Le phénomène dUhthoff dans la sclérose en plaques

Si vous avez déjà remarqué que vos symptômes de sclérose en plaques (SEP) saggravent lorsque vous êtes en surchauffe, il existe un terme pour ce phénomène dUhthoff. Cest un signe unique de la SEP caractérisé par une aggravation temporaire dun ou de plusieurs de vos symptômes de SEP lorsque la température centrale de votre corps est élevée, même dune petite quantité, comme un demi-degré. Cette sensibilité à la chaleur est assez courante, affectant environ 60 à 80 % des patients atteints de SEP.1

Histoire

Le phénomène dUhthoff (également connu sous le nom de syndrome dUhthoff, symptôme dUhthoff et signe dUhthoff) a été décrit pour la première fois par Wilhelm Uhthoff, un ophtalmologiste allemand, en 1890. Il a remarqué que les personnes atteintes de névrite optique, un symptôme courant de la SEP dans laquelle votre nerf optique est enflé , ont eu une aggravation temporaire de leur vision lorsquils faisaient de lexercice.

Initialement, Uhthoff et dautres spécialistes pensaient que leffort impliqué dans lexercice était la cause de ce phénomène, mais les chercheurs ont découvert plus tard que le véritable coupable était laugmentation de la température corporelle qui en résultait et non lexercice lui-même.2

Cette observation a conduit au test du bain chaud, que les médecins utilisaient pour aider à diagnostiquer les personnes atteintes de SEP avant lavènement des tests dimagerie modernes. Exactement comme cela en a lair, le test du bain chaud consistait à placer un patient suspecté davoir la SEP dans un bain chaud pour voir si ses symptômes saggravaient avec la chaleur.

Causes

Dans la SEP, la myélinthe protectrice et graisseuse entourant les fibres nerveuses est endommagée ou détruite par votre système immunitaire. La myéline est ce qui permet à vos nerfs de communiquer efficacement et rapidement, donc lorsquelle est endommagée, vos cellules nerveuses ne peuvent pas transmettre correctement les messages. Selon les nerfs touchés, ces voies de signalisation altérées provoquent divers symptômes de la SEP, comme une vision floue, des engourdissements et des picotements, une faiblesse musculaire et des problèmes de réflexion.

Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement ce qui cause le phénomène dUhthoff, ils pensent que la chaleur aggrave considérablement ces voies de cellules nerveuses déjà endommagées, ce qui déclenche alors vos symptômes actuels de SEP3. Par exemple, vous remarquerez peut-être que votre fatigue saggrave lorsque vous êtes en surchauffe. . Cependant, lorsque votre température corporelle revient à la normale, votre fatigue diminue et revient à la ligne de base.

Toute source de chaleur peut déclencher le phénomène dUhthoff, comme :

• Temps chaud et humide

• Lumière directe du soleil

• Utiliser un sèche-cheveux

• Prendre une douche ou un bain chaud (ou même tiède)

• Assis dans un sauna ou un bain à remous

• Une fièvre due à une infection

• Exercer

• Fluctuations hormonales qui surviennent avec la menstruation et la ménopause, ce qui peut augmenter la température corporelle

Gardez à lesprit

Aucun dommage neurologique permanent nest causé par le phénomène dUhthoff. Tous les symptômes de la SEP qui saggravent avec la chaleur sont réversibles une fois que la température corporelle revient à la normale.

La prévention

Votre meilleur pari pour empêcher le phénomène dUhthoff de se produire est didentifier vos déclencheurs uniques et de faire de votre mieux pour les éviter.

Vous pouvez également utiliser des stratégies de refroidissement pour aider à maintenir votre température corporelle stable, surtout lorsque vous savez que vous allez être dans une situation qui vous donne chaud. Ceux-ci peuvent potentiellement vous permettre de profiter de certains de vos déclencheurs sans surchauffer.

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Voici quelques exemples de stratégies de refroidissement qui peuvent être utiles :

• Buvez de leau froide tout au long de la journée, surtout pendant les chauds mois dété.

• Emportez un ventilateur portable dans votre sac à main ou votre sac à dos au cas où vous auriez trop chaud.

• Appliquez un gant de toilette froid sur vos poignets ou votre cou lorsque vous sentez que votre corps se réchauffe.

