La douleur dans lurètre (le tube qui passe de la vessie à lextérieur du corps) peut être très inconfortable. Bien que la douleur soit souvent de qualité brûlante (selon la cause), elle peut parfois être intense au point que lidée duriner est atroce. Chez les hommes et les femmes, les causes courantes de douleur urétrale comprennent les maladies sexuellement transmissibles (MST) telles que la chlamydia, lirritation locale causée par les savons ou les spermicides et les infections des voies urinaires (IVU).
Chez les hommes, la prostatite nest pas une cause rare, tandis que chez les femmes, la sécheresse vaginale due à la ménopause peut être un problème. Les tests de diagnostic peuvent inclure des tests pour les MST courantes, une analyse durine et dautres tests sanguins et études dimagerie pour les causes moins courantes. Le traitement dépendra de la cause spécifique, avec le traitement des partenaires dimportance dans le cas des MST.
Causes
Lurètre est le tube qui passe de la vessie à lextérieur du corps via le sphincter urétral. Il existe des différences dans la structure et la fonction de lurètre chez les hommes et les femmes, et ces différences peuvent jouer un rôle dans les différentes conditions qui conduisent à la douleur urétrale. Dans lanatomie féminine liée à lurologie, lurètre sert à transporter lurine de la vessie au sphincter externe de lurètre et est très court, résidant complètement dans le bassin. Chez les hommes, lurètre agit comme un conduit non seulement pour lurine, mais aussi pour le sperme, et est beaucoup plus long, avec une grande partie de la longueur située à lextérieur du bassin dans le pénis.
Lurètre relativement court chez les femmes permet aux bactéries de se déplacer beaucoup plus facilement de la peau à la vessie, ce qui entraîne une incidence beaucoup plus élevée dinfections de la vessie (cystite) chez les femmes.1
La plupart des causes de la douleur urétrale sont les mêmes entre les sexes, mais il existe également des causes uniques aux hommes ou aux femmes.
Urétrite
Lurétrite est un terme médical qui signifie « inflammation de lurètre ». Cette inflammation peut être causée par des problèmes mineurs, tels quune inflammation et/ou une dermatite de contact dues aux spermicides, aux savons, au sperme et aux lotions, mais est également généralement liée à des infections, en particulier des infections sexuellement transmissibles.
Les causes possibles de lurétrite chez les hommes, ainsi que les femmes, comprennent :2
- Gonorrhée : La gonorrhée est causée par la bactérie Neisseria gonorrheae et était, à une certaine époque, la cause la plus fréquente durétrite. Il peut provoquer des douleurs dans lurètre, des pertes péniennes chez les hommes et des pertes vaginales chez les femmes (souvent jaune verdâtre) et des douleurs pelviennes, entre autres symptômes.
- Chlamydia : la chlamydia et quelques-unes des autres maladies énumérées ci-dessous sont souvent appelées « urétrite non gonococcique ». Associés à la gonorrhée, ils sont les causes les plus fréquentes durétrite. En plus de la douleur urétrale, il peut provoquer des pertes péniennes chez les hommes et des pertes vaginales chez les femmes, des douleurs lors de léjaculation chez les hommes et des douleurs lors des rapports sexuels chez les femmes, bien que linfection puisse également être asymptomatique (mais peut toujours causer des dommages en labsence de symptômes. ).
- Mycoplasma genitalium : Désormais la troisième MST la plus courante aux États-Unis, cette infection peut provoquer des douleurs urétrales mais est souvent asymptomatique. Chez la femme, elle est souvent associée à une vaginose bactérienne.
- Trichomonase : La trichomonase est une MST causée par un parasite qui peut causer des douleurs urétrales chez les hommes et les femmes. Chez les femmes, il a tendance à provoquer un écoulement mousseux avec une forte odeur. Les hommes notent également souvent un inconfort généralisé de leur pénis.
- Ureaplasma : Ureaplasma diffère des autres MST en ce que de nombreuses personnes sont asymptomatiques et présentent peu de complications. Elle est cependant souvent liée à dautres MST et peut provoquer des douleurs urétrales.
- Adénovirus : Ladénovirus est une cause relativement rare durétrite, mais peut provoquer des douleurs urétrales, en particulier chez les hommes.
- Virus de lherpès simplex : les infections par lherpès, en particulier linfection initiale, peuvent provoquer une douleur urétrale sévère, souvent associée à des plaies et des ulcères visibles à lextérieur. Des lésions herpétiques peuvent également être présentes sur la muqueuse urétrale.
