Lorsquun enfant est hyperactif, agité, impulsif et a des problèmes dattention, on ne peut pas automatiquement supposer que cet enfant souffre dun trouble déficitaire de lattention avec hyperactivité ou TDAH. Il existe un certain nombre dautres conditions et facteurs qui peuvent provoquer des symptômes et des comportements qui peuvent être confondus avec le TDAH. Identifier les causes de la déficience dun enfant est essentiel à lamélioration de cet enfant. Un diagnostic précis dun problème conduit à un traitement efficace. Cest pourquoi il est si important quune évaluation du TDAH soit extrêmement approfondie et complète, et pourquoi les cliniciens doivent utiliser une approche validée empiriquement.
Évaluation
Au cours du processus dévaluation, des explications alternatives qui pourraient mieux expliquer la présence de modèles de comportement de type TDAH doivent être exclues avant darriver à un diagnostic de TDAH. Pour compliquer davantage le processus de diagnostic et de traitement, 60 à 100 % des enfants atteints de TDAH peuvent avoir des comorbidités,1 telles que lanxiété, la dépression, des troubles du comportement perturbateurs, des troubles dapprentissage, des problèmes de sommeil et même la toxicomanie. Tout cela doit être pris en compte lors de lélaboration des plans de traitement. Vous trouverez ci-dessous une liste de plusieurs conditions qui peuvent produire des symptômes chez les enfants et les adultes qui peuvent être confondus avec le TDAH.
Conditions environnementales
Il existe un certain nombre de facteurs situationnels dans son environnement qui peuvent entraîner des problèmes qui peuvent ressembler à du TDAH. Cela peut inclure lorsquil y a beaucoup de stress ou un changement de vie soudain, comme un déménagement dans une nouvelle maison ou une nouvelle école; un divorce ou un changement de configuration familiale, tel quun remariage ; la mort dun proche ; difficultés financières; même la naissance dun nouveau bébé. Un environnement familial chaotique ou négligent, un conflit parental/conjugal, une discipline parentale incohérente, le fait dêtre victime dintimidation, dêtre témoin ou victime de violence ou dabus, tous ces facteurs de stress peuvent avoir un impact sur le bien-être émotionnel et mental dune personne et entraîner des problèmes de distraction, dinattention, dagitation, dhyperactivité, et des comportements de « passage à lacte » qui peuvent ressembler, mais nont rien à voir avec, le TDAH.2
De plus, les troubles du sommeil peuvent avoir un effet profond sur la capacité de concentration. Le manque de sommeil peut entraîner une hyperactivité; irritabilité; des temps de réaction visuels, auditifs, sensoriels et moteurs plus lents ; lenteur mentale; altération de lapprentissage de linformation et diminution des performances scolaires.3 Un sommeil insuffisant est également associé à une fréquence accrue de comportements à risque chez les adolescents, comme le tabagisme, la consommation dalcool et la consommation de drogues. Les raisons des troubles du sommeil dun enfant ou dun adulte peuvent aller dune mauvaise hygiène du sommeil (habitudes de sommeil) à des conditions médicales qui perturbent le cycle du sommeil, telles que lapnée du sommeil, le syndrome des jambes sans repos et dautres troubles du sommeil.
Problèmes de santé mentale
Lanxiété peut entraîner de lagitation, une incapacité à se concentrer, des réactions impulsives et des comportements hyperactifs.4 Cette anxiété peut rendre extrêmement difficile pour un enfant ou un adulte de rester assis et de contrôler son agitation. Le sommeil peut être affecté. Il peut être difficile de rester concentré et daccomplir des tâches. Ce sont tous des symptômes qui peuvent ressembler au TDAH mais qui peuvent être sans rapport.
