Quest-ce quune attaque ischémique transitoire (AIT)

Un accident ischémique transitoire (AIT), également appelé mini-AVC, est une perte temporaire de la fonction neurologique normale causée par une brève interruption du flux sanguin vers une partie du cerveau. Les symptômes dun AIT nécessitent des soins médicaux immédiats et sont les mêmes que ceux dun AVC. Ils peuvent inclure une faiblesse ou un engourdissement du visage, des mains, des bras ou des jambes, des changements de vision et/ou des troubles de lélocution, pour nen nommer que quelques-uns.1

Symptômes de lAIT

Les symptômes précis dun AIT varient énormément dune personne à lautre et dépendent de la partie et de la quantité de cerveau privé de flux sanguin.2

Certains des symptômes typiques de lAIT comprennent :

• Faiblesse dans la main, le bras, la jambe, le visage, la langue ou le visage3

• Engourdissement dans la main, le bras, la jambe, le visage, la langue ou le visage

• Incapacité à parler de manière cohérente3

• Vertiges inexpliqués, souvent accompagnés de vertiges (la sensation que la pièce tourne)

• Vision double, perte partielle de la vision ou autres troubles visuels soudains1

• Maux de tête sévères sans cause apparente

Comment cela se compare à un AVC complet

Les symptômes dun AIT sont identiques aux symptômes dun AVC. Un AIT ne se distingue dun accident vasculaire cérébral que lorsque les symptômes disparaissent deux-mêmes. Jusquà ce moment, à toutes fins utiles, vous êtes victime dun AVC et serez traité comme tel par votre équipe médicale.

• Le flux sanguin est rétabli avant que le tissu cérébral ne meure réellement.

Le flux sanguin est rétabli avant que le tissu cérébral ne meure réellement.

• Les symptômes disparaissent en quelques minutes à quelques heures.

Les symptômes disparaissent en quelques minutes à quelques heures.

• Le flux sanguin vers une région du cerveau est interrompu suffisamment longtemps pour que des lésions des tissus cérébraux se produisent.

Le flux sanguin vers une région du cerveau est interrompu suffisamment longtemps pour que des lésions des tissus cérébraux se produisent.

• Les symptômes durent un jour ou plus et peuvent ne jamais saméliorer complètement.

Les symptômes durent un jour ou plus et peuvent ne jamais saméliorer complètement.

Causes

Les AIT sont causés par les mêmes processus pathologiques qui provoquent lobstruction des artères cérébrales par un caillot sanguin, principalement en raison de lathérosclérose (accumulation de graisse dans une artère) ou dune embolie (lorsquun caillot sanguin se déplace dun autre endroit du corps, comme le cœur, au cerveau).4

Avec un AVC, le blocage persiste assez longtemps pour provoquer la mort du tissu cérébral. Avec un AIT, en revanche, le blocage est transitoire et le tissu cérébral récupère une fois que le blocage saméliore.

Les AIT sont donc analogues à langine instable, une condition dans laquelle des blocages transitoires dans les artères coronaires produisent des douleurs thoraciques. Et tout comme langine instable annonce souvent un infarctus du myocarde complet (crise cardiaque), la survenue dun AIT indique quun AVC complet est susceptible de se produire.

Toute personne ayant subi un AIT a un risque élevé davoir un AVC terminé dans un proche avenir. En fait, selon une étude portant sur 4 700 patients atteints dun AIT, le risque estimé dAVC un an plus tard était de 5 %5.

Il existe plusieurs facteurs qui augmentent le risque dune personne de développer un AIT (et un accident vasculaire cérébral)6.

Certains de ces facteurs comprennent :

• Hypertension (pression artérielle élevée)7

• Hyperlipidémie (cholestérol élevé)

• Diabète7

• Fibrillation auriculaire

• Forte consommation dalcool

• Mauvaise alimentation (une alimentation riche en graisses saturées/trans et/ou en sel)

• Inactivité physique7

• Certaines conditions génétiques (par exemple, lanémie falciforme)

Diagnostic

Le diagnostic dun AIT nécessite des antécédents médicaux et un examen neurologique minutieux, ainsi quune imagerie du cerveau et des gros vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau. Des tests cardiaques et divers tests sanguins peuvent également être demandés.8

Antécédents médicaux

Au cours des antécédents médicaux, un médecin posera des questions sur les symptômes spécifiques, tels que :

• Si les symptômes sont focaux (faiblesse ou engourdissement dun côté du corps) ou non focaux (par exemple, faiblesse généralisée ou étourdissements)

• Si les symptômes sont apparus soudainement ou progressivement

• Si les symptômes sont apparus avant

Des questions comme celles-ci peuvent aider à déterminer si dautres problèmes de santé doivent être examinés plus en profondeur, comme la migraine, la sclérose en plaques ou un trouble épileptique.

