La consommation excessive dalcool augmente le risque dune variété de conséquences négatives sur la santé, de la maladie du foie au cancer. Mais certaines personnes qui boivent beaucoup semblent être plus à risque de développer ces problèmes que dautres.
Les chercheurs pensent que la différence entre ceux qui présentent un risque plus élevé et ceux qui présentent un risque plus faible peut impliquer la façon dont le corps métabolise ou décompose et élimine lalcool, ce qui peut varier considérablement dun individu à lautre.
À quelle vitesse lalcool est-il métabolisé?
Quelle que soit la quantité dalcool que vous consommez, votre corps ne peut en métaboliser quune certaine quantité toutes les heures. Selon lInstitut national sur labus dalcool et lalcoolisme, un homme adulte à jeun peut prendre entre deux et sept heures pour revenir à un taux dalcoolémie (TA) nul, ou concentration dalcool dans le sang, après avoir consommé rapidement un à quatre verres standard. .
Les personnes qui nont bu quun verre ont enregistré un taux dalcoolémie de 0,00 en un peu plus de deux heures plus tard. Ceux qui ont bu quatre verres au cours de la première heure ne sont revenus à un taux dalcoolémie (TA) de 0,00 que sept heures plus tard.
Les résultats illustrent le fait que le corps ne peut décomposer et éliminer quune quantité dalcool par heure. Il est important de se rappeler que ces temps sont des moyennes.
En réalité, le temps que chaque individu met pour métaboliser lalcool peut varier considérablement. Mais dans tous les cas, lalcool est métabolisé plus lentement quil nest absorbé.
Comment le corps métabolise lalcool
Lorsque lalcool est consommé, il est absorbé dans le sang de lestomac et des intestins. Ensuite, des enzymes, des substances chimiques corporelles qui décomposent dautres substances chimiques, commencent à métaboliser lalcool.
Deux enzymes hépatiques, lalcool déshydrogénase (ADH) et laldéhyde déshydrogénase (ALDH), commencent à séparer la molécule dalcool afin quelle puisse éventuellement être éliminée du corps. LADH aide à convertir lalcool en acétaldéhyde. Lacétaldéhyde nest présent dans lorganisme que pendant une courte période car il est rapidement converti en acétate par dautres enzymes.
Bien que lacétaldéhyde soit présent dans le corps pendant une courte période de temps, il est hautement toxique et cancérigène connu.
La majeure partie de lalcool est métabolisée par le foie comme décrit ci-dessus, mais de petites quantités sont éliminées du corps en formant des esters éthyliques dacides gras (FAEE), des composés qui endommagent le foie et le pancréas. Enfin, une petite quantité dalcool nest pas métabolisée et est plutôt éliminée dans lhaleine et lurine, cest ainsi que le BAC est mesuré dans les tests dhaleine et durine.
Les dangers de lacétaldéhyde
Lacétaldéhyde peut causer des dommages importants au foie, car cest là que la majeure partie de lalcool est décomposée en sous-produit toxique. Cela dit, une partie de lalcool est plutôt métabolisée dans le pancréas et le cerveau, où lacétaldéhyde peut également endommager les cellules et les tissus.
De petites quantités dalcool sont métabolisées dans le tractus gastro-intestinal, qui peut également être endommagé par lacétaldéhyde. Certains chercheurs pensent que les effets de lacétaldéhyde vont au-delà des dommages quil peut causer aux tissus, mais pourraient également être responsables de certains des effets comportementaux et physiologiques attribués à lalcool.
Acétaldéhyde et déficience
Lorsque les chercheurs ont administré de lacétaldéhyde à des animaux de laboratoire, cela a provoqué une incoordination, des troubles de la mémoire et de la somnolence. Dautres chercheurs affirment quil nest pas possible que lacétaldéhyde seul provoque ces effets car le cerveau se protège des produits chimiques toxiques dans le sang grâce à sa barrière hémato-encéphalique unique.