De même, la dépression peut entraîner des difficultés de concentration, des pertes de mémoire, une faible motivation, des problèmes de prise de décision, des difficultés à démarrer et à accomplir des tâches, une léthargie et une lenteur, une désorganisation et des difficultés de sommeil.5 Les comportements perturbateurs et le mauvais contrôle des impulsions associés à lopposition provocante le trouble et le trouble des conduites peuvent aussi ressembler à
Lanxiété, la dépression et les troubles du comportement perturbateurs (ainsi que bon nombre des affections énumérées ici) surviennent fréquemment en même temps que le TDAH. Chacun peut être un trouble distinct avec une étiologie et des besoins de traitement distincts, ou chacun peut être une affection secondaire qui se développe à la suite des problèmes associés à
Cest pourquoi les évaluations du TDAH doivent recueillir et intégrer des informations spécifiques sur le fonctionnement émotionnel dune personne, plutôt que de se concentrer exclusivement sur les symptômes comportementaux perturbateurs les plus manifestes.
Les symptômes du trouble bipolaire, y compris le niveau dénergie élevé, la parole excessive, les pensées qui semballent qui rendent la concentration difficile, la prise de décision impulsive, la prise de risque et les comportements intrusifs7 peuvent également être confondus avec les symptômes du TDAH.
Les problèmes dattention et de concentration associés aux personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) peuvent sembler être liés au TDAH, mais en approfondissant, une image plus claire apparaît. Les problèmes dattention peuvent être liés à la « surconcentration » et les problèmes de déplacement de lattention peuvent être dus à pensée obsessionnelle.8 Une personne souffrant de TOC peut être plus lente à commencer et à terminer les tâches en raison des comportements compulsifs et des rituels qui doivent être accomplis avant de commencer.
Le TDAH peut être un facteur de risque de toxicomanie9. Le tabagisme chez les jeunes atteints de TDAH est souvent considéré comme une porte dentrée vers la marijuana, ainsi que labus dalcool et dautres drogues. Une personne qui abuse de drogues et/ou dalcool peut également présenter des symptômes comportementaux qui imitent le TDAH. Ces symptômes peuvent inclure des difficultés de concentration, des problèmes de mémoire, de lagitation, de lirritabilité, de la loquacité, des problèmes de sommeil, des sautes dhumeur et des échecs scolaires ou professionnels.
Les enfants et les adultes sur le spectre autistique peuvent également présenter des symptômes qui ressemblent au TDAH.10 Ils peuvent devenir surexcités, hyperactifs et impulsifs dans des environnements stimulants, ont tendance à se concentrer uniquement sur les choses qui les intéressent, ont du mal à se concentrer, ont du mal à comprendre les signaux sociaux et les limites et subissent des déficiences sociales.
Une activité motrice élevée et des problèmes dinhibition sont des caractéristiques communes des tics et du TDAH11. Les agitations, les mouvements moteurs et les bruits aléatoires peuvent « ressembler » au TDAH, mais les tics sont définis par des mouvements rapides, répétés et identiques du visage ou du épaules, ou des sons ou des phrases vocaux.
Problèmes dapprentissage et problèmes de traitement
Tout comme une personne atteinte de TDAH, une personne ayant un trouble dapprentissage peut avoir des problèmes dattention et avoir des difficultés à traiter, organiser, mémoriser et apprendre des informations.12 Les troubles dapprentissage en lecture, en langage écrit et en mathématiques peuvent tous interférer avec le fonctionnement scolaire, tout comme troubles de la parole et du langage et troubles du traitement auditif et visuel.
Le TDAH et des troubles dapprentissage spécifiques se produisent souvent ensemble, mais ce sont des conditions distinctes.
Un enfant doué sur le plan scolaire et qui nest pas remis en question dans la classe peut même afficher des comportements similaires au TDAH lorsquil sennuie avec le programme devenant inattentif, et/ou impatient et perturbateur.13 Dans le même ordre didées, une mauvaise adéquation éducative , ou une salle de classe avec un climat négatif omniprésent, un programme détudes non stimulant, non motivant ou une gestion de classe inefficace, tous peuvent conduire à des comportements qui ressemblent mais peuvent être sans rapport avec le TDAH.
Les conditions médicales
Certaines conditions médicales, y compris les convulsions, les maladies de la thyroïde, les allergies, lanémie ferriprive et les otites chroniques, ainsi que les déficiences auditives et visuelles, peuvent entraîner des problèmes dattention, une apparence «rêveuse» et devenir irritable, impulsif ou hyperactif. Certains médicaments peuvent même entraîner un comportement semblable au TDAH.14