Quest-ce que la fonction exécutive ?
La fonction exécutive est un ensemble de compétences cognitives nécessaires à la maîtrise de soi et à la gestion des comportements. Ces compétences comprennent la maîtrise de soi, la mémoire de travail et la flexibilité mentale. De telles fonctions permettent aux gens de faire des choses comme suivre des instructions, se concentrer, contrôler leurs émotions et atteindre des objectifs.
Le rôle des fonctions exécutives est similaire à un rôle de chef dorchestre au sein dun orchestre. Le chef dorchestre gère, dirige, organise et intègre chaque membre de lorchestre. Ils signalent chaque musicien afin quils sachent quand commencer à jouer, à quelle vitesse ou à quelle vitesse jouer, fort ou doucement, et quand arrêter de jouer. Sans le chef dorchestre, la musique ne serait pas aussi fluide et ne sonnerait pas aussi belle.
Vous pouvez considérer la fonction exécutive comme le système de gestion du cerveau. Ces fonctions mentales nous aident à organiser et à gérer les nombreuses tâches de notre vie quotidienne.
Types de fonctions exécutives
Il existe plusieurs types principaux de fonctions exécutives. Ces fonctions jouent chacune leur propre rôle important, mais fonctionnent également en conjonction les unes avec les autres pour surveiller et faciliter les comportements axés sur un objectif.
Les domaines de base de la fonction exécutive sont :
- Contrôle attentionnel : Cela implique la capacité dun individu à focaliser son attention et à se concentrer sur quelque chose de spécifique dans lenvironnement.
- Flexibilité cognitive : parfois appelée flexibilité mentale, elle fait référence à la capacité de passer dune tâche mentale à une autre ou de penser à plusieurs choses en même temps.
- Inhibition cognitive : Cela implique la capacité déliminer les informations non pertinentes.
- Contrôle inhibiteur : Cela implique la capacité dinhiber des impulsions ou des désirs afin de sengager dans des comportements plus appropriés ou bénéfiques.
- Mémoire de travail : La mémoire de travail est un système de stockage temporaire dans le cerveau qui garde plusieurs faits ou pensées à lesprit lors de la résolution dun problème ou de lexécution dune tâche.
Il existe également un certain nombre de fonctions exécutives de niveau supérieur qui reposent sur les fonctions de base de niveau inférieur. Quelques exemples de fonctions exécutives dordre supérieur incluent la résolution de problèmes, le raisonnement, lintelligence fluide et la planification.
Les usages
Les fonctions exécutives jouent un rôle important dans de nombreux domaines de la vie. Certaines choses que vous faites tous les jours qui dépendent de vos fonctions exécutives incluent :
- Analyser les informations
- Être capable de se concentrer sur quelque chose
- Suivi de vos comportements
- Faire des plans
- Gérer le comportement
- Gérer son temps
- Prêter attention
- Réguler les émotions
- Se souvenir des détails importants
- Voir les choses du point de vue de quelquun dautre
- Autorégulation
- Rester organisé
Impact de la fonction exécutive
Les fonctions exécutives jouent un rôle essentiel dans la capacité dune personne à fonctionner normalement. Lorsquil y a des problèmes avec ces compétences, les gens peuvent avoir des difficultés avec différents domaines de la vie, y compris lécole, le travail et les relations.
Par exemple, les problèmes de fonction exécutive sont courants chez les personnes atteintes de TDAH.1 Les déclins de la fonction exécutive sont également une caractéristique de la démence et peuvent apparaître tôt dans son évolution.2
Les déficiences des fonctions exécutives peuvent avoir un impact majeur sur la capacité à effectuer des tâches telles que la planification, la hiérarchisation, lorganisation, lattention et la mémorisation des détails et le contrôle des réactions émotionnelles.
Les gens peuvent rencontrer des problèmes dans plusieurs domaines clés, notamment :
- Organiser, hiérarchiser et lancer les tâches : les personnes présentant des déficits dans ce domaine du fonctionnement exécutif ont des difficultés à organiser le matériel, à faire la distinction entre les informations pertinentes et non pertinentes, à anticiper et à planifier des événements futurs, à estimer le temps nécessaire pour accomplir les tâches et simplement à obtenir commencé sur une tâche.3
- Concentration, maintien et déplacement de lattention : les personnes qui sont facilement distraites passent à côté dinformations importantes. Ils sont distraits non seulement par les choses qui les entourent, mais aussi par leurs propres pensées. Ils ont du mal à détourner leur attention lorsque cela est nécessaire et peuvent rester bloqués sur une pensée, ne pensant quà ce sujet.4
- Régulation de la vigilance, effort soutenu et vitesse de traitement : les personnes qui ont du mal à réguler la vigilance peuvent devenir somnolentes lorsquelles doivent rester assises et se taire pour écouter ou lire des documents quelles trouvent ennuyeux. Ce nest pas quils soient trop fatigués ; ils ne peuvent tout simplement pas maintenir la vigilance à moins quils ne soient activement engagés. De plus, la vitesse à laquelle ils assimilent et comprennent les informations peut affecter les performances.5
- Gérer les frustrations et réguler les émotions : les personnes ayant des déficiences dans ce domaine du fonctionnement exécutif peuvent avoir une très faible tolérance à la frustration, par exemple lorsquelles ne savent pas comment effectuer une tâche. Ils peuvent aussi être extrêmement sensibles aux critiques. Les émotions difficiles peuvent rapidement devenir accablantes et les réactions émotionnelles peuvent être très intenses.6
- Utilisation de la mémoire de travail et accès au rappel : la mémoire de travail aide un individu à conserver des informations suffisamment longtemps pour les utiliser à court terme, se concentrer sur une tâche et se rappeler ce quil faut faire ensuite. Si les gens ont des troubles de la mémoire de travail, ils peuvent avoir du mal à se souvenir et à suivre les instructions, à mémoriser et à se rappeler des faits ou à épeler des mots, des problèmes de calcul dans leur tête ou à récupérer des informations de la mémoire quand ils en ont besoin.
