Le zona est une affection courante causée par le virus varicelle-zona, le même virus qui cause la varicelle. Pour la plupart des adultes en bonne santé, le zona ne met pas la vie en danger, même sil peut être très douloureux.
Un zona non traité peut entraîner des complications chez certaines personnes. Cela peut inclure les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli. Les complications dans ces groupes pourraient entraîner la mort.
Renseignez-vous sur le zona, ses complications et ses facteurs de risque, et quand contacter votre médecin.
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Quest-ce que le zona ?
Toute personne ayant eu la varicelle peut développer un zona, souvent des décennies plus tard. Le zona et la varicelle proviennent du même virus, le virus varicelle-zona.
Les signes et symptômes du zona apparaissent généralement sur un côté du corps. Les symptômes peuvent inclure :
- Brûlure, douleur, engourdissement et picotements de la peau
- Sensibilité au toucher
- Éruption rouge qui apparaît après quelques jours de douleur
- Des cloques remplies de liquide qui éclateront et formeront une croûte
- Démangeaison
Les symptômes supplémentaires incluent :
- Maux de tête
- Fièvre
- Sensibilité à la lumière
- Fatigue
La douleur est lun des premiers signes du zona, et pour certaines personnes, la douleur peut être intense. Il est possible de ressentir la douleur du zona sans éruption cutanée.
Les éruptions cutanées et les cloques sont le plus souvent observées sur la taille, la poitrine, labdomen ou le dos, mais une personne peut également ressentir des symptômes sur le visage, les bras et les yeux, les oreilles et la bouche. Bien que rare, le virus peut également affecter les organes internes.1
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un adulte américain sur trois développera un zona au cours de sa vie.2 Le zona est rare chez les enfants.
Jusquà 4 % des personnes atteintes du zona seront hospitalisées pour des complications, et la plupart sont des personnes âgées et des personnes présentant des symptômes immunitaires affaiblis.2 Selon le CDC, le zona tue jusquà 100 personnes par an, dont beaucoup proviennent de pays à haut risque. groupes.
Risques et complications
La complication la plus courante du zona est une douleur nerveuse à long terme appelée névralgie post-zostérienne (NPH). La douleur PHN survient généralement dans la zone où léruption du zona est apparue à lorigine et a finalement guéri.
Selon le CDC, jusquà 18 % des personnes développeront une NPH après une épidémie de zona.2 Les personnes âgées ont un risque plus élevé de NPH que les adultes dâge moyen ou plus jeunes après une épidémie de zona.
Le zona non traité est également associé à dautres complications graves et parfois mortelles.2 Si elles ne sont pas traitées, certaines complications du zona peuvent entraîner la mort.
Vision
Une perte de vision ou des lésions oculaires peuvent survenir si le zona affecte les yeux. Selon la Harvard Medical School, jusquà 20 % des cas de zona impliquent les nerfs de la tête, y compris diverses parties de la paupière, la surface de lœil et les parties les plus profondes de lœil.3 Dans certains de ces cas, une déficience visuelle peut survenir. , y compris la cécité.
Audience
Une perte auditive ou des problèmes auditifs peuvent survenir en raison dune affection appelée syndrome de Ramsay Hunt si une épidémie de zona affecte le nerf facial près de lun des yeux.4 Ce syndrome peut provoquer une paralysie faciale et une perte auditive dans loreille affectée.
Infections cutanées
Les infections cutanées bactériennes peuvent survenir à la suite de cloques ouvertes et peuvent facilement devenir graves et mettre la vie en danger si elles ne sont pas traitées.
Pneumonie
Entre 5 % et 15 % des cas de zona conduiront à un certain type de maladie pulmonaire (poumon).5 Les symptômes pulmonaires peuvent survenir un à six jours après le développement du zona.
Les facteurs de risque de pneumonie comprennent la grossesse, lâge avancé, le tabagisme, la maladie pulmonaire obstructive chronique et limmunosuppression (suppression du système immunitaire de lorganisme causé par la maladie ou lutilisation de médicaments et sa capacité à lutter contre la maladie).5
Encéphalite
Lencéphalite (inflammation du cerveau) survient lorsquune infection se propage au cerveau. Ceci est rare, mais est souvent observé avec des virus comme la varicelle-zona et est plus fréquent chez les personnes immunodéprimées.6
Coup
Un accident vasculaire cérébral survient lorsque lapport sanguin à une partie du cerveau est interrompu ou réduit, empêchant le cerveau de recevoir loxygène et les nutriments essentiels. Les cellules du cerveau peuvent mourir en quelques minutes si cette interruption se poursuit.
