In vitro vient du terme latin « en verre ». Le terme fait référence aux études des propriétés biologiques qui sont effectuées dans un tube à essai (cest-à-dire dans un récipient en verre) plutôt que chez un humain ou un animal. Les études in vitro sont souvent opposées aux études in vivo ("dans la vie") qui sont effectuées à lintérieur dun organisme.
:max_bytes(150000):strip_icc():format(webp)/GettyImages-503122325-568748483df78ccc150a9806.jpg)
Les études in vitro permettent aux scientifiques disoler des cellules, des bactéries et des virus spécifiques et de les étudier sans avoir à regarder un organisme entier. Malheureusement, cela signifie que parfois les résultats trouvés dans les études in vitro ne se traduisent pas bien dans la « vraie vie ».1 Les humains sont beaucoup plus compliqués que les tubes à essai. Cependant, par rapport aux études in vivo, les études in vitro sont sensiblement plus rapides. Ils sont également moins coûteux et peuvent être réalisés avec moins de problèmes déthique et de sécurité.1
Études in vitro et recherche sur les MST
Les études in vitro jouent un rôle important dans la recherche sur les MST. Par exemple, la plupart des premiers développements de médicaments se font in vitro.2 Les scientifiques ne seraient pas en mesure de proposer de nouveaux traitements contre le VIH sans ce type de recherche. Les premières recherches sur lefficacité des médicaments se font en culture cellulaire. Les cellules infectées sont traitées pour savoir si le médicament fonctionnera.3
La plupart des recherches sur les tests de MST sont également effectuées in vitro. Bien que des échantillons durine ou de sang soient prélevés sur des humains, les nouveaux tests sont construits en laboratoire.4 Les échantillons connus pour être infectés ou non infectés peuvent être testés avec différentes options. Ensuite, ces résultats peuvent être comparés à tout ce qui est le test de référence.
La recherche in vitro est importante dans tous les domaines de la recherche médicale.5 À lexception de la recherche qui doit être effectuée dans un organisme vivant, elle est plus facile, moins chère et plus sûre. La recherche in vitro est essentielle pour faire avancer la médecine. Il ne peut pas faire tout ce que la recherche in vivo peut faire, mais il peut faire beaucoup.