Comprendre vos résultats PSA

De nombreux hommes plus âgés connaissent le test de lantigène prostatique spécifique (PSA) que les médecins utilisent couramment pour dépister le cancer de la prostate. Alors que beaucoup de gens lappelleront le "test du cancer de la prostate", il ne détecte pas réellement le cancer mais plutôt une inflammation de la glande.

Le PSA est une protéine spécialisée produite naturellement par la prostate. Sil y a une anomalie ou une infection de la glande, linflammation qui en résulte déclenchera la libération dantigènes supplémentaires. Plus le taux de PSA est élevé, plus linflammation est importante.1

Le cancer de la prostate nest quune des conditions que le test PSA peut aider à diagnostiquer. Bien quun PSA élevé puisse suggérer une malignité, le test seul ne peut pas offrir un diagnostic.2 Pour cela, dautres tests et évaluations de laboratoire seraient nécessaires.

Causes non cancéreuses dun PSA élevé

Le test PSA a été initialement approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 1986 pour surveiller la progression du cancer de la prostate chez les hommes diagnostiqués avec la maladie. En 1994, il était clair que le test était également utile pour détecter linflammation de la prostate chez des hommes par ailleurs asymptomatiques.

Alors que le cancer de la prostate est clairement le principal sujet de préoccupation, dautres affections non cancéreuses peuvent également entraîner une augmentation du PSA. La plus courante dentre elles est la prostatite (inflammation de la prostate). Cest en effet la cause la plus fréquente de problèmes de prostate chez les hommes de moins de 50 ans et peut prendre plusieurs formes :3

• Prostatite bactérienne aiguë, le plus souvent causée par une fuite de bactéries des voies urinaires dans la prostate

• Prostatite bactérienne chronique, caractérisée par une inflammation persistante

• Prostatite chronique non spécifique, pour laquelle il peut y avoir des symptômes mais sans cause connue

• Prostatite chronique asymptomatique, pour laquelle linflammation est présente mais sans symptômes

Une autre cause des taux élevés de PSA est lhyperplasie bénigne de la prostate (HBP), une condition par laquelle la glande elle-même sagrandit. LHBP est principalement observée chez les hommes plus âgés et peut provoquer des symptômes urinaires inconfortables, notamment une altération du débit urinaire. Bien quil ne soit pas tout à fait clair ce qui cause lHBP, beaucoup pensent quelle est liée à des changements dans les hormones sexuelles à mesure que les hommes vieillissent.4

LHBP nest ni cancéreuse ni révélatrice dun cancer. Cependant, il est important de diagnostiquer et de traiter car cela peut entraîner des complications telles que des infections des voies urinaires (IVU), des calculs vésicaux, des lésions de la vessie et des lésions rénales.5

Détecter le cancer de la prostate

Dans le passé, les médecins considéraient généralement que des niveaux de PSA de 4,0 ou moins étaient normaux. Si les niveaux étaient supérieurs à 4,0, les médecins considéreraient cela comme un signal dalarme pour le cancer et ordonneraient immédiatement une biopsie.

Ces dernières années, cependant, les médecins ont fini par comprendre quil ny avait pas de valeur PSA « normale » réelle.6 En fait, les hommes avec un faible PSA peuvent finir par avoir un cancer, tandis que ceux dont le PSA est bien supérieur à 4,0 pourraient être entièrement exempts de cancer. .

En tant que tel, les lignes directrices actuelles recommandent lutilisation à la fois dun PSA et dun toucher rectal (DRE) dans le cadre du dépistage volontaire du cancer de la prostate.7 Le DRE est un examen physique au cours duquel un doigt est inséré dans le rectum pour évaluer la taille et la consistance de la glande. Il est effectué indépendamment des valeurs de PSA et peut être utile pour détecter toute anomalie non détectée par le test PSA.

Le test PSA et le DRE sont recommandés chez les hommes de plus de 50 ans ainsi que ceux entre 40 et 49 ans dont le frère ou le père a eu un cancer de la prostate.

Sur la base des résultats des tests, les événements suivants se produisent généralement :6

• Si le PSA nest pas élevé et que le DRE est normal, le médecin peut recommander un autre dépistage dans un an.

• Si le PSA est élevé mais quil ny a pas de symptômes ou danomalies, le médecin peut recommander un autre test de PSA pour confirmer les résultats. Sil est toujours élevé, le médecin voudra probablement surveiller létat à intervalles réguliers pour surveiller tout changement.

• Si le PSA est élevé et quil y a une masse suspecte, le médecin peut recommander des tests supplémentaires, notamment un test durine (pour rechercher une infection urinaire), des radiographies, une échographie transrectale ou une cystoscopie. Si un cancer de la prostate est suspecté, une biopsie serait recommandée.