Quest-ce que le cancer du pancréas de stade 4

Dans le cancer du pancréas de stade 4, des cellules anormales se développent en une tumeur dans le pancréas, puis se propagent dans la circulation sanguine pour se développer en tumeurs dans des parties éloignées du corps. On lappelle aussi cancer du pancréas métastatique. Elle nest pas curable, mais les soins et les traitements palliatifs peuvent aider à améliorer la qualité de vie et la durée de survie des personnes atteintes.

Selon les projections de lAmerican Cancer Society, 57 600 personnes ont reçu un diagnostic de cancer du pancréas en 2020, et 47 050 personnes en sont mortes.1 La moitié des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas reçoivent un diagnostic de stade 4.2 La plupart des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas de stade 4 sont nest plus en vie cinq ans après le diagnostic.

Lisez la suite pour en savoir plus sur les stades du cancer du pancréas, les symptômes, le pronostic et la façon dont les médecins diagnostiquent et traitent le cancer du pancréas de stade 4.

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Mise en scène

Les médecins utilisent les stades du cancer pour décrire la croissance ou la propagation du cancer. Le stade 4 est le plus avancé, et cela signifie que le cancer sest propagé dans tout le corps (métastasé).

Les stades du cancer aident les chercheurs à étudier lefficacité des traitements, à suivre la progression du cancer, à comparer les patients présentant des diagnostics similaires et à estimer les taux de survie. Un système de classification développé par lAmerican Joint Committee on Cancer, appelé système TNM, est utilisé pour classer les cancers. Le système comporte trois composants.3

• T pour tumeur : en fonction de la taille de la tumeur et de sa propagation, la cote T varie de 0 à 4.

• N pour les ganglions lymphatiques : latteinte des ganglions lymphatiques facilite la propagation du cancer à dautres parties du corps. Le cancer du pancréas est classé comme N1 ou N2, plus il y a de ganglions lymphatiques impliqués, plus le numéro de classification N est élevé. N1 représente la propagation à un à trois ganglions lymphatiques régionaux, tandis que N2 indique quatre ganglions lymphatiques régionaux ou plus.

• M pour métastase : la métastase est la propagation du cancer à des organes distants et des ganglions lymphatiques. Il ny a que deux stades M 0 ou 1 et un 1 classe automatiquement le cancer au stade 4.

Dans le cancer du pancréas de stade 4, la tumeur primaire peut être de nimporte quelle taille, mais elle sest propagée à un organe éloigné, comme le foie, dans le corps.

Le stade du cancer ne change jamais.4 Le stade sera toujours ce quil était au moment du diagnostic, même si létat du patient saméliore ou saggrave. Si le cancer est reclassé ou réapparaît, le médecin conserve le diagnostic de stadification initial et ajoute une nouvelle étape au diagnostic du patient.

Le cancer du pancréas se propage le plus souvent dans la cavité péritonéale, qui renferme les organes dans labdomen. Il peut également se propager au foie, aux poumons, au cerveau et aux os.5

Alors que certains médecins utilisent le système de stadification TNM, dautres préfèrent classer le cancer du pancréas en quatre catégories.6

• Résécable : La chirurgie peut enlever la tumeur.

• Résécable limite : la tumeur est difficile ou impossible à retirer, mais cela pourrait changer après que dautres traitements rétrécissent la tumeur.

• Localement avancé : les médecins ne peuvent pas retirer la tumeur chirurgicalement car elle sest propagée aux zones autour du pancréas.

• Métastatique : Le cancer sest propagé au-delà de la zone du pancréas à dautres organes.

Symptômes

Lune des raisons pour lesquelles le cancer du pancréas est diagnostiqué à un stade avancé est que les signes et les symptômes des tumeurs primaires sont relativement légers. Jusquà ce que le cancer se propage à dautres parties du corps, il se peut quil ny ait aucun symptôme.

Certains de ces symptômes peuvent se développer à un stade précoce, bien quils se manifestent généralement lorsque la maladie sest propagée à dautres organes. Les causes les plus courantes de bon nombre de ces symptômes sont dautres affections sous-jacentes, et non le cancer du pancréas. Cependant, assurez-vous de parler à un médecin si vous en avez.7

• Jaunisse : Yeux et peau jaunis causés par une accumulation de bilirubine en raison dune obstruction des voies biliaires. Les autres symptômes de la jaunisse comprennent une urine foncée, des selles claires ou graisseuses et des démangeaisons cutanées.

• Douleurs au ventre ou au dos : les tumeurs appuient sur dautres organes ou nerfs et provoquent des douleurs.

• Perte de poids et manque dappétit.

• Nausées et vomissements : cela se produit en raison de la pression exercée par la tumeur sur lestomac.

