Les bienfaits pour la santé du xylitol

Le xylitol est un alcool de sucre hypocalorique à cinq carbones qui est utilisé dans les aliments comme substitut du sucre.1 Cest également une substance naturellement présente dans certains fruits et légumes, notamment les épis de maïs et les bouleaux, qui sont utilisés pour le fabriquer sur une plus grande échelle.

Il a été découvert à lorigine par des scientifiques allemands dans les années 1890, mais na été approuvé pour un usage alimentaire par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis quen 1963. Peu de temps après, dans les années 1970, il a été étudié pour son effet sur la plaque dentaire.

Depuis lors, il a été incorporé dans de nombreuses menthes, gommes et autres produits de santé bucco-dentaire.

Avantages pour la santé

Diabète et obésité

Lun des plus grands avantages du xylitol est quil a un faible indice glycémique (IG) qui est une échelle qui détermine à quelle vitesse un certain aliment peut augmenter le taux de sucre dans le sang.

LIG du xylitol est de 7, alors que les autres sucres peuvent aller denviron 25 (comme le fructose) à 100 (comme le glucose).1

Le xylitol ne contient pas non plus de fructose, un ingrédient commun dans de nombreux autres sucres et aliments sucrés.

Une quantité modérée de fructose dans un régime alimentaire est acceptable, mais les aliments riches en fructose comme le sirop de maïs sont liés à une prise de poids accrue, ce qui peut entraîner dautres problèmes de santé tels que lobésité, le diabète et les maladies cardiaques.

Le xylitol est également une bonne option hypocalorique pour les personnes souffrant de diabète, dobésité ou dautres problèmes de santé liés au poids, car une cuillère à café de xylitol contient 10 calories contre 15 calories dans une cuillère à café de sucre de table.

Prestations dentaires

Les avantages du xylitol pour la santé bucco-dentaire ont été découverts pour la première fois dans les années 1970 chez les animaux dans la recherche finlandaise, puis plus tard chez lhomme dans une étude connue sous le nom de Turku Sugar Studies, qui a fait le lien entre moins de plaque dentaire et la consommation de xylitol.2

La recherche a révélé que parce que le xylitol est un alcool de sucre, il nest pas métabolisé par les bactéries orales et peut aider à prévenir la carie et les caries.3

Le xylitol se trouve maintenant dans les gommes et les menthes; le processus de mastication lui-même est un autre moyen de réduire lincidence de la carie dentaire et lincidence des maladies des gencives.4

Infections de loreille

Les mêmes bactéries qui peuvent saccumuler dans la bouche et provoquer des caries dentaires, entraînant des caries et des maladies comme la gingivite, peuvent également saccumuler derrière les oreilles, provoquant une infection de loreille connue sous le nom dotite moyenne aiguë (OMA).

LOMA est la forme la plus courante dinfection de loreille chez les enfants aux États-Unis. Le xylitol est lune des mesures préventives pour réduire les bactéries Streptococcus pneumoniae (S pneumoniae) et Haemophilus influenzae (H influenzae) qui peuvent remonter dans la cavité nasale et derrière les tympans, provoquant cette infection.5

Les enfants qui avaient des otites récurrentes ont réduit leur taux dinfection de 40 %5 simplement en mâchant de la gomme de xylitol, comme la révélé une étude publiée dans BMJ.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour les enfants à haut risque dotites, ceux à risque modéré qui sont en bonne santé et exposés à plus de risques dotites (comme les enfants qui passent du temps dans les garderies et donc autour de plus de bactéries et de germes provenant dautres enfants) peuvent être en mesure dutiliser le xylitol comme moyen efficace de prévenir les infections de loreille.

Autres maladies

Dans une étude réalisée sur des rats diabétiques, ceux qui ont consommé du xylitol ont produit des quantités plus élevées de glutathion, un antioxydant qui aide à prévenir les effets des radicaux libres.6

Un déséquilibre des radicaux libres et des antioxydants dans le corps peut provoquer un stress oxydatif, qui peut entraîner des lésions tissulaires et des maladies comme le diabète ou le prédiabète.6

Bien que des recherches chez lhomme soient encore nécessaires pour valider les effets antioxydants du xylitol dans le corps, cela suggère que les propriétés du xylitol peuvent aider à prévenir les maladies et les dommages cellulaires.

Les effets secondaires possibles

Le xylitol est généralement sans danger à consommer, mais si vous êtes sensible aux alcools de sucre, vous pouvez avoir des problèmes digestifs comme des ballonnements et de la diarrhée en fonction de votre consommation.1

Le xylitol est très toxique pour les chiens car il est rapidement absorbé dans la circulation sanguine, ce qui pourrait entraîner une libération dinsuline par le pancréas, provoquant une hypoglycémie potentiellement mortelle sil nest pas traité.7

Si vous pensez que votre chien a mangé de la nourriture contenant du xylitol et quil vomit ainsi quune activité réduite, une faiblesse, des convulsions ou des vertiges, emmenez-le immédiatement dans un hôpital vétérinaire durgence.

Posologie et préparation

La quantité de xylitol dans les aliments peut être consommée sans danger et les adultes ne devraient pas dépasser 50 grammes par jour.8 Chez les enfants, 20 grammes par jour sont considérés comme sûrs lorsquils sont utilisés à des fins médicinales.4

Il ny a pas eu de recherche sur le xylitol pendant la grossesse ou lallaitement, il est donc préférable de ne pas lutiliser sous forme de supplément ou de comprimé (bien que parfois mâcher de la gomme sans sucre contenant du xylitol ne devrait pas poser de risques immédiats pour la santé car le dosage est extrêmement faible dans ces produits ).

Ce quil faut chercher

La plupart du xylitol qui ne se trouve pas déjà dans les aliments ou les produits comme la gomme, les menthes et le dentifrice est sous forme de poudre blanche cristallisée (semblable au sucre de table) et peut être acheté à lépicerie.

En ce qui concerne les comprimés de xylitol à des fins médicales telles que la prévention de la carie dentaire et des otites, demandez à votre médecin lesquels acheter. On les trouve dans la plupart des pharmacies en vente libre (OTC).

Un mot de Verywell

Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur lefficacité du xylitol et de produits tels que le dentifrice au xylitol. Cependant, il est possible que lorsquil est utilisé avec des pratiques dentaires et de santé globales standard (telles quun régime pauvre en sucre et en calories), le xylitol puisse être bénéfique pour réduire laccumulation de plaque et prévenir les maladies liées au poids.

Avant de commencer à utiliser régulièrement du xylitol pour un usage quotidien, consultez dabord votre dentiste et votre médecin. Ils seront en mesure de vous guider vers les bonnes quantités de dosage pour vos besoins et les produits qui vous conviennent.