Infection latente et maladie sexuellement transmissible

Une infection latente est une infection cachée, inactive ou dormante. Contrairement aux infections actives, où un virus ou une bactérie se réplique activement et provoque potentiellement des symptômes, les infections latentes sont essentiellement statiques. Bien quune infection soit latente, elle peut se cacher du système immunitaire et/ou être difficile à traiter avec des médicaments et dautres thérapies.1

• Également connu sous le nom de : dormant/inactif

• Exemples : Les infections à herpès passent par des périodes de latence où les individus nont pas dépidémies.

Pertinence pour comprendre les MST

De nombreuses maladies sexuellement transmissibles, définies comme des affections qui se propagent principalement par le biais dactivités sexuelles ou intimes, passent par des périodes de latence, au cours desquelles les clients sont asymptomatiques et linfection sommeille dans leur corps (bien quelle puisse toujours être transmise à un partenaire).

Cest lune des raisons pour lesquelles les MST sont une épidémie cachée. Les périodes dinfection latente offrent potentiellement des opportunités pour que ces conditions se propagent de manière méconnue lorsque linfection se réactive avant lapparition des symptômes.

Les deux MST qui sont au centre de la plupart des discussions sur la latence sont lherpès et le VIH. Cependant, même si les deux infections ont des périodes de latence, la biologie des deux types de période de latence est quelque peu différente.

Lorsquon examine lherpès, on dit souvent que linfection est latente entre les poussées de boutons de fièvre ou de maladie génitale. Le fait est que toutes les infections à herpès ne sont pas vraiment latentes pendant ces périodes. Souvent, linfection sactive suffisamment pour provoquer une excrétion asymptomatique et une transmission asymptomatique, mais pas suffisamment pour provoquer des symptômes visibles ou reconnaissables.2

Le VIH latent, en revanche, est une définition plus quantitative, puisque les symptômes du VIH sont des conséquences indirectes plutôt que directes de linfection. En dautres termes, la plupart des symptômes sont causés par des infections opportunistes qui profitent de limmunosuppression causée par le VIH plutôt que par le VIH lui-même.1

Par conséquent, le VIH est considéré comme latent lorsque le rétrovirus ne se copie pas activement dans le corps. Le VIH vivant dans le réservoir viral et ne se reproduisant pas est

Lorsque les médecins et les scientifiques parlent dun remède fonctionnel contre le VIH, ils parlent dun régime de traitement qui éradiquera tous les virus actifs et établira une infection latente permanente. Un véritable remède devrait également éliminer tous les virus et provirus latents dans le réservoir viral, et même si cest quelque chose sur lequel les scientifiques continuent de travailler, il est probablement encore dans quelques années.