Causes et facteurs de risque de la maladie de Hashimoto

La maladie dHashimoto, également appelée thyroïdite dHashimoto, est une maladie auto-immune. Les maladies auto-immunes sont le résultat du système immunitaire de lorganisme qui sattaque aux problèmes de santé parce quil pense quils sont malades. Avec Hashimotos, les cellules immunitaires attaquent la glande thyroïde. Cette attaque provoque une inflammation et altère la capacité de la thyroïde à produire suffisamment dhormones thyroïdiennes.

Les chercheurs ne savent pas pourquoi cela se produit, mais ils pensent que la génétique pourrait être à blâmer et que le risque est plus élevé pour les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies auto-immunes et thyroïdiennes.1

La génétique

Il existe plusieurs gènes héréditaires associés à la maladie de Hashimotos, mais les deux plus courants sont HLA-DR3 et HLA-DR5. Ces gènes sont plus fréquents chez les Caucasiens. Avoir lun de ces gènes ne signifie pas quune personne développera définitivement des Hashimoto, cela signifie simplement que son risque est accru.2

Les proches des personnes atteintes de Hashimoto ont également un risque plus élevé de développer la maladie. Et parce que cest plus fréquent chez les femmes, les femmes de la famille présentent le risque le plus élevé. Les parents au premier degré, en particulier les enfants, ont une incidence jusquà neuf fois plus élevée dêtre atteint de la maladie.3 Il y a également une incidence plus élevée de Hashimoto chez les jumeaux que dans la population générale.4

Maladies auto-immunes

Avoir une autre maladie auto-immune est un facteur de risque de développer la maladie dHashimoto.5 Linverse est également vrai, et certaines maladies auto-immunes sont associées à Hashimoto, notamment la maladie cœliaque, le diabète de type 1 et lalopécie.

Anticorps thyroïdiens

Les anticorps thyroïdiens sont fréquents chez les personnes atteintes de la maladie de Hashimotos. Souvent, les anticorps associés à cette maladie peuvent être élevés pendant des années avant quun diagnostic de Hashimotos ne soit posé. Des niveaux élevés peuvent sembler normaux dans les tests. Cependant, ce nest quune question de temps avant que la thyroïde ne puisse plus produire suffisamment dhormones.

Alors que la majorité des personnes atteintes de la maladie de Hashimotos ont des anticorps spécifiques, environ 5 % nont pas danticorps thyroïdiens mesurables.6 Les personnes sans anticorps ont tendance à avoir une forme plus bénigne de la maladie.

Facteurs de risque liés au mode de vie

De nombreux facteurs liés au mode de vie contribuent au développement de la maladie de Hashimotos, en particulier le tabagisme et le stress.

Les autres facteurs de stress liés au mode de vie associés à la plupart des maladies auto-immunes comprennent le manque de sommeil, un régime hypocalorique, les carences nutritionnelles et le manque dactivité.

Lorsque le corps ne reçoit pas les nutriments et autres éléments essentiels dont il a besoin pour un fonctionnement optimal, il surcompense les autres systèmes du corps, en particulier le système immunitaire, qui suragit en réponse.

Genre

La maladie dHashimoto touche principalement plus de femmes que dhommes. Les chercheurs pensent que les hormones sexuelles jouent un rôle.7 Certaines femmes développent également des problèmes de thyroïde au cours de la première année suivant laccouchement. Ces types de problèmes de thyroïde ont tendance à se résoudre, mais il est possible que certaines de ces femmes développent des Hashimoto plus tard dans la vie.

Âge

Les risques de développer la maladie de Hashimotos augmentent avec lâge.8 Le risque est encore plus grand pour les femmes, les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie et toute personne atteinte dune maladie auto-immune.

Ménopause

Une diminution des taux dœstrogènes pendant la ménopause peut affecter la fonction thyroïdienne.

Les chercheurs dune étude évaluée par des pairs ont suggéré un lien entre les niveaux dœstrogènes, la fonction thyroïdienne et le développement de maladies thyroïdiennes.

Cependant, ils ne savaient pas exactement quel était le lien et ont indiqué quune étude plus approfondie était nécessaire.9

Facteurs de risque environnemental

Infections bactériennes

Tout comme dautres maladies auto-immunes, les Hashimotos peuvent être déclenchées par un certain nombre dinfections bactériennes parasitaires, à levures et fongiques qui commencent dans le tractus gastro-intestinal.10 Une personne ne doit pas nécessairement ressentir de symptômes pour être affectée par ces types de bactéries gastriques.

Malheureusement, une grande partie de la recherche sur une connexion entre une infection par Hashimitos nest pas assez spécifique pour déterminer exactement comment les infections bactériennes peuvent déclencher des maladies thyroïdiennes auto-immunes et/ou comment réduire les facteurs de risque.

Iode excessif

Un excès diode a été supposé déclencher la maladie de Hashimotos et dautres types de maladies de la thyroïde. Dans une étude du New England Journal of Medicine, des chercheurs chinois ont examiné les effets sur la thyroïde des suppléments diode. Les chercheurs ont découvert que donner de liode aux participants à létude qui avaient des niveaux diode adéquats et excessifs augmentait le risque de maladie thyroïdienne auto-immune.11

Exposition aux radiations

La recherche a établi un lien entre lexposition aux rayonnements et la maladie de Hashimotos.12 La maladie est courante chez ceux qui ont été exposés aux rayonnements pour le traitement du cancer. De plus, il est fréquent chez les personnes exposées aux rayonnements dévénements nucléaires.

Questions fréquemment posées

Quel est lanticorps qui cause la thyroïdite de Hashimoto ?

Les anticorps associés à la maladie de Hashimoto, ainsi quà dautres maladies thyroïdiennes telles que la maladie de Grave, sont appelés anticorps antinucléaires (ANA). Les ANA sont des protéines qui ciblent les structures à lintérieur des cellules, y compris le noyau. Le dépistage des ANA est parfois utilisé pour aider à diagnostiquer la maladie de Hashimoto.13

Existe-t-il un remède contre la maladie dHashimoto ?

Non. La plupart des personnes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto finiront par développer une hypothyroïdie pour laquelle elles devront prendre des médicaments de remplacement de la thyroïde pour le reste de leur vie.14

La thyroïdite dHashimoto est-elle une maladie mortelle ?

Pas en soi. Cependant, si elle nest pas correctement traitée, la maladie de Hashimoto peut entraîner une hypothyroïdie, qui peut entraîner de graves complications telles quune maladie cardiaque ou une insuffisance cardiaque. Dans les cas extrêmes, lhypothyroïdie qui se développe à la suite dune maladie de Hashimoto non traitée peut provoquer un myxoedème,15 une maladie potentiellement mortelle dans laquelle les diverses fonctions du corps (digestion, respiration, activité neurologique) ralentissent considérablement.16

Un mot de Verywell

Il est difficile de déterminer quels facteurs de risque exposeront une personne au plus grand risque de contracter la maladie de Hashimoto. La génétique est le facteur de risque le plus élevé, mais souvent, la maladie est causée par des facteurs quune personne ne peut pas prévenir. Toute personne ayant des antécédents familiaux de Hashimoto ou dautres maladies auto-immunes peut réduire son risque en faisant des choix de vie sains, notamment en évitant de fumer, en dormant suffisamment, en gérant le stress, en ayant une alimentation saine et équilibrée et en étant actif.