• Hypertrophie de la vésicule biliaire ou du foie : Cela provient de laccumulation de bile.

• Caillots sanguins : la thrombose veineuse profonde pourrait être le premier indice dun cancer du pancréas. Un caillot de sang dans les membres peut causer de la douleur, de lenflure et des rougeurs.

• Diabète : si le cancer endommage les cellules productrices dinsuline du pancréas, il peut en résulter un diabète.

Bon nombre de ces symptômes sont causés par des cancers qui se propagent, soit au foie, soit à dautres organes abdominaux.

Diagnostic

Le pancréas est un petit organe situé près de lestomac qui fabrique des enzymes qui aident le corps à digérer les aliments et à contrôler la glycémie.

Environ 95% des cancers du pancréas proviennent des cellules qui produisent les enzymes digestives. On les appelle adénocarcinomes pancréatiques, ou PACs.5 Les 5 % restants proviennent des cellules qui aident à réguler la glycémie et sont appelées tumeur neuroendocrine pancréatique, ou PNET.8

La stadification des cancers du pancréas nécessite de nombreux tests et procédures pour déterminer la taille de la tumeur dorigine et létendue de sa propagation. Les tests peuvent différer selon quils testent un PAC ou un PNET.

Cest toujours une bonne option de demander un deuxième avis si vous obtenez un diagnostic de cancer du pancréas de stade 4. Trouvez un médecin dans un centre de cancérologie agréé par le National Cancer Institute (NCI) pour vous assurer que vous êtes au courant des derniers traitements.

Tout dabord, des tests sanguins sont utilisés pour vérifier létat de santé général des patients et peuvent inclure des tests pour les enzymes ou lanalyse des cellules sanguines :9

• Des taux élevés de lenzyme amylase dans le sang, par exemple, peuvent indiquer une CAP.10

• Des taux sanguins anormaux dinsuline, de gastrine, de glucagon, de somatostatine, de polypeptide pancréatique, de VIP, de chromogranine A, de glucose ou de peptide C peuvent indiquer une PNET.

• Les tests de la fonction hépatique peuvent aider à déterminer dans quelle mesure le cancer a affecté le foie.

Les marqueurs tumoraux dans le sang peuvent informer les médecins de votre cancer.11 Pour le cancer du pancréas, des niveaux plus faibles de marqueur tumoral CA 19-9 sont en corrélation avec de meilleurs résultats.12

Une biopsie est lorsquun médecin coupe un petit morceau de la tumeur potentielle et lexamine au microscope pour déterminer si elle est cancéreuse. Pour le cancer du pancréas, un médecin peut le faire après des tests dimagerie invasifs ou pendant une intervention chirurgicale.

Les tests dimagerie, tels que les radiographies, la tomodensitométrie (TDM), limagerie par résonance magnétique (IRM), léchographie et la tomographie par émission de positons (TEP), aident les médecins à visualiser une tumeur et à déterminer comment elle affecte les autres organes et le flux sanguin :

• Pour le cancer du pancréas, une tomodensitométrie multiphase ou une tomodensitométrie à protocole pancréatique peut aider à visualiser la tumeur.13

• Léchographie abdominale et léchographie endoscopique utilisent des ondes ultrasonores pour analyser la tumeur. Les ultrasons endoscopiques peuvent être plus précis et meilleurs pour diagnostiquer le cancer du pancréas, mais ils impliquent linsertion dun tube dans la gorge.

• Langiographie peut examiner les vaisseaux sanguins autour du pancréas et dautres organes abdominaux. Elle peut être réalisée à laide dune imagerie aux rayons X ou dune IRM pour voir comment le cancer a affecté les vaisseaux sanguins.

• La cholangiopancréatographie par résonance magnétique utilise un appareil dIRM pour obtenir un aperçu non invasif des canaux biliaires et pancréatiques.

• La cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) nécessite un tube dans votre œsophage et dans votre estomac.14 Les médecins utiliseront le tube pour prendre des photos et même biopsier un échantillon ou effectuer dautres traitements, comme la pose dun stent. La cholangiographie transhépatique percutanée peut être utilisée à la place dune CPRE.

Traitement

Parce quil sest propagé dans tout le corps, les médecins ne peuvent pas guérir le cancer du pancréas de stade 4, mais ils peuvent le gérer. Lobjectif des traitements du cancer du pancréas de stade 4 est daugmenter la durée de vie et de diminuer les symptômes. Les soins palliatifs peuvent contribuer à améliorer la qualité de vie le plus longtemps possible.

Le cancer du pancréas de stade 4 nest pas curable, mais ce nest pas un cancer en phase terminale. Terminal signifie que le patient est en train de mourir, généralement en quelques mois. La maladie est mieux décrite comme un cancer avancé ou à un stade avancé.

