La maladie inflammatoire de lintestin (MICI) est une maladie multifactorielle caractérisée par une inflammation de la paroi intestinale. Le processus inflammatoire, dont la gravité varie dune personne à lautre, peut produire une variété de symptômes dans les intestins et dans tout le corps.
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La colite ulcéreuse est classée selon la gravité des symptômes. La catégorisation aide également les patients et les médecins à anticiper les résultats de certains traitements, et peut aider à identifier les patients qui sont peu susceptibles de répondre à un traitement médical et qui bénéficieraient probablement dune intervention chirurgicale.
Chaque année, environ 10 à 12 nouveaux cas de rectocolite hémorragique sont diagnostiqués chez 100 000 personnes. La majorité de ces cas sont bénins ou graves. Cependant, 5 à 8 % ont une colite fulminante, également appelée colite aiguë sévère (aiguë, cest-à-dire quelle survient soudainement).
Les signes et symptômes de la colite fulminante comprennent :
- Plus de 10 selles par jour
- Saignement quotidien continu
- Besoin de transfusions sanguines
- Douleurs abdominales et crampes
- Marqueurs inflammatoires élevés dans le sang
- Augmentation de la fréquence cardiaque (plus de 90 battements par minute)
À moins que linflammation ne soit maîtrisée, les patients atteints de colite fulminante risquent de développer un mégacôlon toxique, la forme la plus extrême de colite.
Dans le mégacôlon toxique, un processus inflammatoire agressif paralyse les parois musculaires du côlon, provoquant sa distension. Cela augmente le risque que le côlon se perfore (se fend) et renverse le contenu de lintestin dans la cavité abdominale. Il sagit dune situation mettant la vie en danger.
Comment linflammation affecte le corps
Pour saisir limpact de la colite fulminante, il est nécessaire de comprendre comment linflammation affecte le corps. Lorsque linflammation du côlon est présente au fil du temps ou est agressive et sévère, elle perturbe lintégrité des tissus et des cellules. Lorsque ces tissus et cellules fonctionnent mal, il peut en résulter des crampes, des selles molles fréquentes, des saignements ou une distension.
Étant donné que linflammation dans nimporte quel organe affecte lensemble du corps, les patients atteints de colite peuvent également ressentir une perte dappétit, de la fatigue, des courbatures, une incapacité à se concentrer, une malnutrition, une perte de poids, des difficultés de guérison, une faiblesse et, dans le pire des cas, un retard de croissance. Bien entendu, la sévérité des symptômes correspondra à la sévérité de linflammation et à la capacité de lindividu à tolérer le stress.
Lorsque linflammation est présente, le corps oriente ses ressources vers le soutien du système immunitaire et la lutte contre la source. Cest là que le foie entre en jeu. En plus dutiliser les nutriments des aliments pour fabriquer les protéines et le glucose dont le corps a besoin pour survivre, fonctionner, grandir et guérir, le foie utilise également des composants nutritionnels pour renforcer notre système immunitaire.
En présence dinflammation, le foie commence à décomposer les protéines afin dobtenir certains composants nécessaires pour combattre linflammation. Ceux-ci sont appelés médiateurs inflammatoires. En présence dune inflammation sévère constante, le foie utilise de plus en plus ces réserves internes de protéines.
Si linflammation nest pas stoppée, le processus devient incontrôlable et laugmentation des médiateurs inflammatoires nuit désormais au corps au lieu de le protéger. Ce type dinflammation sévère est qualifié de toxique.
Arrêter linflammation
Une combinaison de critères cliniques, biochimiques, endoscopiques et radiographiques est utilisée pour confirmer le diagnostic de colite ulcéreuse, déterminer sa gravité et exclure dautres causes infectieuses dinflammation du côlon, telles quune infection bactérienne ou virale ou une mauvaise circulation sanguine.
Une fois le diagnostic confirmé, une corticothérapie intraveineuse (IV) est initiée pour arrêter le processus inflammatoire dans lespoir de ramener le côlon à une fonction normale. Résoudre linflammation arrêtera les symptômes et empêchera la spirale descendante vers léchec du côlon. Des directives plus récentes recommandent des doses de stéroïdes intraveineuses plus faibles que par le passé, car ces doses semblent être tout aussi efficaces mais avec moins deffets secondaires.1
Cependant, jusquà 40 % des patients, principalement ceux atteints de colite fulminante ou de mégacôlon toxique, auront encore besoin dune intervention chirurgicale urgente ou urgente en raison dune hémorragie massive ou dune perforation du côlon, ou parce que le traitement médical ne parvient pas à contrôler la maladie.
Déterminer une stratégie de traitement
Des examens quotidiens et des tests sanguins pour les marqueurs inflammatoires effectués pendant que les patients reçoivent un traitement immunosuppresseur peuvent permettre aux médecins de prédire la réponse au traitement médical.
Si une personne ne sest pas améliorée après avoir reçu des stéroïdes IV pendant trois à cinq jours, les directives actuelles recommandent de commencer soit Remicade (infliximab) soit la cyclosporine (Sandimmune, Neoral ou Gengraf). Lutilisation de lun ou lautre de ces médicaments a été associée à une réduction du besoin de chirurgie (colectomie) au cours des 90 jours suivants.1
Si aucune réponse nest observée, par exemple, si une personne a encore des selles sanglantes multiples, présente de la fièvre et présente une distension abdominale et une augmentation de la fréquence cardiaque, le traitement médical a probablement échoué et une intervention chirurgicale est nécessaire. À ce stade, les chirurgiens colorectaux seront consultés pour discuter des options chirurgicales.
Bien que de nombreuses personnes espèrent éviter la chirurgie, continuer à utiliser ces médicaments sans amélioration augmente le risque deffets secondaires sans avantages. De plus, si linflammation ne répond pas en temps opportun, une personne peut être à risque de complications graves, y compris un mégacôlon toxique.
Chirurgie de la colite fulminante
La chirurgie de la colite fulminante consiste à retirer le côlon et le rectum pour éliminer la source dinflammation toxique. La majorité des patients sont candidats à la procédure J-poch (également appelée poche iléale), qui leur permet de conserver leur continuité gastro-intestinale et dutiliser la voie normale pour éliminer les déchets de lorganisme.
La procédure se fait généralement en trois étapes :
- Le côlon est retiré et le patient subit une iléostomie temporaire. Il sagit dun trou dans labdomen par lequel les selles se déversent dans un sac externe. Une fois la principale source dinflammation disparue, le corps commence à guérir et le patient est en mesure de constituer des réserves nutritionnelles.
- Après six à 12 mois, le rectum est retiré et la procédure J-pouch est effectuée. Dans cette procédure innovante, la dernière partie de lintestin grêle est repliée sur elle-même pour créer un réservoir en forme de J qui stocke et laisse passer les selles. Liléostomie temporaire est laissée en place jusquà ce que la poche guérisse.
- Deux ou trois mois plus tard, liléostomie est fermée et lintestin sain est reconnecté à lanus. Dans certains cas, cela peut être fait en deux étapes.