Symptômes de la maladie de la thyroïde chez les enfants

Bien que la maladie thyroïdienne se développe le plus souvent à lâge adulte, elle peut également survenir chez les nourrissons, les enfants et les adolescents. Les symptômes de la maladie thyroïdienne chez les enfants peuvent être difficiles à reconnaître car de nombreux changements dans lappétit, les habitudes de sommeil, les émotions et les niveaux dénergie sont également ressentis dans le cadre du développement normal au cours de ces années.1

Maladie de la thyroïde chez les enfants

La maladie de la thyroïde pendant la petite enfance, qui est généralement identifiée par des tests de dépistage néonatal, nest pas courante. Lhypothyroïdie congénitale est le problème thyroïdien le plus souvent identifié à la naissance.1

Après la petite enfance, votre enfant pourrait ne pas subir de tests thyroïdiens à moins que vous ne mentionniez des symptômes de maladie thyroïdienne à son pédiatre, ou si votre enfant présente un risque de maladie thyroïdienne en raison dantécédents familiaux.

Chez les enfants, lhypothyroïdie, qui survient lorsque la glande thyroïde produit trop peu dhormones thyroïdiennes2, est plus fréquente que lhyperthyroïdie, une maladie dans laquelle la glande thyroïde produit trop dhormones thyroïdiennes. Les deux peuvent avoir des conséquences qui affectent la croissance, la santé, lhumeur et la capacité de concentration et dapprentissage de votre enfant.

La thyroïdite de Hashimoto (HT), qui provoque généralement une hypothyroïdie, est le type de maladie thyroïdienne le plus courant chez les enfants.

Symptômes fréquents

Lexamen de certains des signes et symptômes courants de lhypothyroïdie et de lhyperthyroïdie peut vous aider si vous craignez quil y ait un problème possible.

Hypothyroïdie

Lhypothyroïdie survient le plus souvent lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment dhormones thyroïdiennes, soit parce quelle ne le peut pas (hypothyroïdie primaire) soit parce quelle nest pas stimulée correctement (hypothyroïdie secondaire).

Les enfants souffrant dhypothyroïdie peuvent présenter les symptômes suivants : 1

• Petite taille ou croissance lente

• Peau rugueuse et sèche

• Constipation

• Intolérance au froid

• Fatigue et baisse dénergie

• Dormir plus

• Ecchymoses facilement

• Fractures osseuses ou âge osseux retardé à la radiographie

• Puberté retardée

Si vous vous inquiétez des problèmes de thyroïde parce que votre enfant est en surpoids, il peut être utile de savoir que les enfants qui prennent du poids en raison de problèmes de thyroïde sont généralement plus petits que prévu pour leur âge.

Hyperthyroïdie

Dans lhyperthyroïdie, il existe un excès dhormones thyroïdiennes, soit en raison dune hyperactivité, soit dune surstimulation de la glande thyroïde.

Les symptômes de lhyperthyroïdie, également appelée thyrotoxicose, peuvent inclure :3

• Labilité émotionnelle, pleurs facilement, irritabilité ou excitabilité

• Capacité dattention limittée

• Tremblements

• Augmentation de lappétit

• Perte de poids

• Hypertrophie de la glande thyroïde (goitre)

• Exophtalmie (yeux saillants)

• Lag de la paupière supérieure

• Clignotement peu fréquent

• Peau rougie

• Transpiration excessive

• Faiblesse musculaire

• Tachycardie (battements cardiaques rapides) et palpitations (sensation que vous pouvez sentir votre cœur battre)

• Hypertension artérielle

Maladie de la thyroïde et dysfonctionnement endocrinien

La glande thyroïde est une glande endocrine. Une maladie de la thyroïde peut survenir en même temps que dautres affections endocriniennes, telles que le diabète, les tumeurs hypophysaires et les tumeurs surrénales. De même, si votre enfant souffre dune autre maladie endocrinienne, il sera probablement également testé pour une maladie de la thyroïde.

