Lalcool affecte différemment les hommes et les femmes. Selon lInstitut national sur labus dalcool et lalcoolisme, les femmes courent un risque plus élevé que les hommes de certaines conséquences médicales graves de la consommation dalcool, notamment des lésions hépatiques, cérébrales et cardiaques.1
Une alerte à lalcool de la NIAAA rapporte que les femmes atteignent des concentrations plus élevées dalcool dans le sang et deviennent plus affaiblies que les hommes après avoir bu des quantités équivalentes dalcool. Elles sont plus sensibles que les hommes aux lésions organiques liées à lalcool et aux traumatismes résultant daccidents de la circulation et de violences interpersonnelles.
Différences entre lalcool et le sexe
Les chercheurs pensent que les risques plus élevés sont dus aux différences entre les sexes dans le métabolisme ou à des différences liées au sexe dans la chimie du cerveau, mais les experts admettent que les risques pourraient être dus à différents facteurs qui ne sont actuellement pas connus.2
Les femmes absorbent et métabolisent lalcool différemment des hommes. Cela signifie que les femmes sont plus intoxiquées lorsquelles consomment la même quantité dalcool que les hommes.
Les femmes atteignent généralement des concentrations plus élevées dalcool dans le sang après avoir bu des quantités équivalentes dalcool.
Facteurs multiples affectant les femmes
Voici quelques-uns des domaines dans lesquels les femmes subissent plus deffets que les hommes qui boivent de lalcool au même rythme que les femmes :
Exposition prénatale à lalcool
Lun des effets les plus dévastateurs de la consommation excessive dalcool est sur le cerveau, en particulier sur le cerveau dun fœtus en développement.3 Lexposition prénatale à lalcool peut entraîner des problèmes physiques, comportementaux et cognitifs chez les enfants, qui peuvent être des composantes des troubles du spectre de lalcoolisation fœtale. (ETCAF).
Il ny a pas de niveau clair et sans danger de consommation dalcool pour les femmes enceintes. Certaines preuves suggèrent que même un seul cas de consommation excessive dalcool peut avoir des effets à vie pour le bébé. Si une femme en est aux premiers stades de sa grossesse, il se peut quelle ne se rende pas compte quelle porte un enfant à un moment critique de son développement.4
Dommages au foie
Par rapport aux hommes, les femmes développent une maladie du foie induite par lalcool sur une période plus courte et après avoir consommé moins dalcool. Les femmes sont également plus susceptibles que les hommes de développer une hépatite alcoolique et de mourir dune cirrhose.1
Dommages cérébraux
Les femmes peuvent être plus vulnérables que les hommes aux lésions cérébrales induites par lalcool.1 À laide de lIRM, les chercheurs ont découvert quune région du cerveau impliquée dans la coordination de plusieurs fonctions cérébrales était significativement plus petite chez les femmes alcooliques que chez les femmes non alcooliques et les hommes alcooliques.
Cardiopathie
Parmi les gros buveurs, la recherche montre des taux similaires de maladie du muscle cardiaque associée à lalcool (cardiomyopathie) pour les hommes et les femmes, malgré une consommation dalcool plus faible chez les femmes.2
Cancer du sein
De nombreuses études indiquent quune consommation modérée à élevée dalcool augmente le risque de cancer du sein1, bien quune étude récente nait révélé aucune augmentation du risque de cancer du sein associée à la consommation dun verre par jour, le niveau de consommation maximal signalé par la plupart des femmes.
Accidents de la circulation
Bien que les femmes soient moins susceptibles que les hommes de conduire après avoir consommé de lalcool et dêtre impliquées dans des accidents mortels liés à lalcool, les femmes ont un risque relatif de décès au volant plus élevé que les hommes à des concentrations dalcool dans le sang similaires.
Des études en laboratoire sur les effets de lalcool sur la réponse aux signaux visuels et à dautres tâches suggèrent quil peut y avoir des différences entre les sexes dans la façon dont lalcool affecte lexécution des tâches de conduite.5
Maladie mentale
Les femmes qui consomment beaucoup dalcool, définies comme plus de 15 verres par semaine, ont un risque accru de souffrir de maladie mentale, en particulier de dépression et danxiété.
Addiction et Dépendance
Selon le livre « Women Under the Influence », les femmes deviennent dépendantes à lalcool, à la nicotine et aux drogues illégales et sur ordonnance, et développent des maladies liées aux substances à des niveaux de consommation inférieurs et sur une période plus courte que leurs homologues masculins.
Plus de recherche est nécessaire
Les chercheurs tentent actuellement didentifier les facteurs génétiques spécifiques au sexe dont les interactions pourraient contribuer à une sensibilité différentielle aux effets de lalcool.
"Le domaine de la recherche sur lalcool a commencé à reconnaître limportance de comprendre les différences entre les sexes dans la façon dont lalcool est utilisé, dans les conséquences de la consommation dalcool et dans le développement de la dépendance à lalcool", a déclaré lancien directeur de la NIAAA, Enoch Gordis, M.D.
« Plus la science pourra nous renseigner sur les aspects liés au genre des problèmes liés à lalcool, non seulement ce quils sont mais pourquoi, mieux nous pourrons faire pour prévenir et traiter ces problèmes dans toutes les populations », a-t-il déclaré.6
Un mot de Verywell
Si vous êtes préoccupé par votre consommation dalcool, parlez-en à votre médecin. Dautres ressources sont disponibles qui peuvent aider, y compris des outils et des informations de lInstitut national sur labus dalcool et lalcoolisme et lInstitut national de la santé.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne dassistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.