Les expériences de conformité dAsch étaient une série dexpériences psychologiques menées par Solomon Asch dans les années 1950. Les expériences ont révélé à quel point les opinions dune personne sont influencées par celles des groupes. Asch a découvert que les gens étaient prêts à ignorer la réalité et à donner une réponse incorrecte afin de se conformer au reste du groupe.
Un examen plus approfondi de la conformité
Vous considérez-vous comme un conformiste ou un non-conformiste ? Si vous êtes comme la plupart des gens, vous pensez probablement que vous êtes suffisamment anticonformiste pour tenir tête à un groupe alors que vous savez que vous avez raison, mais suffisamment conformiste pour vous fondre dans le reste de vos pairs.
La recherche suggère que les gens sont souvent beaucoup plus enclins à se conformer quils ne le pensent.
Imaginez-vous dans cette situation : vous vous êtes inscrit pour participer à une expérience de psychologie dans laquelle on vous demande de passer un test de vision.
Assis dans une pièce avec les autres participants, on vous montre un segment de ligne puis on vous demande de choisir la ligne correspondante parmi un groupe de trois segments de longueurs différentes.
Lexpérimentateur demande à chaque participant individuellement de sélectionner le segment de ligne correspondant. À certaines occasions, tout le monde dans le groupe choisit la bonne ligne, mais parfois, les autres participants déclarent à lunanimité quune ligne différente est en fait la bonne correspondance.
Alors, que faites-vous lorsque lexpérimentateur vous demande quelle ligne est la bonne correspondance ? Allez-vous avec votre réponse initiale, ou choisissez-vous de vous conformer au reste du groupe ?
Expériences de conformité de Solomon Aschs
En termes psychologiques, la conformité fait référence à la tendance dun individu à suivre les règles ou les comportements tacites du groupe social auquel il appartient. Les chercheurs sintéressent depuis longtemps à la mesure dans laquelle les gens suivent ou se rebellent contre les normes sociales. Asch sintéressait à la façon dont la pression dun groupe pouvait amener les gens à se conformer, même lorsquils savaient que le reste du groupe avait tort. Le but des expériences dAsch ? Démontrer le pouvoir de la conformité dans les groupes.
Comment les expériences dAschs ont-elles été menées ?
Les expériences dAsch consistaient à faire en sorte que des personnes qui participaient à lexpérience prétendent être des participants réguliers aux côtés de celles qui étaient des sujets réels et inconscients de létude. Ceux qui étaient dans lexpérience se comportaient dune certaine manière pour voir si leurs actions avaient une influence sur les participants réels à lexpérience.
Dans chaque expérience, un étudiant naïf participant a été placé dans une pièce avec plusieurs autres complices qui étaient "dans" lexpérience. Les sujets naïfs ont été informés quils participaient à un "test de vision". Au total, 50 étudiants au total faisaient partie de la condition expérimentale dAsch.
Les compères ont tous été informés de leurs réponses lors de la présentation de la tâche en ligne. Le participant naïf, cependant, navait aucune idée que les autres étudiants nétaient pas de vrais participants. Après la présentation de la tâche en ligne, chaque élève a été verbalement annoncé quelle ligne (soit 1, 2 ou 3) correspondait à la cible
Il y avait 18 essais différents dans les conditions expérimentales, et les complices ont donné des réponses incorrectes dans 12 dentre eux, quAsch a appelés les "essais critiques". Le but de ces essais critiques était de voir si les participants modifieraient leur réponse afin de se conformer à la façon dont les autres dans le groupe ont répondu.
Lors de la première partie de la procédure, les complices ont répondu correctement aux questions. Cependant, ils ont finalement commencé à fournir des réponses incorrectes en fonction de la façon dont ils avaient été instruits par les expérimentateurs.
Létude a également inclus 37 participants dans une condition de contrôle. Afin de sassurer que la personne moyenne puisse évaluer avec précision la longueur des lignes, le groupe de contrôle a été invité à écrire individuellement la correspondance correcte. Selon ces résultats, les participants ont été très précis dans leurs jugements de ligne, choisissant la bonne réponse 99% du temps.