- Action de surveillance et dautorégulation : Lorsque les gens ont des déficits dans la capacité de réguler leur comportement, cela peut entraver considérablement les relations sociales.7 Si les gens ont des difficultés à inhiber le comportement, ils peuvent réagir de manière impulsive sans réfléchir au contexte de la situation, ou ils peuvent trop se concentrer sur les réactions des autres en devenant trop inhibé et retiré dans les interactions.
À la manière dun orchestre, chacune des fonctions exécutives travaille ensemble selon diverses combinaisons. Lorsquune zone est altérée, elle affecte les autres. Si un élève a des déficits dans lune de ces fonctions exécutives clés, cela peut évidemment interférer avec les performances scolaires et académiques.
Problèmes potentiels
Les difficultés avec les fonctions exécutives peuvent affecter les personnes de différentes manières et à différents degrés de gravité. Certains problèmes que les gens peuvent rencontrer sils ont des déficits des fonctions exécutives comprennent :
- Anxiété lorsque les routines sont perturbées
- Toujours perdre des biens
- Être toujours en retard à cause dune mauvaise gestion du temps
- Difficulté à prioriser les choses à faire
- Difficulté à basculer entre les tâches ou le multitâche
- Problèmes pour terminer les tâches
- Difficulté à contrôler les comportements impulsifs
De nombreuses personnes sont aux prises avec un ou plusieurs de ces domaines, mais cela ne signifie pas nécessairement quelles souffrent dun problème de santé mentale ou dun trouble dapprentissage. Si des problèmes avec ces compétences interfèrent avec votre capacité à fonctionner normalement ou nuisent à vos relations, il est important den parler à votre médecin ou professionnel de la santé mentale. Vos difficultés peuvent être causées par une maladie sous-jacente telle que le TDAH.
Conseils & Astuces
Les gens ne naissent pas avec des compétences en fonction exécutive. Ils sont quelque chose qui se développe au fur et à mesure que le cerveau grandit. Ces compétences continuent à se développer et à mûrir jusquà ladolescence et la vingtaine.
Beaucoup de gens trouvent stimulant de comprendre pourquoi ils ont des difficultés avec leurs relations, leur travail ou leur école. Dautres se sentent tristes ou en colère parce quils luttent avec des tâches que dautres semblent accomplir sans effort.
Façons daméliorer votre fonction exécutive
La bonne nouvelle, cest quil y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer votre fonctionnement exécutif et gérer vos faiblesses. Les stratégies qui peuvent aider comprennent :
- Divisez les grandes tâches en petites étapes.
- Créez des listes de contrôle pour les choses que vous devez faire.
- Donnez-vous le temps de faire la transition entre les activités.
- Établissez un calendrier pour vous aider à rester sur la bonne voie.
- Utilisez un calendrier pour vous aider à vous souvenir et à planifier des activités, des tâches et des objectifs à long terme.
- Utilisez des aides visuelles pour vous aider à traiter et à comprendre les informations.
- Notez les dates déchéance ou les échéances importantes et placez-les dans un endroit visible.
Une autre chose que vous pouvez faire est de trouver des moyens de gérer votre niveau de stress. Le stress peut avoir un impact négatif sur le fonctionnement exécutif8, alors recherchez des activités de soulagement du stress qui fonctionnent pour vous.
Demande dhébergement
Si vous souffrez dune maladie diagnostiquée comme le TDAH, vous pouvez également demander des aménagements à lécole et au travail qui peuvent vous aider. Les aménagements sont conçus pour vous soutenir dans les domaines spécifiques où vous luttez.
Quelques exemples daménagements comprennent une quantité réduite de devoirs (par exemple, si la classe est invitée à faire 20 problèmes de mathématiques, on vous demandera den faire 10), du temps supplémentaire pour passer des tests, de laide pour les devoirs de lecture, la permission denregistrer des cours et aide avec les notes de cours.
Pour recevoir de laide pour votre enfant, un bon point de départ est de parler à son enseignant. Lécole est tenue par la loi fédérale de fournir les services supplémentaires dont elle a besoin. Si vous êtes au collège ou à luniversité, visitez le bureau des étudiants handicapés. Ils pourront vous assister dans la mise en place des hébergements.