Test damplification des acides nucléiques pour les MST

Les tests damplification des acides nucléiques, également appelés NAAT, sont utilisés pour identifier de petites quantités dADN ou dARN dans les échantillons de test. Ils peuvent donc être utilisés pour identifier des bactéries, des virus et dautres agents pathogènes même lorsque le matériel dintérêt est présent en très petites quantités. Les TAAN peuvent même détecter une variété de différentes maladies sexuellement transmissibles (MST). En fait, la plupart des tests durine pour les MST sont effectués à laide de TAAN.1

Comment fonctionnent les tests damplification des acides nucléiques ?

Bien quil existe plusieurs types de NAAT, tous sont basés sur les mêmes principes. Tout dabord, les scientifiques doivent déterminer la séquence des acides nucléiques quils souhaitent identifier et fabriquer des sondes qui sy attachent. Ensuite, le NAAT utilise une série de réactions chimiques répétées pour faire de nombreuses copies de lADN ou de lARN que les médecins tentent de détecter. Ces réactions amplifient sélectivement le signal des acides nucléiques intéressants dans léchantillon à tester afin quils soient plus faciles à identifier. Il est beaucoup plus simple de trouver 10 000 copies dun gène que 10,2

Quest-ce que cela a à voir avec les tests STD ?

Le processus damplification des acides nucléiques bactériens ou viraux nest pas en soi le test STD. Au lieu de cela, une fois que la quantité dADN ou dARN a été augmentée dans léchantillon par PCR ou LCR, des tests plus conventionnels sont utilisés pour le détecter.

Ces tests impliquent généralement une certaine forme dhybridation dacide nucléique. Dans ces tests, léchantillon est sondé avec un brin complémentaire dADN ou dARN produit artificiellement qui a été marqué dune manière qui le rend facile à détecter. Il peut être utile de limaginer comme une étiquette qui brille dans le noir qui ne colle quà une seule information didentification très spécifique.

Les NAAT sont incroyablement utiles pour les tests STD. Ils permettent aux médecins de détecter un agent pathogène MST même lorsque seul un très petit nombre dorganismes sont présents.

La technologie des tests dacides nucléiques a permis deffectuer des tests durine pour les MST qui nétaient auparavant détectables que par écouvillonnage.

De plus, étant donné que les TAAN sont incroyablement sensibles même à de petites quantités dADN viral, ils sont très importants pour le dépistage de lapprovisionnement en sang. Ces tests permettent de détecter de minuscules quantités de VIH et dautres agents pathogènes transmissibles par le sang qui pourraient autrement passer inaperçus.3

Exemple de ce test en action

Les TAAN sont des méthodes incroyablement sensibles pour détecter si une bactérie ou un virus est présent dans un échantillon biologique. Lorsquil sagit de détecter lherpès génital dans une plaie dune personne qui présente des symptômes, ces tests constituent une alternative viable à la culture virale. Les cultures virales peuvent être difficiles à réaliser pour certains laboratoires.

Contrairement aux tests sanguins de lherpès, un TAAN implique toujours la détermination directe de la présence dun virus dans léchantillon plutôt que la recherche danticorps anti-herpès.

Lamplification des acides nucléiques a également permis une expansion du dépistage de la chlamydia et de la gonorrhée dans tout le pays. Désormais, un tel dépistage peut désormais être effectué sur des échantillons durine au lieu de nécessiter un écouvillonnage urétral ou cervico-vaginal.4 Il est donc devenu facile de tester un grand nombre de jeunes hommes et femmes pour ces MST dans une variété de contextes cliniques et non cliniques. La collecte durine ne nécessite aucune expertise médicale. Les gens sont également plus susceptibles de vouloir faire pipi dans une tasse que de subir un écouvillonnage génital.

Les chercheurs ont également utilisé les TAAN pour obtenir plus dinformations sur létendue du problème des MST asymptomatiques aux États-Unis. Des programmes de dépistage à grande échelle basés sur le TAAN ont été mis en œuvre dans larmée,5 chez les adolescents urbains, chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et dans dautres groupes à haut et à faible risque. Ces tests permettent de détecter les MST dans les petits échantillons durine ou de sang qui sont souvent prélevés dans le cadre de vastes études de recherche sur la santé de la population.