Néanmoins, lorsque les enzymes catalase et CYP2E1 métabolisent lalcool, ce qui ne se produit que lorsque de grandes quantités sont consommées, lacétaldéhyde peut être produit dans le cerveau lui-même.
Génétique et métabolisme
La taille du foie et la masse corporelle du buveur sont des facteurs de la quantité dalcool quune personne peut métaboliser en une heure, mais la recherche nous dit que la constitution génétique de lindividu est probablement le facteur le plus important dans lefficacité avec laquelle lalcool est décomposé et éliminé.
Les variations des enzymes ADH et ALDH ont été attribuées à des variations dans les gènes qui produisent ces enzymes. Certaines personnes ont des enzymes ADH et ALDH qui fonctionnent moins efficacement que dautres, tandis que dautres ont des enzymes qui fonctionnent plus efficacement. En termes simples, cela signifie que certaines personnes ont des enzymes qui peuvent décomposer lalcool en acétaldéhyde ou lacétaldéhyde en acétate, plus rapidement que dautres.
Si une personne a une enzyme ADH à action rapide ou une enzyme ALDH à action lente, elle peut avoir une accumulation dacétaldéhyde toxique dans le corps, ce qui peut créer des effets dangereux ou désagréables lorsquelle boit de lalcool.
La différence entre les femmes et les hommes
Les femmes absorbent et métabolisent lalcool différemment des hommes. La recherche a montré que les femmes peuvent avoir moins dactivité enzymatique ADH dans lestomac, permettant à un plus grand pourcentage dalcool datteindre le sang avant dêtre métabolisé.
Cela pourrait être lune des raisons pour lesquelles les femmes qui boivent sont plus susceptibles que les hommes aux maladies du foie liées à lalcool, aux lésions du muscle cardiaque et aux lésions cérébrales.
Génétique et alcoolisme
La génétique peut également être un facteur déterminant si la personne est susceptible ou non de développer des troubles liés à la consommation dalcool.
Par exemple, il existe une variante de ces enzymes qui provoque une accumulation dacétaldéhyde au point de provoquer des rougeurs du visage, des nausées et une accélération du rythme cardiaque. Ces effets peuvent se produire même avec une consommation modérée dalcool.
Cette variante du gène est courante chez les personnes dorigine chinoise, japonaise et coréenne, qui peuvent boire moins en raison des effets secondaires désagréables. Leur variante génétique a un effet protecteur contre le développement de lalcoolisme. Ce gène protecteur, ADH1B*2 est rarement trouvé chez les personnes dascendance européenne et africaine. Une autre variante, lADH1B*3, se retrouve chez 15 à 25 % des Afro-Américains et protège contre lalcoolisme.
Cela dit, une étude a révélé que des variations de lenzyme ALDH, ALDH1A1*2 et ALDH1A1*3 peuvent être associées à lalcoolisme chez les Afro-Américains.
Tout nest pas génétique
Selon la National Library of Medicine (NLM), les troubles liés à la consommation dalcool nont pas de modèle clair dhérédité génétique, mais les enfants de personnes atteintes de troubles liés à la consommation dalcool sont encore deux à six fois plus susceptibles que la population générale de développer des problèmes dalcool. utiliser eux-mêmes. Ce risque accru peut, en partie, être le résultat de certains facteurs génétiques partagés, mais les experts pensent également que des facteurs environnementaux et sociaux partagés sont probablement également en jeu.
Par exemple, alors que la recherche a révélé que les personnes dorigine japonaise qui ont une dépendance à lalcool et qui portaient la version protectrice du gène ADH1B*2 ont augmenté de 2,5% à 13% entre 1979 et 1992, la consommation dalcool au Japon a également augmenté de manière significative.
Aux États-Unis, plus dAmérindiens meurent de causes liées à lalcool que tout autre groupe ethnique, mais les chercheurs ont découvert quil ny avait aucune différence dans les schémas enzymatiques ou les taux de métabolisme de lalcool chez les Amérindiens et les Caucasiens, ce qui indique quil y a dautres facteurs en jeu dans le développement de problèmes liés à lalcool.
