Le zona, également connu sous le nom de zona, est une infection causée par le même virus qui cause la varicelle. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 Américain sur 3 développera le zona au cours de sa vie.1 Le risque de le contracter devient plus fréquent avec lâge. Heureusement, il est rare davoir le zona plus dune fois.2
Le zona provoque des éruptions cutanées boursouflées, démangeaisons et douloureuses partout sur le corps. Ces éruptions cutanées sont beaucoup plus douloureuses et difficiles à traiter et à gérer lorsquelles apparaissent sur le cuir chevelu. En effet, le cuir chevelu est très sensible et toute pression, telle que le fait de se gratter ou de se brosser les cheveux, peut faire éclater et saigner les ampoules.
Continuez votre lecture pour en savoir plus sur le zona sur le cuir chevelu, y compris les symptômes, les causes, les complications, le diagnostic et le traitement.
Hill Street Studios / Getty Images
Symptômes
Les premiers signes du zona sont des brûlures, des picotements, des engourdissements et des douleurs aiguës sur la peau dun côté du corps ou du visage. Les sites les plus courants pour les cloques du zona sont la taille, le visage, le cou, la poitrine, labdomen et le dos.3
Les premiers symptômes supplémentaires du zona peuvent inclure :
- Fatigue extreme
- Frissons
- Fièvre
- Mal de crâne
- Maux destomac ou maux de ventre
- Sensibilité à la lumière
Les symptômes qui apparaissent quelques jours après les premiers symptômes comprennent :
- Démangeaisons, picotements ou brûlures dans la zone touchée de la peau
- Rougeur
- Éruption cutanée surélevée
- Des ampoules remplies de liquide. Ceux-ci souvriront puis se galeront.
- Douleur légère à sévère dans la zone touchée de la peau
Les éruptions cutanées dues au zona affectent généralement les voies nerveuses et les cloques se trouvent généralement dans une ligne.4 Des éruptions cutanées peuvent également apparaître sur un côté du visage ou du cuir chevelu. Sur le visage, léruption peut apparaître près de votre œil ou sur votre oreille.
En plus des cloques douloureuses, le zona du cuir chevelu peut également provoquer des maux de tête ou une faiblesse dun côté du visage.5 Cette faiblesse peut rendre le côté affecté du visage tombant.
Causes
Le zona est causé par une réactivation du virus varicelle-zona, le virus qui cause la varicelle.4 Après quune personne se soit rétablie de la varicelle, le virus peut se propager dans les tissus nerveux, où il restera dormant pendant des décennies. Le zona se produira lorsque le virus se réveillera et remontera les voies nerveuses jusquà la peau.
Toute personne qui a déjà eu la varicelle est à risque de zona plus tard dans la vie, généralement en tant quadulte plus âgé. Le zona est plus fréquent chez les personnes de plus de 50 ans et le risque augmente avec lâge.6
Les facteurs de risque supplémentaires comprennent :
- Avoir une maladie qui affaiblit votre système immunitaire, comme le VIH/SIDA
- Suivre des traitements contre le cancer : la radiothérapie ou la chimiothérapie peuvent réduire vos défenses immunitaires et déclencher le zona.
- Prise de certains médicaments : la prise dimmunosuppresseurs après une greffe dorgane ou lutilisation prolongée de stéroïdes comme la prednisone peut augmenter le risque de zona.
- Stress ou infection prolongés : le système immunitaire peut être plus faible si vous vivez des niveaux de stress élevés ou si vous avez une infection, ce qui peut augmenter votre risque de zona.6
Si vous nêtes pas immunisé contre la varicelle parce que vous avez eu la varicelle ou après avoir été vacciné contre elle, il est possible de contracter le virus varicelle-zona dune autre personne.7 Cela se produit souvent sil y a un contact direct avec des plaies ouvertes dune éruption de zona.
Bien que vous ne puissiez pas développer de zona tout de suite, vous pourriez être infecté par le virus varicelle-zona. Si vous nêtes pas immunisé contre la varicelle, vous développerez plutôt la varicelle.
Une fois que vous avez eu la varicelle, vous êtes à risque de zona plus tard sur la route. Bien que cela signifie que le zona nest pas très contagieux, vous devez tout de même faire preuve de prudence lorsque vous prenez soin dune personne ayant des plaies ouvertes.7
Complications
La douleur causée par le zona peut durer des semaines, des mois ou même des années et satténuer longtemps après la guérison des symptômes cutanés.8 Cette douleur à long terme est appelée névralgie post-zostérienne (NPH). PHN se produit dans les endroits où léruption du zona était, même après que la peau se soit éclaircie. Cette douleur peut parfois être si intense quelle affecte la qualité de vie dune personne.
Selon le CDC, jusquà 18 % des personnes atteintes de zona souffriront dune PHN9. Le risque de PHN augmente avec lâge, et les personnes âgées sont plus susceptibles de développer une PHN et de ressentir une douleur plus longue et plus intense quune personne plus jeune . PHN est rare chez les personnes de moins de 40,9
Le zona du cuir chevelu peut entraîner une perte de cheveux en se grattant ou en se peignant trop fort pendant une épidémie. Cela peut également conduire à une affection appelée alopécie cicatricielle ou alopécie cicatricielle.10 La perte de cheveux se produit parce que léruption du zona détruit les cellules des follicules pileux responsables de la repousse des cheveux. Une fois ces cellules détruites, la calvitie est permanente.
Le zona peut entraîner dautres complications graves, y compris celles des yeux, telles que la perte de vision. Dans de rares cas, le zona peut entraîner une pneumonie, des problèmes auditifs, une encéphalite (inflammation du cerveau) ou la mort.9
Quand devriez-vous consulter un médecin ?