Examen physique

Lexamen physique comprendra une mesure des signes vitaux (par exemple, la pression artérielle systolique et diastolique), un examen cardiaque et un examen neurologique complet (par exemple, la vérification des réflexes, de la force et un examen du nerf crânien).9

Imagerie

Si votre médecin pense que vous avez eu un AIT, divers tests dimagerie seront effectués, qui visent à identifier la cause précise de lévénement. Limagerie cérébrale est également utilisée pour écarter les conditions qui peuvent imiter un AIT.

Les tests dimagerie qui peuvent être commandés pendant le traitement dun AIT comprennent :

• Imagerie cérébrale avec tomodensitométrie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM)

• Imagerie des principaux vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau, soit avec une échographie carotidienne, une angiographie CT ou une angiographie IRM4

• Test cardiaque avec un électrocardiogramme (ECG) et parfois une surveillance du rythme cardiaque plus étendue (par exemple, télémétrie à lhôpital ou moniteur Holter). Une échocardiographie, pour rechercher une source de caillots sanguins pouvant emboliser le cerveau, peut également être réalisée.

Du sang

Des tests sanguins sont utilisés non seulement pour exclure les conditions qui imitent un AIT, mais également pour accéder au risque dune personne de développer un AIT ou un AVC récurrent.

Voici des exemples de tels tests :

• Taux de glycémie à jeun (sucre)9

• Niveaux délectrolytes sanguins

• Formule sanguine complète (FSC)

• Études de coagulation9

• Panel lipidique à jeun

Traitement

Une fois lévaluation dun AIT terminée, le traitement recommandé par votre médecin dépendra en grande partie de ce qui a été trouvé.

Lobjectif principal du traitement dune personne ayant subi un AIT est de prévenir un futur AVC2. Lun des éléments suivants peut être envisagé.

Gestion des facteurs de risque

Un traitement agressif des facteurs de risque qui produisent lathérosclérose peut empêcher la réapparition dun AIT ou, plus gravement, dun futur AVC.8

Les stratégies comprennent :

• Adopter une alimentation saine

• Faire de lexercice régulièrement

• Médicaments pour améliorer lhypertension et lhypercholestérolémie

• Médicaments pour obtenir un excellent contrôle de

• Sevrage tabagique

Thérapies médicamenteuses

Un traitement antiplaquettaire avec de laspirine, de laspirine plus du dipyridamole ou du Plavix (clopidogrel) est utilisé pour inhiber la formation de caillots anormaux dans les artères.8

Le traitement anticoagulant, comme avec Eliquis (apixaban) ou Coumadin (warfarine), est utilisé pour traiter certains problèmes de santé qui favorisent la formation de caillots sanguins, comme la fibrillation auriculaire.

Procédures

Votre médecin peut vous recommander de rétablir le flux sanguin vers lartère carotide (située dans votre cou) par un processus appelé revascularisation. Plus précisément, une endartériectomie carotidienne peut être réalisée pour ouvrir chirurgicalement et réparer lartère si un blocage important est détecté.

Le stenting de lartère carotide (maintenir lartère ouverte pour améliorer la circulation sanguine) est une autre option, selon certaines caractéristiques du patient.10

Un mot de Verywell

Même si les symptômes disparaissent deux-mêmes, un AIT est un problème médical très grave. En cherchant des soins médicaux immédiats après un AIT, vous pouvez réduire considérablement vos chances davoir un AVC complet.

Si vous avez été traité pour un AIT ou un AVC, concentrez votre énergie sur la prévention du suivant, ce que vous avez le pouvoir de faire. Prenez vos médicaments prescrits, mangez sainement, faites de lexercice régulièrement et éliminez les habitudes comme le tabagisme ou la consommation excessive dalcool.