spasticité ou une raideur des muscles

• Les tests comprennent généralement limagerie par résonance magnétique (IRM) et la ponction lombaire, mais pas pour la NP

Les tests comprennent généralement limagerie par résonance magnétique (IRM) et la ponction lombaire, mais pas pour la NP

• Lexamen physique recherche des réflexes diminués ou absents et une anomalie à lexamen sensoriel

Lexamen physique recherche des réflexes diminués ou absents et une anomalie à lexamen sensoriel

• Les tests comprennent généralement lélectromyographie (EMG) et/ou la vitesse de conduction nerveuse (VNC), mais pas pour la SEP

Les tests comprennent généralement lélectromyographie (EMG) et/ou la vitesse de conduction nerveuse (VNC), mais pas pour la SEP

Traitement

Le traitement du processus pathologique sous-jacent diffère pour la SEP et la neuropathie périphérique, mais le traitement symptomatique est souvent le même.

Par exemple, le traitement des paresthésies douloureuses dans la SEP et la neuropathie périphérique peut inclure :

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

• Certains antidépresseurs comme Elavil (amitriptyline) ou Cymbalta (duloxétine)

• Certains anticonvulsivants comme Lyrica (prégabaline) ou Neurontin (gabapentine)

• Médicaments topiques comme la lidocaïne topique ou la capsaïcine

Outre les médicaments, dautres thérapies pour soulager la douleur utilisées dans les deux maladies comprennent :

• Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS)

• Thérapies complémentaires comme lacupuncture ou le massage

Il ny a pas de traitement efficace pour la perte sensorielle. Lergothérapie et la physiothérapie peuvent être bénéfiques en termes dajustement à la perte de sensation dans la SEP et la neuropathie périphérique.

Le traitement des maladies elles-mêmes nest pas le même. Un certain nombre de traitements modificateurs de la maladie (TDM) de la SEP sont utilisés pour prévenir la progression et les exacerbations de la SEP (poussées).6 Les exacerbations sont généralement traitées avec des stéroïdes intraveineux (IV).

La neuropathie périphérique est traitée en fonction de la cause sous-jacente.3 Par exemple, si le diabète est le coupable, le contrôle de votre glycémie est un objectif principal. Si un médicament ou une toxine provoque leffet secondaire, il est important déliminer ou darrêter lagent incriminé.

En général, la gestion de la neuropathie périphérique se concentre sur la prévention de lésions nerveuses supplémentaires, car il nexiste aucun médicament pour réparer les nerfs.3 Si la neuropathie est causée par la compression dun seul nerf, comme dans le syndrome du canal carpien, la chirurgie peut être efficace.

Pour les cas graves de SEP ou de certaines formes de neuropathie périphérique, un traitement par immunoglobulines intraveineuses (IVIG) peut être utilisé. Avec la thérapie IVIG, vous recevrez des niveaux élevés de protéines qui agissent comme des anticorps (immunoglobulines) pour remplacer les propres réserves de votre corps. Cette procédure aide à supprimer lactivité du système immunitaire et empêche votre corps de détruire ses propres cellules.7 Le traitement par IgIV peut être très utile dans certains types de neuropathie.

Semblable à lIVIG, la plasmaphérèse, qui est un échange plasmatique, peut être une option pour les cas graves de SEP et de neuropathie périphérique.8 Avec cette procédure, le sang est retiré du corps et filtré à travers une machine afin que les substances nocives puissent être éliminées avant le sang est retourné au corps. Il est moins couramment utilisé que les IgIV.

• Le traitement symptomatique est souvent le même que celui de la NP, y compris les AINS, les antidépresseurs et les anticonvulsivants

Le traitement symptomatique est souvent le même que celui de la NP, y compris les AINS, les antidépresseurs et les anticonvulsivants

• Le traitement de la cause sous-jacente comprend les traitements de fond (DMT) et les stéroïdes intraveineux (IV)

Le traitement de la cause sous-jacente comprend les traitements de fond (DMT) et les stéroïdes intraveineux (IV)

• La plasmaphérèse peut être utilisée pour les cas graves

La plasmaphérèse peut être utilisée pour les cas graves

• Le traitement symptomatique est souvent le même que celui de la SEP, y compris les AINS, les antidépresseurs et les anticonvulsivants

Le traitement symptomatique est souvent le même que celui de la SEP, y compris les AINS, les antidépresseurs et les anticonvulsivants

• Le traitement varie en fonction des options appropriées pour la maladie sous-jacente

Le traitement varie en fonction des options appropriées pour la maladie sous-jacente

• La plasmaphérèse peut être utilisée pour les cas graves

La plasmaphérèse peut être utilisée pour les cas graves

Un mot de Verywell

Bien que vous puissiez être tenté de retarder la consultation de votre médecin, les symptômes du système nerveux ne doivent pas être ignorés.

Pendant que vous attendez votre rendez-vous, il est utile de tenir un journal de vos symptômes afin de pouvoir les décrire en détail. Inclure tous les modèles dans leur occurrence et les facteurs aggravants ou provoquants.