Chirurgie

La chirurgie est peu probable au stade 4, car le cancer sest propagé dans tout le corps et serait impossible à éliminer complètement. Cependant, les médecins peuvent opérer la tumeur pancréatique pour améliorer la qualité de vie ou soulager la douleur.5

Les types de chirurgie pour le cancer du pancréas comprennent :

• La chirurgie de Whipple enlève la tête du pancréas, la vésicule biliaire et des parties de lestomac et de lintestin grêle.

• La pancréatectomie totale enlève tout le pancréas, ainsi que la vésicule biliaire, les voies biliaires, la rate et des parties de lestomac, de lintestin grêle et des ganglions lymphatiques voisins.

• La pancréatectomie distale nenlève que le corps et la queue du pancréas, mais peut également enlever la rate si la tumeur laffecte.

• Les pontages biliaires ou gastriques sont des chirurgies de soins palliatifs visant à soulager les symptômes causés par une tumeur bloquant la circulation des aliments dans le système digestif.

• Un stent est une autre option de soins palliatifs similaire à un pontage, dans lequel les médecins insèrent un drain pour déplacer les fluides accumulés hors dune zone bloquée.

Chimiothérapie

La chimiothérapie peut améliorer la qualité de vie et atténuer les symptômes du cancer, bien quelle saccompagne deffets secondaires. La chimiothérapie tue les cellules cancéreuses avec des produits chimiques toxiques. Vous trouverez ci-dessous plusieurs médicaments de chimiothérapie couramment prescrits pour le cancer du pancréas, mais il y en a beaucoup dautres.15

• Gemzar (gemcitabine)16

• Abraxane (paclitaxel lié à lalbumine)17

• Le 5-Fluorouracile

• Oxaliplatine

• Irinotécan

Radiation

Le rayonnement tue les cellules cancéreuses avec des faisceaux dénergie, soit localement avec un implant, soit de lextérieur du corps. Les médecins utilisent souvent la radiothérapie en combinaison avec la chimiothérapie pour réduire une tumeur.

Immunothérapies

Les immunothérapies sont des médicaments qui soutiennent le système immunitaire dans sa lutte contre le cancer. Keytruda (pembrolizumab) est un anticorps monoclonal utilisé pour aider votre système immunitaire à attaquer les cellules cancéreuses pour arrêter ou ralentir leur croissance. Cependant, seulement 1 % environ des patients présentent les caractéristiques spécifiques nécessaires à leur cancer pour utiliser ces médicaments particuliers. De ce fait, en dehors des essais cliniques, ces médicaments sont très rarement utilisés dans le cancer du pancréas.

Thérapies ciblées

Les thérapies ciblées sont des médicaments qui détectent et attaquent les cellules cancéreuses en fonction de leurs caractéristiques uniques. Spécifiquement pour ladénocarcinome pancréatique, les traitements suivants, qui bloquent laction des tyrosine kinases, peuvent aider à ralentir la croissance du cancer dans certains cas :5

• Lyparza (olaparib)18

• Rozlytrek (entrectinib)19

• Tarceva (erlotinib)

• Vitrakvi (larotrectinib)20

Les patients peuvent avoir accès à dautres options de traitement, souvent expérimentales, par le biais dessais cliniques. Les essais cliniques permettent aux chercheurs de tester de nouveaux médicaments et traitements.

La participation à des essais cliniques peut contribuer à approfondir nos connaissances sur cette maladie et aider les chercheurs à développer dautres moyens de la traiter qui peuvent aider les futurs patients à survivre plus longtemps.

Si vous souhaitez participer à un essai, parlez dabord à votre médecin pour obtenir toutes les informations possibles sur votre diagnostic. Ensuite, pour trouver des essais cliniques, consultez la base de données dessais cliniques des National Cancer Institutes et dautres bases de données nationales.21 Les essais cliniques incluront de nouveaux traitements qui pourraient ne pas être disponibles autrement, bien quil ny ait aucune promesse quils fonctionneront ou fonctionneront mieux que les traitements standard.

Il est également important pour les patients pancréatiques de stade 4 de travailler avec une équipe de soins palliatifs.22 Lorsque les traitements ne guérissent pas le cancer, les thérapies de soins palliatifs peuvent améliorer la qualité de vie. Des médecins spécialisés, des infirmières et des travailleurs sociaux travaillent pour soulager les symptômes du cancer chez les patients gravement malades.

