Causes et facteurs de risque du psoriasis en plaques

En tant que maladie auto-immune, le psoriasis en plaques reste un mystère quant à la façon dont il provoque la maladie. Alors que la génétique joue un rôle important, on pense que dautres facteurs y contribuent. Ce que lon sait, cest que certaines conditions et certains comportements peuvent déclencher des symptômes de psoriasis ou augmenter la fréquence ou la gravité dune épidémie. Ces déclencheurs vont des infections et de lobésité aux médicaments et au stress.

La génétique

Les antécédents familiaux sont le facteur de risque le plus important de développer un psoriasis en plaques.1 En fait, environ un tiers des personnes atteintes de psoriasis déclareront avoir un autre membre de leur famille atteint de la maladie. Le risque de psoriasis semble dautant plus probable que les deux parents sont touchés.

Alors que les scientifiques nont pas encore établi le fonctionnement de la génétique, ils ont identifié neuf points sur un gène associé aux symptômes du psoriasis, quils ont étiqueté PSORS1 à PSORS9. Parmi ceux-ci, les personnes atteintes de psoriasis en plaques auront le plus souvent une mutation chromosomique de PSORS1.2

On espère quen brisant le code génétique du psoriasis, les scientifiques pourront un jour « désactiver » ou réparer les mutations associées à la maladie.

Déclencheurs communs

Bien que le psoriasis en plaques puisse affecter nimporte qui, un certain nombre de facteurs semblent augmenter la probabilité dun épisode symptomatique, connu sous le nom de poussée.

Infections

Les infections aiguës et chroniques peuvent déclencher des symptômes de psoriasis. Ceci est particulièrement observé avec le VIH, une maladie chronique associée à une inflammation persistante.3 Alors que le taux de psoriasis chez les personnes atteintes de cette infection est plus ou moins le même que celui de la population générale, la gravité de la maladie est bien pire lorsque le VIH est impliqué.

La suppression immunitaire semble être un facteur déterminant pour lactivation du psoriasis, quil soit causé par un problème chronique comme le VIH ou le diabète ou aigu comme la bronchite, langine streptococcique ou la grippe.

En revanche, le traitement dune infection peut souvent soulager les symptômes. À titre dexemple, une étude polonaise de 2013 a indiqué que les statines réduisaient la gravité du psoriasis chez les personnes atteintes dune maladie cardiaque chronique en aidant à soulager linflammation sous-jacente.4 La même chose semble être vraie lorsque des médicaments antirétroviraux sont utilisés pour traiter le VIH.

Les infections streptococciques sont lune des causes les plus courantes de psoriasis aigu.

Traumatisme cutané

Un traumatisme cutané peut également provoquer des symptômes de psoriasis en plaques, communément appelés phénomène de Koebner. (Cette réponse est également observée avec dautres affections cutanées telles que les verrues, le lichen plan et le molluscum contagiosum.) Jusquà une personne sur quatre souffrant de psoriasis subit ce phénomène, déclenché par tout, des coups de soleil et des piqûres dinsectes aux allergies cutanées et aux piqûres daiguilles. 5

Même les lésions cutanées plus anciennes, telles quune plaie chirurgicale ou un tatouage, peuvent devenir soudainement et de manière inattendue le site principal dune poussée de psoriasis.

Médicaments

Certains médicaments sont connus pour déclencher les symptômes du psoriasis. Ils peuvent ne pas affecter toutes les personnes atteintes de psoriasis de la même manière ou provoquer des symptômes du tout. Les médicaments les plus fréquemment cités sont :

• Lithium

• Bêta-bloquants

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

• Médicaments antipaludiques

• Bloqueurs de canaux calciques

• Médicaments hypolipémiants

De plus, larrêt brutal des corticostéroïdes topiques utilisés pour traiter le psoriasis peut avoir un effet « rebond » et entraîner une poussée sévère.6 Pour cette raison, les corticostéroïdes doivent toujours être diminués progressivement sous la direction dun médecin si le médicament nest pas plus nécessaire.

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Mode de vie

En ce qui concerne les risques liés au mode de vie, trois sont inextricablement liés au psoriasis en plaques : le tabagisme, le stress et lobésité.

