La consommation de marijuana peut altérer votre jugement, votre coordination motrice, votre capacité de concentration et ralentir votre temps de réaction. Par conséquent, cela peut nuire à vos compétences de conduite. Chaque fois que les compétences nécessaires pour conduire en toute sécurité sont altérées, même légèrement, les chances davoir un accident de voiture augmentent.
Plus précisément, des études ont montré que la consommation de marijuana affecte la concentration du conducteur et sa capacité à percevoir le temps et la distance. Cela peut entraîner un mauvais contrôle de la vitesse, de la somnolence, de la distraction et lincapacité de lire les panneaux de signalisation avec précision.
Les chances de crash augmentent
Plus dune étude de recherche a trouvé un lien direct entre la concentration de THC (le produit chimique psychoactif de la marijuana) dans le sang et les capacités de conduite avec facultés affaiblies. Une analyse de plusieurs études a révélé que le risque dêtre impliqué dans un accident de voiture augmente considérablement après avoir consommé de la marijuana.1
Une autre méta-analyse estime que le risque daccident causant des blessures graves ou la mort double après la consommation de marijuana.2 Dans le rapport 2015 « Traffic Safety Facts: Drug and Alcohol Crash Risk », la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) note que le THC augmentait le risque daccident de 1 à 3 fois plus que les conducteurs sobres.3
Certaines études notent également que les groupes à haut risque daccidents de voiture sont les plus susceptibles de consommer de la marijuana.4 Il sagit notamment des jeunes hommes à la fin de ladolescence et dans la vingtaine. Cela pourrait également jouer un rôle dans certaines statistiques.
Des niveaux plus élevés, des risques plus élevés
Lorsque des conducteurs sont impliqués dans des accidents de voiture, les conducteurs ayant du THC dans le sang sont plus susceptibles dêtre le conducteur responsable des accidents. Ceci est comparé aux conducteurs qui ne consommaient pas de drogues ou dalcool. Cest particulièrement vrai lorsque le THC se trouve à des niveaux plus élevés.
Lorsque la consommation de marijuana est combinée à de lalcool, le risque davoir un accident de la route est beaucoup plus grand quavec lune ou lautre drogue utilisée seule. Avec les deux combinés, leurs effets sur les compétences de conduite ne sajoutent pas, ils sont multipliés, selon la recherche.
Conduire en étant défoncé
Les recherches de la NHTSA indiquent que lorsque des conducteurs sont tués dans des accidents de la route, la drogue et lalcool sont impliqués environ 11 % du temps.3 Le rapport de la NHTSA montre également une augmentation du nombre de conducteurs dont le test de dépistage de la marijuana a été positif. Ils déclarent quun conducteur sur quatre testé avait du THC dans son système.
Laugmentation de la conduite sous linfluence de la marijuana est attribuée à la récente légalisation et à la popularisation du cannabis médical et récréatif dans de nombreux États américains.
Certains conducteurs qui consomment de la marijuana prétendent que fumer de lherbe améliore en fait leur concentration et, par conséquent, leurs capacités de conduite. Les chercheurs ont conclu que cela pourrait être vrai pour les premières minutes de conduite. Cependant, les consommateurs de marijuana peuvent rapidement devenir fatigués, ennuyés ou distraits et leur attention peut commencer à dériver.
Problèmes avec ces études
La NHTSA, le CDC et presque tous les chercheurs qui étudient cette question notent que les statistiques de conduite avec facultés affaiblies par la marijuana suscitent des inquiétudes. Un problème flagrant concerne les procédures de test, car le THC peut être détecté dans le système dune personne pendant des jours ou des semaines à la fois.
Contrairement aux tests routiers pour le taux dalcoolémie, les tests actuellement utilisés pour la marijuana peuvent détecter des traces même si la personne na pas les facultés affaiblies au moment de laccident. Ils peuvent avoir fumé la veille ou même plus tôt et les tests seront toujours positifs.
Le CDC note que plusieurs drogues dans le système dune personne rendent difficile la détermination de celle qui a contribué à un accident.5 De plus, les conducteurs ne sont pas toujours testés pour les drogues, en particulier sils ont déjà un taux dalcoolémie illégal. Tous ces facteurs peuvent fausser les données utilisées dans les études scientifiques.
Les risques demeurent
Malgré ces préoccupations, la recherche montre que la marijuana altère la capacité de conduire dune personne.
De plus, bien que les lois varient dun État à lautre, il est illégal de conduire avec les facultés affaiblies aux États-Unis. La consommation de marijuana et la conduite avec facultés affaiblies peuvent avoir de graves conséquences juridiques.
En conclusion, le CDC dit que "loption la plus sûre est de ne pas avoir dalcool ou de drogue dans votre système."5