Conséquences sur la santé
La consommation excessive ou chronique dalcool a été associée à une longue liste de conséquences négatives sur la santé et deffets indésirables à long terme. Certains de ces problèmes de santé ont été directement liés à la façon dont lalcool est métabolisé dans le corps et à la production dacétaldéhyde.
Cancer
Les effets toxiques de lacétaldéhyde ont été liés au développement de cancers de la bouche, de la gorge, des voies respiratoires supérieures, du foie, du côlon et des seins. Ironiquement, les gènes qui « protègent » certaines personnes contre le développement de lalcoolisme peuvent en fait augmenter leur vulnérabilité au développement dun cancer.
Bien quelles soient moins susceptibles de boire de grandes quantités dalcool, ces personnes sont plus à risque de développer un cancer parce que leur corps produit plus dacétaldéhyde lorsquelles boivent. Ainsi, même certains buveurs modérés sont plus à risque de développer un cancer.
Maladie du foie liée à lalcool
Parce que le foie est lorgane qui métabolise la plupart de lalcool dans le corps et est donc lendroit où la plupart de lacétaldéhyde est produit, il est particulièrement vulnérable aux effets du métabolisme de lalcool. Plus de 90 % des gros buveurs développent une stéatose hépatique.
Pancréatite liée à lalcool
Parce quune partie du métabolisme de lalcool a également lieu dans le pancréas, il est exposé à des niveaux élevés dacétaldéhyde et de FAEE. Cependant, moins de 10 % des gros buveurs développent une pancréatite alcoolique, ce qui indique que la consommation dalcool à elle seule nest pas le seul facteur de développement de la maladie.
Dautres facteurs peuvent inclure le tabagisme, lalimentation, les habitudes de consommation et les différences dans la façon dont lalcool est métabolisé peuvent jouer un rôle, mais aucun na été définitivement lié à la pancréatite.
Augmentation du poids corporel
La consommation dalcool nentraîne pas nécessairement une augmentation du poids corporel, malgré sa valeur calorique relativement élevée. Bien quune consommation modérée dalcool nentraîne pas de prise de poids chez les hommes ou les femmes minces, des études ont montré que lajout dalcool au régime alimentaire des personnes en surpoids entraîne une prise de poids.
Effets sur les hormones sexuelles
Chez les hommes, le métabolisme de lalcool contribue aux lésions testiculaires et altère la synthèse de la testostérone et la production de sperme. Une carence prolongée en testostérone peut contribuer à la féminisation chez les hommes, comme laugmentation mammaire.
Chez les femmes, le métabolisme de lalcool peut entraîner une augmentation de la production dœstradiol et une diminution du métabolisme de lœstradiol, entraînant une augmentation des taux. Lœstradiol contribue à augmenter la densité osseuse et à réduire le risque de maladie coronarienne.
Interactions avec les médicaments
La consommation dalcool affecte le métabolisme de nombreux médicaments différents, augmentant lactivité de certains et diminuant lefficacité dautres.
Il a été démontré que la consommation excessive dalcool chronique active lenzyme CYP2E1, qui peut transformer lacétaminophène en un produit chimique toxique pouvant causer des dommages au foie même lorsquil est pris à des doses thérapeutiques régulières.
Traitement basé sur le métabolisme
La recherche financée par lInstitut national sur labus dalcool et lalcoolisme continue dexaminer comment les variations dans la façon dont le corps métabolise lalcool peuvent influencer pourquoi certaines personnes boivent plus que dautres et pourquoi certaines développent de graves problèmes de santé liés à lalcool.
Les chercheurs pensent que la façon dont le corps décompose et élimine lalcool peut être la clé pour expliquer les différences, et la poursuite des recherches peut aider à développer des traitements basés sur le métabolisme pour les personnes qui boivent et qui risquent de développer des problèmes de santé liés à lalcool.