Une étude de 2014 de lUniversité de Californie, Davis a rapporté que les personnes qui fument plus dun paquet de cigarettes par jour sont deux fois plus susceptibles davoir un psoriasis sévère que celles qui fument 10 cigarettes ou moins par jour.7

Les scientifiques ne savent pas pourquoi, mais pensent que le tabagisme peut augmenter le nombre dauto-antigènes dans la couche la plus externe de la peau connue sous le nom dépiderme. Ce sont les protéines à la surface des cellules que le système immunitaire reconnaît comme nuisibles et attaque. Dautres ont suggéré que le tabagisme déclenche ou accélère simplement la réponse auto-immune.

Les chercheurs ont également conclu que les femmes qui fument courent un plus grand risque de psoriasis sévère que les hommes. Le nombre dannées quune personne a fumé y contribue également.

Stress

Le stress a une relation de cause à effet avec le psoriasis. Dune part, le stress peut déclencher des symptômes de la maladie ; dautre part, les symptômes peuvent déclencher le stress.8 De la même manière que le corps envoie des signaux inflammatoires pour aider à guérir une plaie, le stress psychologique peut déclencher une réponse inflammatoire qui aggrave plutôt quelle naméliore votre état.

Ceci est dautant plus inquiétant que le psoriasis chronique est associé à des taux élevés de dépression et danxiété. Dans certains cas, le cercle vicieux ne peut être rompu quavec un traitement médical approprié, y compris une psychothérapie et lutilisation dantidépresseurs ou de médicaments anxiolytiques (anti-anxiété).

Obésité

Lobésité peut souvent donner lieu à la formation de plaques dans les plis de la peau. Bien que la cause exacte de cela ne soit pas claire, une étude de 2012 dans Nutrition & Diabetes suggère que laccumulation excessive de graisse augmente la production de protéines inflammatoires appelées cytokines.9

Les cytokines augmentent non seulement linflammation, aggravant les symptômes, mais favorisent également la formation de plaques dans les zones où les volumes de graisse sont les plus importants (à savoir, les plis cutanés). Lassociation est également mise en évidence par la relation entre lobésité, le diabète et le psoriasis.

Lobésité peut quadrupler le risque de diabète de type 2 dune personne, et le diabète peut augmenter le risque et la gravité du psoriasis en plaques de 27 %.

Questions fréquemment posées

Quelles sont les causes du psoriasis en plaques?

Le psoriasis en plaques est une maladie auto-immune qui provoque des lésions cutanées appelées plaques. On ne sait pas exactement ce qui cause le psoriasis en plaques, mais ses symptômes sont dus à une activité anormale du système immunitaire qui provoque une croissance trop rapide des cellules de la peau.

Quels sont les facteurs de risque du psoriasis en plaques ?

Le principal facteur de risque du psoriasis en plaques est une histoire familiale de psoriasis. Certains gènes prédisposent une personne à développer un psoriasis. De plus, une personne atteinte de psoriasis sur trois a également un membre de sa famille atteint de la maladie auto-immune.

Les autres facteurs de risque du psoriasis en plaques comprennent :

• Infections

• Médicaments

• Obésité

• Traumatisme cutané

Quest-ce qui déclenche le psoriasis en plaques?

Le psoriasis en plaques peut être déclenché par des infections aiguës et chroniques, telles que la grippe ou le VIH. Certains médicaments peuvent également déclencher le psoriasis en plaques. Ceux-ci incluent le lithium, les bêta-bloquants, les AINS, les médicaments antipaludiques, les inhibiteurs calciques et les médicaments contre le cholestérol.

Quelles sont les causes du psoriasis en plaques?

Les plaques de psoriasis commencent souvent par une coupure, une égratignure, une piqûre dinsecte ou un autre traumatisme cutané. Le système immunitaire réagit de manière excessive à la blessure, ce qui entraîne une accumulation de tissu qui se transforme en plaque. Cest ce quon appelle le phénomène de Koebner.5 Les poussées de psoriasis en plaques peuvent également être provoquées par le stress, linflammation dautres maladies chroniques et des facteurs liés au mode de vie comme le tabagisme.