Quest-ce que lhoméostasie ?
Lhoméostasie fait référence au besoin du corps datteindre et de maintenir un certain état déquilibre. Le terme a été inventé pour la première fois par un psychologue nommé Walter Cannon en 1926.1. Plus précisément, lhoméostasie est la tendance du corps à surveiller et à maintenir des états internes, tels que la température et la glycémie, à des niveaux assez constants et stables.
Lhoméostasie fait référence à la capacité dun organisme à réguler divers processus physiologiques pour maintenir des états internes stables et équilibrés. Ces processus ont lieu la plupart du temps sans que nous en soyons conscients.
Comment est-il entretenu ?
Votre corps a des points de consigne pour une variété détats, notamment la température, le poids, le sommeil, la soif et la faim. Lorsque le niveau est éteint (dans les deux sens, trop ou trop peu), lhoméostasie travaillera pour le corriger. Par exemple, pour réguler la température, vous allez transpirer quand vous avez trop chaud ou frissonner quand vous avez trop froid.
Une théorie importante de la motivation humaine, connue sous le nom de théorie de la réduction des pulsions, suggère que les déséquilibres homéostatiques créent des besoins. Ces besoins pour rétablir léquilibre poussent les gens à effectuer des actions qui ramèneront le corps à son état idéal.2
Une autre façon de voir les choses est comme le thermostat de votre maison. Une fois défini à un certain point, il fonctionne pour maintenir létat interne à ce niveau. Lorsque la température baisse dans votre maison, votre fournaise sallume et réchauffe les choses à la température préréglée.
De la même manière, si quelque chose est déséquilibré dans votre corps, une réaction physiologique se déclenchera jusquà ce que le point de consigne soit à nouveau atteint. Voici comment fonctionnent les principaux composants de lhoméostasie :
- Stimulus : Un stimulus provenant dun changement dans lenvironnement provoque un déséquilibre dans le corps.
- Récepteur : Le récepteur réagit au changement en informant la centrale.
- Unité de contrôle : Lunité de contrôle communique alors le changement nécessaire pour ramener le corps à léquilibre.
- Effecteur : Leffecteur reçoit ces informations et agit sur le changement qui est nécessaire.
Une boucle de rétroaction négative fonctionnera pour diminuer leffet du stimulus tandis quune boucle de rétroaction positive laugmentera. Dans lhoméostasie, les boucles de rétroaction négatives sont les plus courantes, car le corps tente généralement de diminuer leffet du stimulus pour ramener le corps à léquilibre.3
Types de régulation homéostatique
Il existe trois principaux types de régulation homéostatique qui se produisent dans le corps. Bien que leurs noms ne soient peut-être pas familiers, vous les rencontrez probablement tous les jours.
Thermorégulation
Lorsque vous pensez à lhoméostasie, la température peut venir à lesprit en premier. Cest lun des systèmes homéostatiques les plus importants et les plus évidents. La régulation de la température corporelle est appelée thermorégulation.
Tous les organismes, des grands mammifères aux minuscules bactéries, doivent maintenir une température idéale pour survivre. Certains facteurs qui influencent cette capacité à maintenir une température corporelle stable incluent la façon dont ces systèmes sont régulés ainsi que la taille globale de lorganisme.4
- Endothermes : Certaines créatures, appelées endothermes ou animaux à « sang chaud », accomplissent cela via des processus physiologiques internes. Les oiseaux et les mammifères (y compris les humains) sont des endothermes.
- Ectothermes : Dautres créatures sont des ectothermes (alias "à sang froid") et dépendent de sources externes pour réguler leur température corporelle. Les reptiles et les amphibiens sont tous deux des ectothermes.
Les termes familiers « à sang chaud » et « à sang froid » ne signifient pas en réalité que ces organismes ont des températures sanguines différentes. Ces termes se réfèrent simplement à la façon dont ces créatures maintiennent leur température corporelle interne.
La thermorégulation est également influencée par la taille dun organisme, ou plus précisément, le rapport surface-volume.
- Grands organismes : Les créatures plus grandes ont un volume corporel beaucoup plus important, ce qui les amène à produire plus de chaleur corporelle.
- Petits organismes : Les animaux plus petits, quant à eux, produisent moins de chaleur corporelle mais ont également un rapport surface/volume plus élevé. Ils perdent plus de chaleur corporelle quils nen produisent, de sorte que leurs systèmes internes doivent travailler beaucoup plus fort pour maintenir une température corporelle stable. Cest même vrai pour les bébés, surtout ceux qui sont nés prématurément.
Osmorégulation
Losmorégulation sefforce de maintenir la bonne quantité deau et délectrolytes à lintérieur et à lextérieur des cellules du corps.5 Léquilibre du sel et de leau à travers les membranes joue un rôle important, comme dans losmose, ce qui explique le nom « osmorégulation ». Dans ce processus, les reins sont chargés de se débarrasser de tout excès de liquide, de déchets ou délectrolytes. Losmorégulation affecte également la pression artérielle.
Règlement sur les produits chimiques
Votre corps régule également dautres mécanismes chimiques pour maintenir léquilibre des systèmes. Ceux-ci utilisent des hormones comme signaux chimiques, par exemple, dans le cas du taux de sucre dans le sang. Dans cette situation, le pancréas libérerait soit de linsuline, lorsque la glycémie est élevée, soit du glucagon, lorsque la glycémie est faible, pour maintenir lhoméostasie.6
Impact de lhoméostasie
Lhoméostasie implique à la fois des réponses physiologiques et comportementales.4 En termes de comportement, vous pourriez rechercher des vêtements chauds ou un coin de soleil si vous commencez à avoir froid. Vous pouvez également courber votre corps vers lintérieur et garder vos bras repliés près de votre corps pour rester au chaud.
En tant quendothermes, les personnes possèdent également un certain nombre de systèmes internes qui aident à réguler la température corporelle. Lorsque la température de votre corps descend en dessous de la normale, un certain nombre de réactions physiologiques réagissent pour aider à rétablir léquilibre. Les vaisseaux sanguins des extrémités du corps se contractent afin déviter les pertes de chaleur. Le frisson aide également le corps à produire plus de chaleur.
Le corps réagit également lorsque les températures dépassent la normale.4 Avez-vous déjà remarqué comment votre peau devient rouge lorsque vous avez très chaud ? Cest votre corps qui essaie de rétablir léquilibre de la température. Lorsque vous avez trop chaud, vos vaisseaux sanguins se dilatent afin de dégager plus de chaleur corporelle. La transpiration est un autre moyen courant de réduire la chaleur corporelle, cest pourquoi vous vous retrouvez souvent rouge et en sueur par une journée très chaude.