Une étude publiée en 2014 dans Clinical Infectious Diseases a révélé un risque significativement accru dAVC jusquà six mois après une épidémie de zona.7 Cette étude a examiné les dossiers médicaux de patients britanniques de 1987 à 2012 et a identifié 6 500 personnes ayant subi un AVC lié à leur développement de zona.
Les chercheurs ont également découvert que le risque dAVC était 63% plus élevé après les quatre premières semaines dun épisode de zona, ce risque diminuant au cours des six mois suivant cet épisode. De plus, ce risque était trois fois plus élevé pour les personnes qui ont développé une éruption cutanée de zona affectant les yeux. Un traitement antiviral oral peut réduire le risque dAVC lié au zona.7
Signes dAVC
Un AVC est une urgence médicale critique qui nécessite un traitement médical immédiat pour réduire les lésions cérébrales et dautres complications.8
Les signes dun AVC comprennent :
- Difficulté à parler et à comprendre ce que les autres disent
- Paralysie soudaine ou engourdissement du bras, de la jambe ou du visage
- Vision noircie dans un ou les deux yeux
- Un mal de tête sévère et soudain qui peut être accompagné de vomissements, de vertiges ou dune altération de la conscience
- Problème déquilibre et de marche
Appelez le 911 immédiatement et nattendez pas pour voir si les symptômes disparaissent.8 Chaque seconde dun AVC compte, et plus vous attendez, plus vous avez de risques de lésions cérébrales et dinvalidité.
Qui est à risque ?
Quiconque a déjà eu le virus varicelle-zona est à risque de développer un zona. Mais avoir certains problèmes de santé peut augmenter votre risque de zona et le potentiel de complications connexes.
Les facteurs de risque de complications du zona sont :
- Avoir une maladie qui affaiblit votre système immunitaire, comme le VIH, le cancer ou une maladie auto-immune
- Prendre des médicaments qui affaiblissent votre système immunitaire
- Utilisation à long terme de corticostéroïdes, comme la prednisone
- Avoir plus de 60 ans : Votre risque de complications du zona peut augmenter avec lâge.
Si lun de ces facteurs de risque sapplique à vous, parlez à votre médecin de votre risque de zona, de ce que vous pouvez faire pour le prévenir et de ses complications possibles si vous développez la maladie.
Quand consulter un médecin
Vous devriez consulter un médecin dès que vous remarquez les premiers signes et symptômes du zona. Le National Institute on Aging recommande aux gens de consulter leur médecin au plus tard trois jours après lapparition dune éruption de zona.9
Un traitement précoce réduira votre risque de complications, guérira léruption plus rapidement et réduira même le potentiel de cicatrices.
Cest toujours une bonne idée de contacter votre médecin si vous remarquez une douleur persistante ou une éruption cutanée qui démange sur votre corps. Ceci est particulièrement important si vous avez plus de 60 ans car, avec lâge, le risque dendommager les nerfs est plus élevé que chez les jeunes adultes.10
Même si vous avez déjà reçu un diagnostic, vous devez contacter votre médecin si léruption cutanée sétend à votre visage, à un œil ou à une oreille. Vous aurez besoin dune attention immédiate si vous pensez que votre éruption cutanée ou une cloque de zona a mal cicatrisé ou semble infectée. Les signes dune infection cutanée peuvent inclure un gonflement, une rougeur, une douleur, du pus et des démangeaisons dans la zone de peau affectée.
Qui devrait recevoir le vaccin contre le zona et quand ?
La meilleure façon de se protéger du zona et de ses nombreuses complications est de se faire vacciner contre lui. Votre professionnel de la santé ou un pharmacien peut vous administrer le vaccin par injection dans la partie supérieure du bras.
Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent que tous les adultes en bonne santé âgés de 50 ans et plus reçoivent deux doses du vaccin contre le zona appelé Shingrix (vaccin recombinant contre le zona).11 Les doses doivent être administrées à au moins deux à six mois dintervalle pour une protection adéquate contre le zona.
Un mot de Verywell
La plupart des personnes atteintes du zona sen remettront complètement et peu de personnes en meurent. Léruption cutanée et les cloques devraient disparaître en quelques semaines. Bien que la douleur puisse durer quelques mois, elle saméliore généralement avec le temps et finit par disparaître.
Pour certaines personnes, cependant, la douleur durera plus longtemps que les éruptions cutanées et les cloques, et elles ressentiront une douleur PHN qui viendra et disparaîtra longtemps après la disparition de léruption cutanée. Mais PHN et dautres complications sont évitables avec un diagnostic et un traitement précoces.
Si vous pensez avoir un zona, contactez immédiatement votre médecin pour commencer le traitement. Ceci est particulièrement important si vous présentez un risque plus élevé de complications parce que vous êtes une personne âgée, que votre système immunitaire est affaibli, que vous êtes enceinte ou que vous recevez des traitements qui vous laissent immunodéprimé.