La varicelle et le zona sont tous deux causés par le même virus, le virus varicelle-zona (VZV). La plupart des gens qui attrapent la varicelle lattrapent pendant leur enfance. Le zona est une maladie douloureuse qui peut se développer plus tard dans la vie. Cependant, vous ne pouvez lobtenir que si vous avez déjà eu la varicelle.
Comment obtenez-vous le zona
Pour développer le zona, une personne doit avoir été infectée par le virus varicelle-zona. Cela signifie que vous devez avoir eu la varicelle pour avoir le zona plus tard dans la vie.
Ce nest pas parce quune personne a eu la varicelle quelle aura définitivement le zona à lâge adulte. La varicelle-zona sommeille dans les cellules nerveuses et, chez la plupart des gens, ne cause plus jamais de problème. Chez certaines personnes, cependant, le virus se réactive et produit le zona.
Si une personne na jamais eu la varicelle, elle ne peut pas contracter le zona. Mais ils peuvent contracter la varicelle chez les adultes. Ce nest quaprès avoir contracté la varicelle quils risquent de contracter le zona plus tard dans leur vie.1
La plupart des personnes qui contractent la varicelle dans leur enfance seront immunisées contre la maladie pour le reste de leur vie. Dans de rares cas, les gens peuvent contracter la varicelle plus dune fois.2
Quels sont les symptômes du zona ?
Les symptômes du zona comprennent :
- Brûlure, démangeaisons ou irritation de la peau
- Mal de crâne
- Fièvre
- Détresse gastro-intestinale
- Ampoules remplies de liquide
- Peau sensible
Le zona affecte souvent un seul côté du corps. Les symptômes varient de légers à graves, selon la personne. Certaines personnes ne développent pas de symptômes visibles comme une éruption cutanée. Sil nest pas traité, le zona peut causer des lésions nerveuses et produire une douleur durable.1
Symptômes de la varicelle chez ladulte
Vous avez peut-être eu la varicelle dans votre jeunesse. Si vous vous souvenez de lexpérience, vous vous souvenez probablement davoir eu une éruption cutanée brûlante extrêmement irritante qui sest étendue sur tout votre corps. Cela peut être une expérience atroce.
Les symptômes de la varicelle comprennent :2
- Une période initiale de fatigue avant lapparition de léruption cutanée
- Éruption cutanée avec démangeaisons composée de bosses rouges pouvant affecter le visage, la tête, les aisselles, les bras, les jambes, le tronc et la bouche
- Malaise général
- Perte dappétit
Des risques
Les symptômes de la varicelle chez ladulte sont similaires à ceux de la maladie infantile, mais ils sont susceptibles dêtre beaucoup plus graves et parfois potentiellement mortels. Les adultes immunodéprimés sont encore plus susceptibles de présenter des symptômes graves.
Les complications de la varicelle sont plus fréquentes chez les adultes. Certaines complications potentielles comprennent :2
- Infections bactériennes, telles que les infections cutanées
- Pneumonie
- Inflammation de la moelle épinière
- Gonflement du cerveau
Dans certains cas, la varicelle chez ladulte peut être mortelle.2
Comment éviter la varicelle chez ladulte
Se faire vacciner contre la varicelle est le meilleur moyen déviter linfection par la varicelle afin que vous nayez pas le zona plus tard dans la vie. Bien quun vaccin ne fournisse pas une immunité complète contre la varicelle, il peut limiter la gravité des symptômes en cas dinfection.2
La vaccination précoce des enfants réduit considérablement le risque dinfection par la varicelle. Le vaccin à deux doses est généralement administré vers lâge de 15 mois, puis de nouveau vers lâge de 4 à 6 ans.
Si vous avez plus de 13 ans et que vous navez jamais eu la varicelle ou reçu le vaccin contre la varicelle, vous pouvez toujours vous faire vacciner. Le processus implique deux doses, espacées dau moins 28 jours.3
Il peut être difficile déviter de contracter la varicelle dune personne atteinte de la varicelle, car les personnes atteintes de varicelle sont contagieuses un à deux jours avant lapparition de léruption cutanée jusquà ce que les lésions disparaissent.4 Le virus se transmet par contact direct avec le liquide des cloques, linhalation daérosols du liquide vésiculeux, et éventuellement aussi par les sécrétions respiratoires.
Si vous navez jamais eu la varicelle, vous devez également éviter tout contact avec toute personne qui a le zona. Dans le zona, le virus peut être transmis par contact direct avec le liquide des cloques. Il ne peut le faire que pendant que léruption cutanée est présente5, et la personne reste contagieuse jusquà ce que léruption cutanée boursouflée se forme.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), des études ont montré que 90 % des personnes sensibles à la varicelle et ayant un contact étroit avec une personne atteinte de la maladie développeront la varicelle. Seulement 20 % des contacts étroits susceptibles de personnes atteintes de zona ont développé la varicelle.6
Évitez tout contact étroit avec des personnes dont léruption de zona na pas recouvert de croûte. Si vous vous occupez dune personne atteinte de zona, assurez-vous que léruption est couverte. Malheureusement, certaines personnes atteintes de zona ont ce quon appelle un zona interne. Ils peuvent ne jamais avoir une éruption cutanée évidente.
En fin de compte, le meilleur moyen de prévenir la varicelle est de se faire vacciner. Certaines personnes, comme celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs, ne devraient pas recevoir le vaccin contre la varicelle. Cest pourquoi il est crucial que le reste de la population se fasse vacciner. Limmunité collective aide à protéger les personnes vulnérables pour lesquelles la vaccination nest pas envisageable.4