- Syphilis : Le stade primaire de la syphilis est souvent caractérisé par une plaie ouverte appelée chancre. Contrairement à lherpès, les ulcères sont moins susceptibles dêtre douloureux.
Larthrite réactive (syndrome de Reiter) est une autre cause potentielle de douleur urétrale, la triade classique étant celle de larthrite post-infectieuse (inflammation des articulations), de lurétrite non gonococcique et de la conjonctivite (œil rose) ou de luvéite (inflammation de luvée de lœil). 3 Elle peut être associée à des infections à chlamydia, à certaines infections gastro-intestinales (telles que Salmonella et Shigella) et à des maladies du tissu conjonctif telles que le rhumatisme psoriasique et la spondylarthrite ankylosante.
Infections des voies urinaires (IVU)
Les infections des voies urinaires provoquent souvent des douleurs urétrales, mais elles sont beaucoup plus fréquentes chez les femmes (en raison de la courte longueur de lurètre), et jusquà 60 % des femmes souffrent dune infection urinaire au cours de leur vie.4 En plus de la douleur urétrale, les personnes peuvent ressentir fréquence, urgence, et peut remarquer lurine teintée de sang.
La cystite interstitielle est une affection quelque peu mal comprise caractérisée par une douleur urétrale sévère qui imite une mauvaise infection urinaire, mais les cultures durine sont négatives. Certains pensent quil sagit dune affection systémique (globale) plutôt que dune affection locale, et est souvent associée à dautres affections telles que la fibromyalgie.
Obstruction des voies urinaires/Causes anatomiques
Tout ce qui provoque une obstruction de lurètre peut entraîner une accumulation durine qui étire les tissus, provoquant une douleur urétrale importante. Il existe de nombreuses causes potentielles qui peuvent survenir dans lurètre ou à lextérieur.
Des sténoses urétrales (rétrécissement) peuvent se développer chez les personnes qui ont eu des infections chroniques des voies urinaires, qui ont eu un cathéter pendant une longue période ou qui ont subi une intervention chirurgicale ou une radiothérapie impliquant lurètre.5 Une hypertrophie de la prostate peut provoquer un rétrécissement de lurètre. de lexterieur. Les tumeurs présentes dans le cancer de lovaire, le cancer de lutérus, le cancer de la vessie ou le cancer de la prostate peuvent également exercer une pression sur lurètre, provoquant une obstruction de lurètre et, dans les cas graves, éventuellement des modifications obstructives (hydronéphrose) des deux reins.
Enfin, un traumatisme, comme une fracture pelvienne, peut entraîner une obstruction urétrale et des douleurs. Les calculs rénaux peuvent se loger dans lurètre, bien que cela soit beaucoup moins fréquent que dans luretère. Cependant, lorsquelles surviennent dans luretère, la douleur peut irradier de sorte quelle semble provenir de lurètre ou des testicules.
Médicaments/Aliments
Certains médicaments tels que Procardia (nifédipine) peuvent irriter lurètre et causer de la douleur. La radiothérapie peut également entraîner des douleurs chroniques dans cette région (cystite radique).
Certains aliments irritants pour la vessie peuvent également irriter lurètre et causer de la douleur. Les coupables courants sont le café et le thé, les fruits et jus acides tels que le jus dorange, les produits à base de tomates, le chocolat et les boissons gazeuses.6 Les aliments épicés et lalcool peuvent également provoquer une irritation.
Traumatisme
Les dommages à lurètre liés à une blessure traumatique, à une procédure telle que la cystoscopie ou à linsertion dun corps étranger dans lurètre peuvent entraîner des douleurs.
Maladies de la peau
Certaines affections cutanées non infectieuses, lorsquelles sont présentes près de louverture de lurètre, peuvent provoquer des douleurs. Quelques-uns dentre eux incluent le psoriasis et la sclérose en plaques.
Causes uniques aux hommes
Comme indiqué, lhyperplasie bénigne de la prostate chez les hommes peut entraîner un rétrécissement de lurètre et de la douleur. Dautres affections pouvant entraîner des douleurs urétrales chez lhomme comprennent la prostatite (bactérienne et non bactérienne),7 lépididymite et lorchite, bien que ces affections présentent souvent dautres symptômes également.
Causes uniques aux femmes
Lirritation urétrale menant à la douleur est courante chez les femmes et peut être due aux spermicides, aux douches, aux savons et aux lotions, ou aux frictions causées par les rapports sexuels. Les infections à levures sont une autre cause fréquente et peuvent causer un inconfort important ainsi que des démangeaisons. La vaginose bactérienne est une autre cause unique aux femmes et peut être très frustrante en raison de sa nature souvent chronique et des symptômes associés, notamment des pertes vaginales et une odeur de poisson.
