Un neurone est une cellule nerveuse qui est la pierre angulaire du système nerveux. Les neurones sont similaires aux autres cellules du corps humain à bien des égards, mais il existe une différence clé entre les neurones et les autres cellules. Les neurones sont spécialisés pour transmettre des informations dans tout le corps.
Aperçu
Ces cellules nerveuses hautement spécialisées sont chargées de communiquer des informations sous forme chimique et électrique. Il existe également plusieurs types de neurones responsables de différentes tâches dans le corps humain.
Les neurones sensoriels transportent les informations des cellules réceptrices sensorielles dans tout le corps vers le cerveau. Les motoneurones transmettent des informations du cerveau aux muscles du corps. Les interneurones sont chargés de communiquer des informations entre les différents neurones du corps.
Neurones vs autres cellules
- Les neurones et les autres cellules du corps contiennent tous deux un noyau contenant des informations génétiques.
Les neurones et les autres cellules du corps contiennent tous deux un noyau contenant des informations génétiques.
- Les neurones et autres cellules du corps sont entourés dune membrane qui protège la cellule.
Les neurones et autres cellules du corps sont entourés dune membrane qui protège la cellule.
- Les corps cellulaires des deux types de cellules contiennent des organites qui soutiennent la vie de la cellule, notamment les mitochondries, les corps de Golgi et le cytoplasme.
Les corps cellulaires des deux types de cellules contiennent des organites qui soutiennent la vie de la cellule, notamment les mitochondries, les corps de Golgi et le cytoplasme.
- Les neurones cessent de se reproduire peu après la naissance. Généralement, lorsque les neurones meurent, ils ne sont pas remplacés, bien que la neurogenèse, ou la formation de nouvelles cellules nerveuses, se produise dans certaines parties du cerveau.
Les neurones cessent de se reproduire peu après la naissance. Généralement, lorsque les neurones meurent, ils ne sont pas remplacés, bien que la neurogenèse, ou la formation de nouvelles cellules nerveuses, se produise dans certaines parties du cerveau.
- La recherche a montré que de nouvelles connexions entre les neurones se forment tout au long de la vie.
La recherche a montré que de nouvelles connexions entre les neurones se forment tout au long de la vie.
- Les neurones ont une membrane comportant un axone et des dendrites, des structures spécialisées conçues pour transmettre et recevoir des informations.
Les neurones ont une membrane comportant un axone et des dendrites, des structures spécialisées conçues pour transmettre et recevoir des informations.
- Les neurones libèrent des substances chimiques appelées neurotransmetteurs dans les synapses, ou les connexions entre les cellules, pour communiquer avec dautres neurones.
Les neurones libèrent des substances chimiques appelées neurotransmetteurs dans les synapses, ou les connexions entre les cellules, pour communiquer avec dautres neurones.
Structure dun neurone
Il y a trois parties de base dun neurone : les dendrites, le corps cellulaire et laxone. Cependant, tous les neurones varient quelque peu en taille, en forme et en caractéristiques selon la fonction et le rôle du neurone.
Certains neurones ont peu de ramifications dendritiques, tandis que dautres sont très ramifiés afin de recevoir beaucoup dinformations. Certains neurones ont des axones courts, tandis que dautres peuvent être assez longs.
Laxone le plus long du corps humain sétend du bas de la colonne vertébrale au gros orteil et mesure en moyenne environ trois pieds !
Potentiels daction
Comment les neurones transmettent-ils et reçoivent-ils des informations ? Pour que les neurones puissent communiquer, ils doivent transmettre des informations à la fois à lintérieur du neurone et dun neurone à lautre. Ce processus utilise à la fois des signaux électriques et des messagers chimiques.
Les dendrites des neurones reçoivent des informations de récepteurs sensoriels ou dautres neurones. Cette information est ensuite transmise au corps cellulaire et à laxone. Une fois que linformation est arrivée à laxone, elle parcourt la longueur de laxone sous la forme dun signal électrique appelé potentiel daction.
Communication synaptique
Une fois quune impulsion électrique a atteint la fin dun axone, linformation doit être transmise à travers lespace synaptique aux dendrites du neurone adjacent. Dans certains cas, le signal électrique peut presque instantanément combler le fossé entre les neurones et continuer son chemin.
Dans dautres cas, des neurotransmetteurs sont nécessaires pour transmettre linformation dun neurone à lautre. Les neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui sont libérés des terminaisons axonales pour traverser lespace synaptique et atteindre les sites récepteurs dautres neurones. Dans un processus connu sous le nom de recapture, ces neurotransmetteurs se fixent au site récepteur et sont réabsorbés par le neurone pour être réutilisés.
Neurotransmetteurs
Les neurotransmetteurs sont une partie essentielle de notre fonctionnement quotidien. Bien quon ne sache pas exactement combien de neurotransmetteurs existent, les scientifiques ont identifié plus de 100 de ces messagers chimiques.
Voici quelques-uns des principaux neurotransmetteurs, leurs effets connus et les troubles auxquels ils sont associés.
Acétylcholine : associée à la mémoire, aux contractions musculaires et à lapprentissage. Un manque dacétylcholine dans le cerveau est associé à la maladie dAlzheimer.1
Endorphines : associées aux émotions et à la perception de la douleur. Le corps libère des endorphines en réponse à la peur ou à un traumatisme. Ces messagers chimiques sont similaires aux médicaments opiacés tels que la morphine, mais sont significativement plus puissants.
Dopamine : associée à la pensée et aux sentiments agréables. La maladie de Parkinson est une maladie associée à des déficits en dopamine.2 Les médecins peuvent prescrire des médicaments qui peuvent augmenter lactivité de la dopamine dans le cerveau. Une catégorie est les agonistes de la dopamine, qui imitent les effets de la dopamine.
Un autre type dagent est la lévodopa, qui est convertie en dopamine dans le cerveau. Ils ont chacun leurs propres avantages relatifs et effets secondaires. Les chercheurs ont également découvert des liens étroits entre la schizophrénie et des quantités excessives de dopamine dans certaines parties du cerveau.3