Différences entre un AVC et un AIT

Les termes accident vasculaire cérébral et accident ischémique transitoire (AIT) sont souvent confondus. Si vous voulez comprendre les différences entre un AVC et un AIT, vous devez connaître les caractéristiques de chacun.

Un accident vasculaire cérébral est une interruption du flux sanguin vers une zone du cerveau qui dure suffisamment longtemps pour causer des dommages permanents au cerveau.1 Il peut être causé par un blocage ou une rupture des artères alimentant le cerveau en oxygène et en nutriments.

Un AIT est une interruption temporaire du flux sanguin vers une zone du cerveau qui ne dure pas assez longtemps pour causer des dommages permanents au cerveau.2

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Symptômes dAVC et dAIT

Court terme

Les effets à court terme dun AVC et dun AIT sont les mêmes et peuvent inclure nimporte quelle combinaison des éléments suivants :3

• Faiblesse

• Engourdissement ou fourmillement

• Changements de vision

• Problèmes délocution

• Chute

• Faire tomber des objets

• Affaissement dun côté du visage

• Confusion

La présence et le degré de ces symptômes à court terme dépendent de la région du cerveau affectée par le manque dapprovisionnement en sang lors dun accident vasculaire cérébral ou dun AIT.4

Long terme

À long terme, un AVC peut entraîner une invalidité permanente qui correspond aux effets à court terme5. Habituellement, les effets à long terme dun AVC saméliorent avec le temps. Cependant, un accident vasculaire cérébral peut également devenir plus important ou provoquer un gonflement du cerveau. Ainsi, les effets à long terme peuvent être encore plus étendus que les symptômes à court terme de lAVC.

Un AIT se résout complètement et ne provoque pas deffets à long terme ou de handicaps.6

Causes

Un accident vasculaire cérébral peut être causé par une ischémie (manque de circulation sanguine) ou une hémorragie (saignement).7 Un AIT est toujours causé par une ischémie temporaire et non par un saignement. Les saignements sur le cerveau ne disparaissent pas avant que les dommages ne surviennent, par conséquent, les symptômes ne sont généralement pas transitoires.

Les facteurs de risque qui conduisent à un AVC ischémique et à un AIT sont les mêmes. Ils comprennent les maladies cardiaques, les problèmes de coagulation sanguine et les anomalies des vaisseaux sanguins, telles que celles causées par lhypertension, le diabète, lhypercholestérolémie et le tabagisme.8

Un vaisseau sanguin qui saigne peut provoquer un AVC hémorragique, mais comme les dommages dun AVC hémorragique sont permanents, un vaisseau sanguin qui saigne ne provoque pas dAIT. Cependant, un vaisseau sanguin endommagé peut provoquer un AIT avant quil ne saigne.

Pronostic

Un AVC peut montrer une certaine amélioration ou peut saggraver avec le temps. Environ 87 % des personnes ayant subi un AVC survivent, mais un AVC peut parfois être fatal.9 La plupart des survivants dun AVC ont un handicap et ont besoin dune thérapie physique.

Un AIT se résout complètement, mais souvent les personnes qui ont subi un AIT ont des AIT récurrents, ou elles peuvent avoir un AVC dans les minutes, jours ou semaines suivant lAIT initial. dix

Cela se produit parce que souvent le vaisseau sanguin interrompu pendant un AIT est anormal, il est donc susceptible dêtre à nouveau interrompu.11 Parfois, après un AIT, une personne peut avoir une rupture danévrisme cérébral ou un accident vasculaire cérébral hémorragique si la cause de lAIT était un interruption du flux sanguin dans un vaisseau sanguin qui se déchire et saigne plus tard.

Modifications de limagerie

Un accident vasculaire cérébral provoque généralement des anomalies qui peuvent être facilement visualisées sur un scanner cérébral ou une IRM cérébrale.12

Même si un AIT ne cause pas de dommages permanents au cerveau, les changements ischémiques transitoires peuvent parfois être détectés sur une séquence IRM spécifique appelée imagerie pondérée en diffusion. De plus, les anomalies des vaisseaux sanguins dans le cerveau ou le cou peuvent être identifiées sur des tests dimagerie, tels que lIRM ou langiographie CT (un test qui utilise un colorant pour visualiser les vaisseaux sanguins) de la tête et du cou.

La gestion

Si vous avez un AVC, vous aurez besoin dune prise en charge médicale minutieuse ainsi que dune évaluation médicale approfondie pour voir si vous avez des facteurs de risque afin déviter davoir un autre AVC.13 Si vous avez eu un AIT, vous devrez également faire assurez-vous davoir une évaluation médicale complète pour identifier et gérer tous les facteurs de risque dAVC, car un AIT est un bon prédicteur dAVC.

La prévention

La prévention des AVC et des AIT repose sur un mode de vie sain et la gestion des facteurs de risque dAVC14. Vous pouvez inverser votre risque dAVC. Certaines personnes atteintes dAIT et dAVC peuvent avoir besoin dune intervention chirurgicale.