Chez les femmes ménopausées, latrophie vaginale peut entraîner une douleur urétrale ainsi quune douleur et une sécheresse vaginales.8 Lorsquil est grave, un prolapsus urétral peut survenir. Latrophie de lurètre et du vagin peut également augmenter le risque dinfections des voies urinaires.
Diagnostic
Le diagnostic de lurétrite commence par un historique médical minutieux. Votre médecin vous posera des questions sur les facteurs de risque de MST, comme un nouveau partenaire sexuel ou des relations sexuelles non protégées. Ils vous poseront également des questions sur tout problème urologique que vous avez eu dans le passé.
Un examen physique est ensuite effectué en portant une attention particulière à la présence découlements urétraux, dulcères, de ganglions lymphatiques inguinaux hypertrophiés, et chez les hommes, un médecin peut doucement « traiter » le pénis en tirant sur la tige pour vérifier lécoulement.7
Lexamen physique peut également inclure un examen dautres régions pelviennes (telles que le scrotum chez lhomme et le col de lutérus chez la femme) et un examen de lanus et de la gorge à la recherche de signes dinflammation. Selon les résultats, le médecin peut prescrire dautres tests ou recommander une référence à un urologue.
Laboratoires et tests
Les tests de laboratoire pour évaluer la douleur urétrale comprennent souvent une analyse durine9 pour rechercher des globules blancs ou des leucocytes estérases comme signes dinfection, ou des globules rouges et des cristaux comme indice de calculs rénaux ou dautres problèmes urologiques ; La présence de trois globules rouges ou plus par champ à fort grossissement sous microscope nécessite un bilan séparé de lhématurie (sang dans lurine). Chez les femmes, un écouvillonnage vaginal et/ou cervical pour les MST est généralement effectué et un écouvillonnage urétral pour les hommes. Il existe également des tests durine pour les MST qui peuvent être recommandés avec ou comme alternative aux écouvillonnages notés. Les directives de dépistage des MST comprennent des tests pour les principales MST telles que la gonorrhée et la chlamydia. Si une infection à levures est suspectée, un test KOH sera effectué.
Une culture durine est effectuée pour déterminer si une infection est présente. Le test révèle le type de bactérie et sa sensibilité aux antibiotiques. Cela aide à déterminer lantibiotique spécifique qui sera le plus efficace pour combattre linfection.
Dautres tests de laboratoire peuvent inclure une numération formule sanguine si vous avez de la fièvre ou dautres signes dinfection systémiques (à léchelle du corps), des tests de la fonction rénale comprenant un BUN, de la créatinine et des électrolytes si vous pensez que vos reins peuvent être affectés, et un sed (VS), protéine C-réactive et éventuellement HLA B27 en cas de suspicion darthrite réactive.
Imagerie
Les tests dimagerie ne sont généralement pas utilisés pour évaluer lurétrite, mais peuvent être nécessaires si une infection rénale est présente (pyélonéphrite), sil y a une quantité importante de sang dans lurine ou si des calculs rénaux sont suspectés. Le plus souvent, des tests dimagerie sont nécessaires pour rechercher des complications de maladies sexuellement transmissibles, comme un abcès tubo-ovarien chez la femme.
Procédures
Une cystoscopie, un test qui consiste à insérer un tube étroit et éclairé dans lurètre et la vessie,10 peut être utilisée pour rechercher la présence de sténoses dans lurètre, pour évaluer la cause des globules rouges dans lurine ou pour évaluer les personnes atteintes de la cystite interstitielle. Parfois, comme avec les cicatrices et les sténoses, lurètre devra être dilaté pour soulager les symptômes.
Si lon pense quune masse telle quune tumeur provoque une obstruction urétrale, une tomodensitométrie pelvienne peut être nécessaire.
Diagnostic différentiel
En plus des conditions mentionnées ci-dessus, il existe un certain nombre de conditions médicales pouvant entraîner une douleur urétrale. Une discopathie lombaire, une sténose vertébrale ou des kystes sur la moelle épinière peuvent provoquer une compression nerveuse.11 Lorsque cela implique les nerfs qui se déplacent vers lurètre, la douleur peut donner limpression quelle vient de lurètre. Dautres affections pouvant causer de la douleur comprennent la maladie de Crohn (en particulier avec les fistules) et lendométriose.
Complications
Il existe un certain nombre de complications qui peuvent survenir avec les causes courantes de douleur urétrale, ce qui rend un diagnostic approprié essentiel.