• Portez un chapeau et restez à lombre les jours chauds et ensoleillés, ou restez dans un endroit climatisé.

• Portez des vêtements amples et respirants, comme du coton.

• Asseyez-vous près dune fenêtre ouverte ou dun ventilateur.

• Sucez des glaçons ou un popsicle.

• Vaporisez régulièrement votre visage et vos vêtements avec de leau.

• Prenez des douches ou des bains frais.

• Essayez un oreiller rafraîchissant pour dormir.

Rester actif avec le phénomène dUhthoff

Étant donné que lexercice augmente votre température interne et peut être un déclencheur du phénomène dUhthoff, vous pensez peut-être que vous devez léviter. Heureusement, ce nest pas le cas.

Tout dabord, si vous navez jamais connu le phénomène dUhthoff et que vous craignez que lexercice ne le déclenche pour la première fois, sachez quil existe de nombreuses personnes atteintes de SEP qui ne souffrent jamais dintolérance à la chaleur et que vous en faites peut-être partie. .

Et même si lexercice déclenche le phénomène dUhthoff, que ce soit maintenant ou dans le futur, il existe des moyens de faire face.

Lexercice est trop important pour votre santé et votre bien-être en général pour être évité par crainte de surchauffe, et la recherche montre même quil peut aider à réduire les symptômes de la SP.

Une approche consiste à porter des vêtements rafraîchissants comme une écharpe, un gilet ou un bandeau rafraîchissant lorsque vous faites de lexercice. Essayez également de faire votre entraînement dans un environnement frais ; par exemple, dans une pièce climatisée ou à côté dun ventilateur.

Pré-refroidissement

Une autre méthode que vous pouvez essayer consiste à refroidir votre corps avant de vous entraîner. Une revue de 2019 des études sur le pré-refroidissement des patients atteints de SEP avant lexercice a révélé que non seulement cela aide à prévenir le phénomène dUhthoff, mais améliore également la capacité des patients atteints de SEP à faire de lexercice.4

Certaines des méthodes utilisées pour pré-refroidir dans les études comprenaient :

• Porter des vêtements rafraîchissants pendant 30 à 60 minutes avant de faire de lexercice

• Immersion du bas du corps dans de leau à 62 degrés F pendant 30 minutes avant lexercice

Ces méthodes ont abaissé la température centrale des participants en 30 minutes à une heure.

Serait-ce une rechute ?

Il est tout à fait normal de se demander si lengourdissement soudain des jambes, la fatigue ou tout autre symptôme de la SEP sont dus à la chaleur ou à une nouvelle lésion de SEP dans votre système nerveux central. À vrai dire, jusquà ce que vous soyez plus expérimenté avec la SEP, il peut être difficile de faire la différence entre une rechute de SEP et le phénomène dUhthoff.

Un moyen simple de faire la distinction entre une rechute de SEP et le phénomène dUhthoff est de voir si vos symptômes disparaissent lorsque le déclencheur de chaleur est retiré, comme après le refroidissement dune douche chaude ou lorsque votre fièvre revient à la normale. Bien que vous ne vous sentiez peut-être pas mieux instantanément une fois que vous êtes refroidi (cela peut prendre quelques heures, selon le symptôme), vos symptômes neurologiques devraient revenir à la ligne de base si la chaleur est le coupable. En cas de rechute de SEP, les symptômes

Cest une bonne idée de contacter votre neurologue ou votre infirmière spécialisée en SP lorsque vous ressentez le phénomène dUhthoff, surtout si vous nêtes pas sûr de ce qui se passe. Une rechute de SEP peut nécessiter un traitement, comme des stéroïdes, alors que le phénomène dUhthoff ne nécessite aucun traitement au-delà de lélimination de la gâchette et du réconfort.

Un mot de Verywell

La gestion de vos symptômes de SEP est une tâche délicate, et le fait que la température puisse les affecter peut compliquer les choses. Faites de votre mieux pour rester au frais et rappelez-vous que si vos symptômes de SP saggravent parce que vous avez trop chaud, ils disparaîtront peu de temps après le retrait de la source de chaleur. Il peut également être utile de vous rappeler que, bien que cela puisse être alarmant et inconfortable, le phénomène dUhthoff ne cause aucun dommage et cela ne signifie pas que votre SEP saggrave.