Résultats des expériences de conformité Asch
Près de 75 % des participants aux expériences de conformité se sont joints au reste du groupe au moins une fois.
Après avoir combiné les essais, les résultats ont indiqué que les participants se conformaient à la réponse incorrecte du groupe environ un tiers du temps.
Les expériences ont également examiné leffet du nombre de personnes présentes dans le groupe sur la conformité. Lorsquun seul autre complice était présent, il ny avait pratiquement aucun impact sur les réponses des participants. La présence de deux complices na eu quun effet minime. Le niveau de conformité observé avec trois complices ou plus était beaucoup plus significatif.
Asch a également constaté que le fait davoir lun des complices à donner la bonne réponse tandis que le reste des complices a donné la mauvaise réponse réduisait considérablement la conformité. Dans cette situation, seulement 5 à 10 % des participants se sont conformés au reste du groupe (selon la fréquence à laquelle lallié a répondu correctement). Des études ultérieures ont également soutenu cette conclusion, suggérant que le soutien social est un outil important dans la lutte contre la conformité.1
Que révèlent les résultats des expériences de conformité Asch ?
À la fin des expériences, on a demandé aux participants pourquoi ils avaient suivi le reste du groupe. Dans la plupart des cas, les étudiants ont déclaré que même sils savaient que le reste du groupe avait tort, ils ne voulaient pas risquer dêtre ridiculisés. Quelques-uns des participants ont suggéré quils croyaient réellement que les autres membres du groupe avaient raison dans leurs réponses.
Ces résultats suggèrent que la conformité peut être influencée à la fois par un besoin de sintégrer et par la croyance que les autres sont plus intelligents ou mieux informés.
Compte tenu du niveau de conformité observé dans les expériences dAsch, la conformité peut être encore plus forte dans des situations réelles où les stimuli sont plus ambigus ou plus difficiles à juger.
Facteurs qui influencent la conformité
Asch a ensuite mené dautres expériences afin de déterminer quels facteurs ont influencé comment et quand les gens se conforment. Il a trouvé que :
- La conformité a tendance à augmenter lorsque plus de personnes sont présentes. Cependant, il y a peu de changement une fois que la taille du groupe dépasse quatre ou cinq personnes.
- La conformité augmente également lorsque la tâche devient plus difficile. Face à lincertitude, les gens se tournent vers les autres pour savoir comment réagir.
- La conformité augmente lorsque les autres membres du groupe sont dun statut social plus élevé. Lorsque les gens considèrent les autres membres du groupe comme plus puissants, influents ou bien informés queux-mêmes, ils sont plus susceptibles de suivre le groupe.
- Cependant, la conformité a tendance à diminuer lorsque les gens sont en mesure de répondre en privé. La recherche a également montré que la conformité diminue sils ont le soutien dau moins un autre individu dans un groupe.1
Critiques des expériences de conformité Asch
Lune des principales critiques des expériences de conformité dAsch porte sur les raisons pour lesquelles les participants choisissent de se conformer. Selon certains critiques, les individus peuvent en fait avoir été motivés pour éviter les conflits, plutôt quun désir réel de se conformer au reste du groupe.
Une autre critique est que les résultats de lexpérience en laboratoire peuvent ne pas se généraliser aux situations du monde réel.
De nombreux experts en psychologie sociale pensent que même si les situations du monde réel ne sont pas aussi claires quen laboratoire, la pression sociale réelle pour se conformer est probablement beaucoup plus grande, ce qui peut augmenter considérablement les comportements conformistes.
Contributions dAsch à la psychologie
Les expériences de conformité dAsch sont parmi les plus célèbres de lhistoire de la psychologie et ont inspiré de nombreuses recherches supplémentaires sur la conformité et le comportement de groupe. Cette recherche a fourni des informations importantes sur comment, pourquoi et quand les gens se conforment et les effets de la pression sociale sur le comportement.