Les MST non traitées telles que la chlamydia peuvent entraîner une maladie inflammatoire pelvienne, lune des principales causes dinfertilité.12 Lorsquune grossesse survient, il existe un risque accru de grossesse tubaire (grossesse extra-utérine) qui peut parfois mettre la vie en danger. De plus, certaines de ces infections peuvent causer des problèmes pendant la grossesse, comme des naissances prématurées et plus encore. Tant chez les hommes que chez les femmes, des douleurs pelviennes chroniques peuvent survenir en raison de linflammation et des dommages causés par ces infections, et cette inflammation peut également entraîner une transmission accrue du VIH en cas dexposition.
Les complications non reproductives et pelviennes des MST peuvent inclure des choses telles que larthrite septique et la cécité due à la gonorrhée.
Lobstruction de lurètre peut entraîner le refoulement de lurine dans le rein, entraînant des lésions rénales (hydrourétéronéphrose). Les infections chroniques des voies urinaires, en particulier la pyélonéphrite, peuvent également entraîner une maladie rénale.
Même la vaginite atrophique (sécheresse vaginale liée à la ménopause) peut entraîner des complications, car elle augmente le risque dinfections des voies urinaires et de contracter des MST.
Traitement
Le traitement de la douleur urétrale dépend de la cause sous-jacente.9 Pour la gestion des symptômes, le gel topique de lidocaïne ou le médicament Pyridium (phénazopyride) peut réduire la douleur (notez que Pyridium peut faire rougir lurine).
Pour les maladies sexuellement transmissibles dues à des bactéries, le traitement dépendra de la bactérie à lorigine de la maladie. Malheureusement, la résistance aux antibiotiques augmente et il est important que vous consultiez un médecin connaissant les dernières recommandations. Les infections à protozoaires telles que la trichomonase sont traitées avec des médicaments contre le parasite, et lherpès peut être traité avec des médicaments antiviraux. Il est important que les partenaires soient également traités.
Pour les infections des voies urinaires, les antibiotiques sont la forme standard de traitement.
Il existe un certain nombre doptions de traitement pour la vaginite atrophique, y compris les lubrifiants et la thérapie vaginale aux œstrogènes et aux androgènes.
Le traitement de lobstruction urétrale dépendra de la cause et peut inclure une dilatation si du tissu cicatriciel ou des sténoses sont présents, ou le traitement dune tumeur qui exerce une pression externe sur lurètre.
La prévention
Heureusement, il existe des mesures simples qui peuvent être prises pour prévenir les causes les plus courantes de douleur urétrale. Les pratiques sexuelles sans risque, telles que toujours utiliser un préservatif, limiter le nombre de partenaires sexuels que vous avez et passer régulièrement des tests de dépistage des MST sont importantes.
Les conseils pour réduire le risque dinfections des voies urinaires incluent de rester hydraté, de se laver avant et après les rapports sexuels, duriner avant et après les rapports sexuels et de ne pas retenir lurine.13 Pour les femmes, sessuyer de lavant vers larrière et choisir la douche plutôt que le bain (si les infections urinaires deviennent un problème) peut aider. Porter des sous-vêtements amples en coton et éviter les lotions agressives est également bénéfique. Pour les hommes non circoncis, un nettoyage régulier sous le prépuce peut réduire le risque.
Quand consulter un médecin
Il nest jamais normal davoir mal à lurètre, et ce symptôme doit toujours être évalué par un médecin, sauf sil est transitoire avec une cause claire, comme une apparition immédiate après lutilisation dun nouveau produit de soins personnels qui pique. Cela dit, certaines conditions nécessitent une évaluation plus urgente que dautres.
Vous devez consulter votre médecin durgence si vous avez de la fièvre ou des frissons, une douleur intense, du sang dans vos urines ou si vous êtes incapable duriner. Si vos symptômes sont légers ou intermittents, il est toujours important de prendre rendez-vous.
Les infections non traitées par la chlamydia et la gonorrhée peuvent endommager les organes reproducteurs même en labsence de symptômes et entraîner des complications à long terme.
Un mot de Verywell
Parce que certaines des causes de la douleur urétrale sont des maladies sexuellement transmissibles, les gens hésitent parfois à en parler à leur médecin. Il existe de nombreuses causes potentielles de douleur urétrale, et même si vous avez une MST, elles sont courantes et ne doivent pas vous gêner. La douleur, en général, est la façon dont notre corps nous fait savoir que quelque chose ne va pas, et avec la douleur urétrale, écouter votre corps peut non seulement vous aider à obtenir un soulagement de la douleur, mais peut également prévenir ou réduire le risque de complications liées à de nombreux les causes.