Causes et facteurs de risque dinfection à levures

Candida est lorganisme responsable des infections à levures, mais il vit généralement dans le vagin en équilibre avec les bactéries sans causer de problèmes. Des modifications de lacidité vaginale et de léquilibre des organismes peuvent survenir en raison dantibiotiques, de diabète, dune grossesse, dune hormonothérapie, de contraceptifs ou dun système immunitaire affaibli. Lorsque cela se produit, les cellules de Candida peuvent se multiplier sans contrôle, entraînant une infection à levures.

Causes courantes

Les infections à levures ont plusieurs causes, et certaines personnes peuvent en avoir plus dune en jeu lorsquune infection survient.

Traitement antibiotique

Cest une cause courante dinfection à levures.1 Les lactobacilles normalement présents dans le vagin produisent des substances et un niveau dacidité qui inhibe la levure. Les antibiotiques tuent certaines de ces bonnes bactéries, ce qui permet aux levures de proliférer.

Augmentation des œstrogènes

Avoir un niveau dœstrogène accru augmente votre risque dinfection vaginale à levures. Les femmes enceintes, celles qui prennent des pilules contraceptives à forte dose dœstrogènes et les femmes qui suivent un traitement hormonal substitutif courent un risque plus élevé que les autres.

Immunodéficience

Si votre système immunitaire est affaibli en raison de corticostéroïdes, dun traitement contre le cancer, dune infection par le VIH ou dautres causes, vous courez un plus grand risque dinfections à levures.

Diabète

Vous êtes particulièrement sensible aux infections vaginales à levures si vous souffrez de diabète.2 Les cellules de levure qui vivent normalement dans le vagin sont soigneusement contrôlées par les nutriments peu disponibles dans lenvironnement acide du vagin. Cependant, chez les femmes et les filles diabétiques, les sécrétions vaginales contiennent plus de glucose en raison des quantités plus élevées de glucose dans le sang. Les cellules de levure sont nourries par cet excès de glucose, ce qui les amène à se multiplier et à devenir une infection à levures.

Une glycémie élevée interfère également avec les fonctions immunitaires qui aident à prévenir les infections à levures. Ceux chez les femmes atteintes de diabète peuvent indiquer que la glycémie nest pas bien contrôlée ou quune infection se prépare dans une autre partie du corps.

La présence de levure elle-même bloque également les mécanismes de défense naturels de lorganisme contre dautres infections, augmentant le risque de celles-ci chez les personnes atteintes de diabète. Toute infection chez une personne diabétique présente un risque car la glycémie peut être beaucoup plus élevée ou inférieure à la normale pendant que le corps essaie de se défendre.

Si vous souffrez de quatre infections à levures ou plus par an, demandez à votre professionnel de la santé de vous assurer que votre diabète est pris en charge de manière adéquate.

Traitement du cancer

Linfection vaginale à levures est souvent considérée comme un effet secondaire du traitement du cancer.3 Vos globules blancs, qui empêchent normalement la prolifération des levures habituellement présentes dans votre vagin et votre tube digestif, peuvent être réduits par la chimiothérapie et la radiothérapie. Les stéroïdes peuvent également réduire la capacité de votre système immunitaire à maintenir léquilibre. Les antibiotiques à forte dose parfois utilisés dans le traitement du cancer peuvent également céder la place à une infection à levures.

Activité sexuelle

Les infections à levures surviennent sans activité sexuelle et, par conséquent, ne sont pas considérées comme des infections sexuellement transmissibles (IST). Cependant, la levure peut être transférée entre les partenaires sexuels lors de relations sexuelles vaginales, orales ou anales.4 Vous pouvez utiliser un préservatif ou une digue dentaire pour vous protéger contre cela. Si votre activité sexuelle irrite le vagin, cela peut perturber léquilibre normal et favoriser une prolifération de levures.