Contactez immédiatement votre médecin si vous pensez avoir le zona, surtout si vous avez plus de 60 ans.11
Vous devriez également consulter un médecin pour :
- Douleur et/ou éruption cutanée près de lœil. Sil nest pas traité, le zona peut entraîner des lésions oculaires permanentes.
- Douleur, rougeur ou éruption cutanée sur le visage
- Une éruption cutanée très douloureuse et étendue
- Une forte fièvre ou une sensation de malaise en plus dune éruption cutanée
- Lampoule sest propagée à dautres parties du corps
- Un mal de tête sévère avec une éruption cutanée sur le cuir chevelu ou la tête
- Faiblesse dun côté du visage
Le National Institute on Aging recommande de consulter votre médecin au plus tard trois jours après le début de léruption du zona.11
Diagnostic
Lune des premières choses que votre médecin fera pour établir un diagnostic est dexaminer léruption cutanée qui est apparue sur la peau ou le cuir chevelu. Léruption cutanée du zona est le signe principal, et votre médecin peut souvent dire que vous avez un zona simplement à cause de lapparence et de la sensation de léruption cutanée.
Votre médecin voudra également connaître les autres symptômes que vous pourriez ressentir. Les symptômes courants lorsquune éruption de zona est présente sont la fièvre, les frissons, les nausées et les maux de tête.
Les tests de zona ne sont généralement pas effectués à moins que léruption cutanée ne suffise pas à elle seule à confirmer un diagnostic. Votre médecin voudra peut-être faire un test de zona si vous présentez un risque plus élevé de complications.
Un test du zona peut vérifier si vous avez été infecté par le virus varicelle-zona.12 Ce test peut être effectué de deux manières différentes. La première consiste à prélever un échantillon de sang dans une veine et la seconde à prélever du liquide dans une ampoule. Les deux tests vérifient la présence danticorps viraux. Le test de blister peut également vérifier le virus.
Traitement
Il ny a pas de remède contre le zona, mais un traitement avec des médicaments antiviraux et des soins personnels peuvent accélérer la guérison et réduire le risque de complications.
Médicaments
Les médicaments antiviraux peuvent ralentir la progression des éruptions cutanées dues au zona. Ces médicaments doivent être pris dans les 72 heures qui suivent lapparition de signes de zona3. Ils peuvent empêcher léruption de se propager ou de saggraver, et ils peuvent contribuer à réduire le risque de complications.
Les traitements antiviraux que votre médecin pourrait vous prescrire comprennent lacyclovir, le famciclovir ou le valacyclovir.13 Discutez avec votre médecin des effets secondaires liés à ces médicaments.
Vous pouvez prendre des analgésiques en vente libre (OTC) pour soulager la douleur légère et lenflure causées par les éruptions cutanées et les cloques du zona. Les analgésiques en vente libre qui pourraient aider comprennent libuprofène, le naproxène et lacétaminophène.
Si vous continuez à ressentir une douleur intense après léruption cutanée et que linfection disparaît, votre médecin peut vous prescrire des traitements pour vous aider. Cela peut inclure :14
- Crème de capsaïcine pour réduire la douleur et lenflure de la peau
- Un médicament anesthésiant comme la lidocaïne
- Antibiotiques pour traiter les bactéries de la peau
- Antidépresseurs tricycliques pour soulager la douleur cutanée qui persiste après la guérison de léruption du zona
Soins à domicile
Si vous avez des cloques de zona sur le cuir chevelu, le fait de vous peigner ou de vous brosser les cheveux peut rendre la peau sensible. Soyez prudent lors du brossage ou du peignage pour éviter dendommager léruption cutanée ou de faire éclater une ampoule. Gratter le cuir chevelu trop fort peut provoquer des cicatrices qui détruisent les follicules pileux.
Dautres moyens de gérer la douleur et les démangeaisons du cuir chevelu et de prévenir les dommages permanents comprennent :
- Appliquer des compresses froides sur la partie affectée du cuir chevelu
- Appliquer une lotion calamine ou mentholée sur la tête pour apaiser la douleur et les démangeaisons15
- Éviter les shampooings agressifs ou parfumés sur les cheveux. Utilisez plutôt des nettoyants doux et non parfumés.
- Éviter de frotter en se lavant les cheveux
- Sécher les cheveux avec une serviette après les avoir lavés
- Utiliser de leau tiède pour se laver les cheveux
- Éviter la laque et autres produits coiffants
Demandez à votre médecin quelles autres crèmes peuvent aider à apaiser léruption du zona sur votre cuir chevelu et à réduire les démangeaisons.
Pronostic
Le zona avec une éruption cutanée, peu importe où se situe léruption cutanée, peut prendre jusquà cinq semaines pour guérir complètement.3 Même sans éruption cutanée, les symptômes peuvent prendre jusquà cinq semaines pour guérir.
Pour la plupart des gens, les lésions guériront, la douleur satténuera et les cloques ne laisseront pas de cicatrices. Cependant, les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de complications et peuvent constater que la guérison prend plus de temps ou peuvent ressentir une douleur persistante longtemps après la disparition de léruption cutanée.
Le zona peut être très douloureux. La meilleure façon daméliorer votre pronostic est de rechercher un diagnostic et un traitement dès que vous ressentez des symptômes.
Une meilleure option est de faire ce que vous pouvez pour réduire votre risque de zona. Si vous avez déjà eu la varicelle, demandez à votre médecin de vous faire vacciner contre le zona. Si vous navez pas eu la varicelle, demandez à votre médecin au sujet du vaccin contre la varicelle.