Parfois, les personnes atteintes dune tumeur thyroïdienne peuvent également avoir dautres tumeurs endocrines, une maladie héréditaire décrite comme une néoplasie endocrinienne multiple (NEM).4

Les symptômes et les signes dune maladie thyroïdienne associés à dautres troubles endocriniens comprennent :5

• Hyperglycémie (taux élevé de sucre dans le sang) ou hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang)

• Galactorrhée (écoulement mammaire blanc)

• Puberté pseudo-précoce (puberté précoce)

• Maux de tête

• Problèmes de vue

• Hypertension (pression artérielle élevée) ou hypotension (pression artérielle basse)

Complications

Chez les enfants, la maladie de la thyroïde peut entraîner des problèmes de développement, en particulier sils ne sont pas traités.1 Il peut également y avoir un risque accru de certains types de cancer de la thyroïde chez les enfants atteints de maladie thyroïdienne non cancéreuse.

Les complications des maladies thyroïdiennes chez les enfants comprennent :

• Croissance lente : les enfants atteints dune maladie thyroïdienne peuvent ne pas atteindre une taille optimale si la maladie thyroïdienne nest pas traitée avant ladolescence.

• Puberté retardée : la puberté retardée peut se manifester par des menstruations retardées et un développement lent des caractéristiques sexuelles chez les garçons et les filles.1

• Myxœdème : une hypothyroïdie grave peut provoquer une affection appelée myxœdème, caractérisée par un gonflement de la peau.

• Problèmes de fertilité : les garçons et les filles qui ont une maladie de la thyroïde peuvent avoir des problèmes dinfertilité plus tard dans la vie. Les femmes qui tombent enceintes peuvent également connaître des complications pendant la grossesse et laccouchement.6

• Problèmes cardiaques : lhypertension artérielle, les arythmies (irrégularités du rythme cardiaque) et linsuffisance cardiaque sont tous associés à des problèmes thyroïdiens chroniques.

• Cancer : le cancer de la thyroïde peut se développer chez les enfants atteints dHT. Heureusement, le pronostic du cancer de la thyroïde est bon pour les enfants.7

Si vous êtes parent dun enfant atteint dune maladie de la thyroïde, les complications peuvent sembler alarmantes. Bien que la maladie thyroïdienne puisse être une maladie permanente, ces complications peuvent être évitées grâce à un traitement approprié et à une gestion cohérente des taux dhormones thyroïdiennes.

Quand consulter un médecin

Les problèmes de thyroïde sont souvent héréditaires, donc si vous avez des antécédents familiaux de ces affections, demandez à votre pédiatre à quelle fréquence vous devriez planifier des tests de dépistage des maladies thyroïdiennes pour votre enfant.

Si vous remarquez quil ou elle présente des symptômes dhyperthyroïdie ou dhypothyroïdie, prenez rendez-vous chez le médecin afin que la cause puisse être identifiée et traitée.

Le médecin de votre enfant demandera probablement des analyses de sang comprenant les taux dhormones thyroïdiennes :

• Les enfants souffrant dhypothyroïdie peuvent avoir un faible taux de thyroxine libre (T4) et un taux élevé de thyréostimuline (TSH).8

• Les enfants atteints dhyperthyroïdie auront généralement un taux élevé de T4 et de triiodothyronine (T3) et un faible taux de TSH.

Elle peut également ordonner des études dimagerie ou des tests de diagnostic pour écarter également dautres conditions.

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Un mot de Verywell

Si votre enfant souffre dune maladie de la thyroïde, un traitement est nécessaire. Les parents se sentent souvent coupables de ne pas avoir remarqué plus tôt les problèmes de santé de leurs enfants. La maladie de la thyroïde, en particulier, est très difficile à reconnaître chez les enfants en pleine croissance, alors essayez de ne pas vous blâmer pour les premiers symptômes « manquants ». La vérité est que ces symptômes auraient tout aussi bien pu être liés aux schémas de croissance normaux de lenfance.

Une fois que votre enfant est diagnostiqué, votre rôle est important. Aidez votre enfant à se renseigner sur son état et donnez-lui des conseils pour quil puisse reconnaître les symptômes dune fonction thyroïdienne élevée ou faible. Cela peut aider à optimiser la gestion des médicaments à mesure que les niveaux de thyroïde changent tout au long de la vie.