Les partenaires sexuels masculins dune femme qui a une infection à levures peuvent avoir une éruption cutanée à levures sur le bout du pénis. Un homme est plus à risque sil souffre de diabète. Une évaluation et un traitement par un médecin sont nécessaires.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Vous pouvez changer les habitudes ou les pratiques qui augmentent votre risque dinfection vaginale à levures. Suivez ces conseils pour réduire la chaleur, lhumidité, lirritation et dautres facteurs de risque.4

• Ce que vous portez peut faire la différence. Des sous-vêtements avec un entrejambe en coton, plutôt quen tissu synthétique, sont recommandés. Les jupes et les pantalons amples peuvent vous aider à rester au frais et au sec. Évitez de porter des collants serrés et des pantalons trop serrés à lentrejambe. Changez dès que possible les vêtements mouillés ou humides, y compris les maillots de bain et les vêtements de sport.

• Changez fréquemment de tampon, de serviette menstruelle ou de protège-slip.

• Ne vous douchez pas, car cela éliminera les bactéries bénéfiques et modifiera lacidité de votre vagin.

• Essuyez de lavant vers larrière après une selle afin de ne pas transférer de levure à partir dun tabouret.

• Les produits dhygiène féminine parfumés, les produits de bain et les sprays peuvent irriter la zone vaginale et il est sage de les éviter.

• Utilisez un lubrifiant vaginal pendant les rapports sexuels pour aider à prévenir les irritations. Vous pouvez également utiliser un préservatif ou une digue dentaire pour empêcher le transfert de levure entre vous et votre partenaire.

• Évitez les bains très chauds et les bains à remous.

• Si vous souffrez de diabète, veillez à maintenir un bon contrôle de la glycémie.

Lorsque vous êtes traité pour une infection à levures, surtout si vous souffrez de diabète, prenez la quantité totale de médicament recommandée par votre professionnel de la santé. Si vous arrêtez le médicament tôt parce que vous vous sentez mieux ou que les symptômes ont disparu, linfection peut réapparaître et être encore plus forte quavant.

Questions fréquemment posées

Quelles sont les causes dune infection à levures?

Les infections à levures sont causées par un champignon appelé Candida. Le type qui représente la grande majorité des infections à levures est Candida albicans (C. albicans). Les types moins courants comprennent C. parapsilosis, C. dubliniensis et C. auris, qui sont plus fréquemment observés chez les personnes immunodéprimées atteintes dinfections systémiques graves.5

Quels sont les facteurs de risque dinfections à levures?

Candida albicans réside normalement dans le corps, mais peut soudainement proliférer lorsque le système immunitaire est faible ou que le biome vaginal est altéré. Les facteurs de risque comprennent :4

• Utilisation dantibiotiques

• Chimiothérapie

• Infection au VIH

• Contrôle des naissances hormonal

• Diabète mal contrôlé

• Grossesse

Pouvez-vous contracter des infections à levures par voie sexuelle ?

Oui cest possible. Une infection à levures nest pas considérée comme une maladie sexuellement transmissible, mais il est possible de la contracter auprès dun partenaire qui, par exemple, a une infection à levures pénienne ou une candidose buccale. Lutilisation de préservatifs ou dune digue dentaire pendant les rapports sexuels peut aider à réduire le risque.4

Une mauvaise hygiène peut-elle provoquer une infection à levures ?

En soi, lhygiène génitale nest pas considérée comme un facteur de risque dinfection à levures. Cependant, une mauvaise hygiène personnelle associée à une fréquence élevée de rapports sexuels augmente la probabilité que le champignon soit transmis dun partenaire sexuel à lautre.6

Quels sont les facteurs de risque dune mycose pénienne ?

Un pénis non circoncis est lun des principaux facteurs de risque. Cest parce que lenvironnement humide sous le prépuce favorise la croissance du champignon Candida. Une mauvaise hygiène pénienne et lobésité augmentent encore le risque.7