Beaucoup de gens croient quils sauraient quils auraient une maladie sexuellement transmissible (MST) parce quils remarqueraient des symptômes de MST. Malheureusement, ce nest pas le cas. La fréquence incroyable des MST asymptomatiques est lun des facteurs qui rendent les MST si courantes.
La vérité est que lorsque la sensibilisation aux MST est basée uniquement sur les symptômes, la plupart des personnes atteintes dune maladie sexuellement transmissible ne savent même pas quelles sont malades. Il nest pas rare quune personne soit infectée mais ne présente aucun symptôme de MST. En dautres termes, ils sont asymptomatiques.1
Les MST asymptomatiques sont plus fréquentes quautrement. Il existe une prévalence très élevée dinfections à MST asymptomatiques. Les gens peuvent être, et sont souvent, infectés par une MST pendant de nombreuses années sans le savoir. Pendant ce temps, sils ne font pas attention, ils peuvent transmettre leur maladie à certains ou à tous leurs partenaires sexuels.
Les 7 conseils pour prévenir les MST
Certains scientifiques appellent les MST lépidémie cachée. Ils sont communs. Ils sont invisibles. Enfin, ils peuvent avoir de graves conséquences sur la santé à long terme, notamment linfertilité et même (rarement) la mort. Pourquoi est-il important dêtre conscient de la fréquence à laquelle les gens ont une MST asymptomatique ?
Il y a un risque élevé dinfection
Les MST ne se transmettent pas à chaque fois que les gens ont des relations sexuelles. Cependant, ils peuvent se déplacer assez rapidement.
Si une personne infectée a des relations sexuelles non protégées avec un nouveau partenaire chaque année et que chacune delles a des relations sexuelles non protégées avec un nouveau partenaire par an et que ces partenaires ont chacun fait de même, dans 10 ans, la première personne aurait pu transmettre sa MST à plus de 1 000 personnes.
Si chaque personne a des relations sexuelles avec deux nouveaux partenaires par an, ce nombre monte à plus de 59 000.
Vous navez peut-être aucun symptôme
La chlamydia est la MST traitable la plus courante. Cependant, parmi les personnes atteintes de chlamydia, les trois quarts des femmes et la moitié des hommes ne présentent aucun symptôme de MST. La moitié des femmes atteintes de gonorrhée et 10 % des hommes ne présentent pas non plus de symptômes.2
De nombreuses autres MST peuvent également rester en sommeil pendant des mois ou des années. Pas étonnant que les Centers for Disease Control estiment quil y a environ 20 millions de nouvelles infections aux MST aux États-Unis chaque année.3
Il est très facile davoir une MST et de ne pas le savoir. Cest pourquoi les rapports sexuels protégés devraient être la règle plutôt que lexception.
Il peut y avoir des dommages à long terme
Une MST peut ne pas vous rendre malade en ce moment. Cela ne signifie pas que cela na pas deffet sur votre santé ou celle de vos partenaires sexuels. Si elles ne sont pas traitées, certaines MST peuvent causer des dommages à long terme à votre appareil reproducteur, comme une maladie inflammatoire pelvienne. Cela peut rendre difficile ou impossible davoir des enfants.4
Au fil du temps, dautres MST, telles que la syphilis et le VIH, peuvent entraîner des maladies du corps entier, des dommages aux organes, voire la mort.
Le dépistage est essentiel
La seule façon de savoir si vous ou votre partenaire sexuel avez une MST est de subir un test.5 Avant de commencer une nouvelle relation sexuelle, vous et votre partenaire devriez subir un test de dépistage des MST les plus courantes.
Si vous nêtes pas à laise de vous faire examiner par votre médecin habituel, le test peut également être effectué dans une clinique de planification familiale ou de MST. De nombreuses cliniques proposent même des tests gratuits ou fortement subventionnés pour les personnes à revenus limités.
Mais même si vos tests savèrent négatifs, le meilleur moyen de les maintenir ainsi est de toujours pratiquer des relations sexuelles protégées. Après tout, cela peut prendre un certain temps pour que les tests STD soient précis. De plus, les gens ont parfois plusieurs partenaires sexuels, ce qui signifie quil existe plusieurs voies potentielles dexposition.
Vous pouvez propager les MST sans symptômes
Ce nest pas parce que vous navez pas de symptômes que vous ne pouvez pas donner à votre partenaire une MST. Certaines personnes qui savent quelles sont infectées par une MST incurable pensent quelles ne peuvent pas propager la maladie lorsquelles nont pas de symptômes. Cependant, ce nest pas vrai.
Lherpès, par exemple, est transmissible même lorsquune personne na pas dépidémie. Il en va de même pour le VPH, le virus qui cause les verrues génitales et le cancer du col de lutérus, et le VIH, le virus qui cause le SIDA.6
Étant donné que ces maladies ne peuvent pas être guéries, il est important que les personnes qui en souffrent prennent des précautions avec tous leurs partenaires sexuels. Avec un traitement, ces maladies ne sont généralement pas physiquement dévastatrices. Cependant, ils peuvent avoir un lourd tribut émotionnel.
Lincurable nest pas incurable
Même si vous souffrez dune MST incurable, vous pouvez tout de même prendre des précautions pour améliorer votre santé et protéger vos partenaires. Une de ces précautions est la thérapie suppressive.
Par exemple, les personnes atteintes dherpès devraient envisager de prendre un médicament tel que Valtrex. Cette forme de traitement ne réduit pas seulement la probabilité dune épidémie, elle réduit également la probabilité dinfecter votre partenaire. Cependant, comme cela nélimine pas complètement le risque de transmission, il est important de toujours utiliser des pratiques sexuelles plus sûres.7
Sachez que les préservatifs ne sont pas efficaces à 100 % pour prévenir lherpès ou le VPH. Cest parce que ces virus se propagent peau à peau. Le traitement comme prévention est également un bon moyen de réduire le risque de transmission du VIH.8
Votre santé est votre responsabilité
Prenez en charge votre propre santé sexuelle. Des pratiques sexuelles à moindre risque et dautres précautions peuvent vous aider à vous protéger des maladies sexuellement transmissibles.
Rappelez-vous simplement que vous ne pouvez pas vous fier à ce que vous ressentez pour vous dire si vous allez bien. Par conséquent, il est de votre responsabilité de vous faire tester et de vous faire soigner si vous pourriez être à risque. Non seulement votre santé, mais aussi la santé de ceux que vous aimez, est entre vos mains.