La différence entre une infection secondaire et une co-infection

Une infection secondaire peut survenir lorsquune infection différente, connue sous le nom dinfection primaire, rend une personne plus sensible à la maladie. On lappelle une infection secondaire parce quelle survient après ou à cause dune autre infection. En dautres termes, elle est secondaire à cette infection.

Types dinfection secondaire

Une infection primaire peut augmenter la sensibilité à la maladie de plusieurs manières :

• Certaines maladies altèrent lefficacité du système immunitaire. Cela peut faciliter lentrée dune infection secondaire dans le corps. Les infections opportunistes associées au SIDA sont un bon exemple des types dinfections secondaires qui surviennent lorsquune maladie modifie la réponse immunitaire.1 Elles surviennent parce que le corps nest plus en mesure de combattre les bactéries ou les virus quun système immunitaire sain peut normalement repousser. .

• Le grattage des plaies causées par les MST cutanées telles que le molloscum contagiosum peut également provoquer des infections secondaires.2 La plaie causée par la MST facilite lentrée dautres bactéries et linfection de la peau. Lorsque quelquun gratte la plaie, la peau endommagée est facile à infecter par de nouvelles bactéries. (Les plaies de grattage peuvent propager une infection dune partie de la peau à une autre. Cependant, ce type de propagation nest pas considéré comme une infection secondaire. Il sagit simplement dune version étendue de linfection primaire initiale.)

• Le traitement dune infection primaire peut également entraîner des infections secondaires. Un exemple courant est la façon dont le traitement antibiotique rend les femmes plus sensibles aux infections à levures. Les antibiotiques perturbent la flore vaginale normale. Ce sont les bactéries présentes dans le vagin sain. Quand ils sont partis, cela donne à la levure une opportunité de proliférer. Cest pourquoi tant de femmes se retrouvent avec des infections à levures après avoir reçu des antibiotiques. Les antibiotiques tuent les bonnes bactéries dans le corps ainsi que les mauvaises bactéries. Ensuite, dautres organismes, comme la levure, peuvent saisir lopportunité de se multiplier sans compétition.3

Les individus peuvent également souffrir dinfections au niveau des sites dinsertion des intraveineuses, des cathéters et dautres types de traitement qui laissent des objets étrangers dans le corps pendant de longues périodes. Celles-ci ne sont pas toujours considérées comme des infections secondaires. Cependant, ils sont parfois désignés de cette façon. Cest parce quils sont secondaires au placement de lappareil.

La différence entre linfection secondaire et la co-infection

Les infections secondaires surviennent après ou à cause dinfections primaires. Cependant, il arrive parfois que des personnes souffrent de plusieurs infections en même temps qui ne sont pas directement liées les unes aux autres. Ces infections sont souvent considérées comme des co-infections plutôt que comme des infections secondaires.

Par exemple, les gens peuvent être co-infectés à la fois par la gonorrhée et la syphilis. Ces infections ne sont pas nécessairement liées les unes aux autres. Au lieu de cela, ils sont tous deux liés à des types dactivités similaires. Une personne qui a des relations sexuelles non protégées est plus susceptible dêtre exposée aux MST. Les MST, et donc le risque de co-infection, dépendent de linfection par laquelle elles sont infectées.

En revanche, si les gens sont infectés par une infection à levures orale à cause de la suppression immunitaire liée au VIH, cest une autre histoire. Linfection à levures nest possible quen raison de linfection par le VIH. Par conséquent, il serait considéré comme une infection secondaire ou une infection opportuniste.

Il existe également un type de co-infection qui est quelque peu similaire à une infection secondaire. Parfois, une MST comme lherpès rend les gens plus vulnérables au VIH. Dans ce cas, les plaies causées par lherpès facilitent la pénétration du VIH dans lorganisme. Lorsquune personne contracte le VIH dans ces circonstances, les lignes deviennent floues. La plupart des professionnels considèrent cette co-infection car linfection par le VIH nest pas directement due à lherpès

Vous pourriez justifier que le VIH acquis de cette manière soit une infection secondaire, mais la plupart des médecins ne le feraient pas. Cela sexplique en partie par le fait que la plupart des infections secondaires sont traitées parallèlement à linfection primaire. En revanche, le VIH est traité comme une maladie distincte. Cest aussi parce que dans cette circonstance, il nest pas certain que la personne naurait pas contracté le VIH de toute façon. Cest la principale différence entre une infection secondaire et une co-infection. Une infection secondaire ne peut pas se produire sans linfection primaire. Avec la co-infection, il est possible que la primo-infection ait simplement facilité les choses.4