Le traitement syndromique fait référence à la pratique consistant à sélectionner un traitement pour les maladies sexuellement transmissibles (MST) en fonction des symptômes plutôt que sur la base dun diagnostic de lorganisme infectieux. Cette approche de traitement est généralement effectuée dans des milieux à faibles ressources où le coût des tests est prohibitif ou où il est difficile de faire revenir les gens pour obtenir les résultats des tests.
Bien quil puisse parfois être efficace, le traitement syndromique présente deux problèmes principaux.
- De nombreuses maladies sexuellement transmissibles sont asymptomatiques. De nombreuses personnes vivant avec le VIH, la chlamydia, la gonorrhée, lherpès et dautres MST nauront pas de symptômes pendant des années. En fait, ils peuvent ne jamais les avoir du tout.
- Les symptômes des MST peuvent être non spécifiques. Un écoulement liquide, en particulier, peut être causé par de nombreux types dagents pathogènes (virus infectieux, bactéries ou champignons).
Sans test qui identifie lagent pathogène infectieux, il peut être très difficile de déterminer quel est le meilleur traitement. Dailleurs, il peut être très difficile de déterminer quel est un traitement efficace.
Aux États-Unis, les tests STD sont assez largement disponibles. Cela signifie que le traitement syndromique est moins courant dans ce pays. Cest une bonne chose. Si votre infection est traitée avec le mauvais antibiotique, elle ne sera pas efficace. Le mauvais antibiotique peut également augmenter votre risque de développer des souches de la maladie résistantes aux antibiotiques.
Le fait quil soit si difficile de diagnostiquer la plupart des MST en fonction de leurs symptômes est lune des raisons pour lesquelles certains médecins refusent de diagnostiquer des individus sur Internet. Dans ces cas, il serait difficile de faire de tels diagnostics avec précision.
Le traitement syndromique vaut mieux que rien
Il existe des circonstances où le traitement syndromique peut être utile. Bref, le traitement syndromique vaut mieux que rien. Mais ce nest pas mieux quun programme de test fiable.
En général, dans les régions où les tests ne sont pas disponibles, le traitement syndromique est préférable à labsence de traitement.
Le traitement syndromique peut également être rentable dans les pays qui ne proposent un dépistage que pour les personnes présentant des symptômes. Par exemple, une étude à Taïwan a révélé quil était beaucoup moins cher que les tests standard. Cependant, ils nont examiné les coûts que pour les personnes qui présentaient des symptômes. Ils nont pas enquêté sur le nombre de cas asymptomatiques manqués.
Il existe également des preuves que le traitement syndromique peut être nocif, même dans les zones à faibles ressources. Au Kenya, par exemple, les chercheurs ont découvert quil manquait de nombreux cas de MST chez les femmes à haut risque. Cela a également conduit à de nombreux cas de surtraitement pour les MST qui nexistaient pas réellement. Autrement dit, cétait problématique dans les deux sens. Il na pas réussi à traiter les infections importantes tout en donnant des médicaments aux femmes qui nen avaient pas besoin.
Le dépistage des MST est important. La seule façon de savoir si vous avez une MST est de passer un test de dépistage.