Locytocine a connu une véritable aventure au cours des deux dernières décennies, depuis que les premières études sur les animaux ont établi un lien entre lhormone et le lien entre la mère et le nouveau-né, ainsi quentre les adultes en accouplement.1
Surnommée lhormone du câlin ou de lamour par la presse populaire, locytocine a attiré lattention pour son rôle dans la santé mentale, en particulier la dépression, lautisme, les troubles de lalimentation et lanxiété.
Quest-ce que locytocine?
Locytocine
Locytocine est une hormone peptidique naturelle qui est produite dans lhypothalamus et stockée et libérée dans lhypophyse postérieure pendant le contact physique et pendant la grossesse, laccouchement et lallaitement.
Locytocine est communément appelée lhormone de liaison pour ses effets sur le contact physique entre deux personnes et deux personnes qui sont généralement dans une sorte de relation amoureuse.
Cette hormone de liaison est également centrale entre la mère et le bébé, cest pourquoi le contact peau à peau est extrêmement important à la naissance. Les actes physiques tels que se tenir la main, se serrer dans ses bras, se masser et sembrasser stimulent la libération docytocine.
Histoire
Locytocine a été découverte pour la première fois en 1909 et on pensait quelle influençait principalement les contractions du travail de la mère pendant laccouchement et la chute du lait pendant lallaitement, resserrant le lien maternel entre la mère et le bébé.
Dans les années 1990, des études ont été menées sur des campagnols des prairies et les résultats ont montré que leur donner une dose docytocine entraînait la formation dun lien avec leur futur compagnon. Depuis, les travaux sur locytocine ont explosé tant chez les animaux que chez les humains.2
Les chercheurs, les scientifiques et les médecins ont examiné non seulement les spécificités du fonctionnement de locytocine dans le cerveau, mais aussi son influence sur le comportement des animaux et des humains, notamment les liens, la confiance, lanxiété et la compréhension sociale qui sest métamorphosée en relation entre locytocine et le santé.
Locytocine réduit la peur de limage corporelle chez les patients anorexiques
Les personnes atteintes danorexie mentale, un trouble de lalimentation bien connu défini par lincapacité de maintenir un poids minimal normal, une peur intense de la prise de poids, des habitudes alimentaires extrêmes qui empêchent la prise de poids et une perturbation de la perception de la forme du corps, ont rétréci, cerveaux affamés et stressés.
Selon des études, les personnes atteintes danorexie mentale ont des niveaux docytocine inférieurs à ceux des personnes sans trouble de lalimentation. Ils ont également des récepteurs docytocine défectueux dans le cerveau, inhibant ainsi les actions de locytocine.3
Ces anomalies de locytocine entraînent des irrégularités dans le fonctionnement social. Le fonctionnement social joue un rôle sous-jacent important dans le développement de lanorexie mentale. Lisolement, la faible estime de soi, le désir de sintégrer et le désir dattachement sont tous des déclencheurs sociaux sous-jacents connus du développement de lanorexie mentale.
Études de recherche
Deux études sur la façon dont locytocine peut potentiellement traiter lanorexie mentale ont été publiées dans les revues Psychoneuroendocrinology et PLOS ONE.
Dans létude de psychoneuroendocrinologie, des personnes souffrant danorexie mentale ont reçu de locytocine intranasale et ont été invitées à regarder des images de différents aliments riches en calories et faibles en calories, des échelles de poids et des personnes minces et en surpoids.4
Une sonde visuelle a été utilisée pour enregistrer le temps quil a fallu pour identifier et traiter les images. Les individus ont montré des réductions significatives de la quantité dattention quils accordaient aux stimuli liés à lalimentation et aux stimuli négatifs de la forme du corps après avoir reçu de locytocine intranasale par rapport au temps passé à regarder les images avant de recevoir de locytocine.
Létude PLOS a administré de locytocine aux mêmes individus et enregistré leurs réactions aux images dexpressions faciales négatives, telles que le dégoût et la colère. Après avoir pris une dose docytocine, les personnes souffrant danorexie mentale étaient moins susceptibles de se concentrer sur les visages dégoûtés et en colère. Ils étaient également moins susceptibles déviter de regarder les visages en colère et sont simplement devenus vigilants envers eux.5
Ces études de recherche montrent que locytocine a le potentiel de réduire les tendances inconscientes à se concentrer sur la nourriture, la forme du corps et les émotions négatives chez les personnes atteintes danorexie mentale.
Locytocine et labus dalcool
Il a été démontré que locytocine diminue la consommation, le comportement de recherche de drogue et les effets secondaires de sevrage physique associés à lalcool et à dautres drogues dabus.
Dans une étude utilisant locytocine et son effet sur la motivation, les chercheurs ont émis lhypothèse que locytocine pourrait normaliser les changements cérébraux pathologiques qui se produisent en raison dun trouble de la consommation dalcool. Les chercheurs ont spécifiquement étudié leffet de locytocine sur lamygdale.6
Les résultats de lexpérience ont montré que locytocine bloquait avec succès la consommation excessive dalcool chez les rats de laboratoire dépendants de lalcool. Le médicament na pas montré le même effet chez les rats normaux non alcooliques.
Locytocine a fonctionné en bloquant les signaux du neurotransmetteur acide gamma-aminobutyrique (GABA), sur lequel lalcool et certaines autres drogues dabus sont connus pour agir.
Locytocine et lautisme
Lautisme est un trouble du développement caractérisé par des déficits de communication et dinteraction sociales ainsi que par des comportements restrictifs et répétitifs.
Des chercheurs de la Stanford School of Medicine ont recruté 32 enfants autistes qui ont été randomisés pour recevoir un spray docytocine intranasale ou un placebo deux fois par jour pendant quatre semaines.7
Parmi les enfants qui ont reçu locytocine, ceux avec le plus faible taux docytocine au début (ocytocine de base) ont montré les plus grandes améliorations dans leur interaction sociale.
Des recherches ont montré que locytocine augmente la confiance et aide à créer des liens sociaux. Maintenant, les chercheurs essaient dappliquer ces résultats et étudient locytocine comme traitement des troubles de santé mentale.8
Les chercheurs pensent que locytocine a une capacité unique à avoir un impact sur notre câblage cérébral et pourrait potentiellement aider dans des troubles tels que la schizophrénie, la toxicomanie, les troubles de lalimentation, le SSPT et lautisme.
Des études plus importantes doivent être menées afin de comprendre les implications spécifiques, les effets secondaires et lefficacité de lutilisation de locytocine dans les troubles de santé mentale.
Les chercheurs et les experts en santé mentale espèrent que locytocine jouera à terme un rôle puissant dans le traitement des troubles de santé mentale, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.