Les soins palliatifs ne sont pas des soins palliatifs ou des soins de fin de vie; ces traitements améliorent les niveaux de stress des patients ainsi que linconfort et la douleur quotidiens, y compris la radiothérapie, afin de réduire la taille et les symptômes de la tumeur. Pour le cancer du pancréas, un plan de traitement en soins palliatifs peut inclure des injections ou des coupures de nerfs pour traiter la douleur causée par un pancréas cancéreux.

Pronostic

Les cancers du pancréas de stade 4 sont agressifs et ont peu doptions de traitement. Même avec un traitement, la survie au-delà dun an ou deux est faible. Les taux de survie aident les médecins à estimer combien de temps une personne ayant reçu un diagnostic survivra, compte tenu des résultats obtenus par les autres personnes ayant reçu ce diagnostic.

Le taux de survie spécifique au cancer est le pourcentage de personnes ayant un diagnostic particulier qui ont survécu jusquà un moment précis. La base de données du programme de surveillance, dépidémiologie et de résultats finaux (SEER) du NCI comprend des statistiques de survie au cancer de 19 États.

La base de données SEER nutilise pas le système de staging TNM. Au lieu de cela, ils utilisent une approche en trois étapes :

• Les cancers localisés ne sont présents quautour de la zone où il sest développé pour la première fois.

• Les cancers régionaux se sont propagés aux ganglions lymphatiques, aux tissus ou aux organes voisins.

• Les cancers distants se sont métastasés dans des parties éloignées du corps, cest là que le cancer du pancréas de stade 4 atterrirait.

Sur la base des données SEER, le taux de survie à cinq ans pour les patients diagnostiqués avec un cancer du pancréas à distance est de 2,9 %23. Cela signifie que 2,9 % des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas métastatique sont en vie cinq ans plus tard.

Ce nombre varie selon lâge. Les patients diagnostiqués à un plus jeune âge ont de meilleures chances de survie. Par exemple, les personnes diagnostiquées avec un adénocarcinome pancréatique à distance alors quelles ont moins de 50 ans ont 10,4 % de chances de survivre au moins cinq ans.

Les taux de survie indiqués dans le tableau ci-dessous concernent spécifiquement le type de cancer du pancréas le plus courant, causé par des mutations des cellules qui fabriquent les enzymes digestives (adénocarcinome pancréatique).

Le cancer du pancréas, moins courant, causé par des mutations des cellules régulatrices de la glycémie (cancer neuroendocrinien pancréatique), a un taux de survie denviron 15 % après cinq ans pour les tumeurs non opérables.2 Les taux de survie pour les tumeurs opérables sont denviron 55 %. .

Il existe certaines limites dans les taux de survie. Certaines personnes vivent bien plus longtemps que les statistiques de survie. Ils ne décrivent pas non plus avec précision les nouveaux traitements et les progrès des soins, car ils sont basés sur des chiffres de 2010 à 2016.

Faire face

Un taux de survie de 2,9% est un chiffre difficile à avaler. La grande majorité des patients diagnostiqués avec un cancer du pancréas de stade 4 mourront en quelques années. Faire face à cela est essentiel pour la qualité de vie :

• Si vous souffrez, parlez à votre équipe de soins palliatifs des options.

• Obtenez des soins de santé mentale pour faire face au stress du diagnostic et du traitement.

• Assurez-vous de manger les bons aliments et davoir les bons médicaments pour vous aider à digérer les aliments. Les patients atteints dun cancer du pancréas ont souvent besoin denzymes pour faciliter la digestion.5

• Rechercher dans les essais cliniques. Les nouveaux traitements pourraient fonctionner mieux que la norme de soins (mais ils pourraient aussi ne pas lêtre).

• Adoptez une alimentation saine et restez actif, si vous le pouvez. Ceux-ci contribuent à votre statut de performance, une évaluation de la facilité avec laquelle un patient effectue des tâches quotidiennes, ce qui peut contribuer à la survie globale et à la qualité de vie.

• Faites un testament et planifiez ce que pourrait être la vie de votre famille et de vos proches après votre départ.

• Passez du temps avec vos amis et votre famille.

Si vous ou un être cher avez reçu un diagnostic de cancer du pancréas de stade 4, nayez pas peur de demander le soutien de votre communauté :

• Trouvez et accédez à des groupes de soutien.

• Cherchez une aide financière.

• Contactez les sociétés pharmaceutiques au sujet de leurs programmes de médicaments, tels que le programme Astra Zenecas Access 360 pour Lyparza.

Un mot de Verywell

Le cancer du pancréas de stade 4 est lun des diagnostics les plus difficiles quune personne puisse recevoir. Concentrez-vous sur vous-même et soyez un défenseur de vos propres soins. Faites appel à votre famille et à vos amis pour vous aider à aller de lavant. Il est maintenant temps de vous appuyer sur votre réseau de soutien.