Les styles dapprentissage de Kolb sont lune des théories des styles dapprentissage les plus connues et les plus utilisées. Le psychologue David Kolb a présenté pour la première fois sa théorie des styles dapprentissage en 1984.
Il croyait que nos styles dapprentissage individuels émergent en raison de notre génétique, de nos expériences de vie et des exigences de notre environnement actuel. En plus de décrire quatre styles dapprentissage différents, Kolb a également développé une théorie de lapprentissage par lexpérience et un inventaire des styles dapprentissage.
Aperçu
Dans sa théorie expérientielle, lapprentissage est considéré comme un cycle en quatre étapes. Premièrement, les expériences immédiates et concrètes servent de base à lobservation. Ensuite, lindividu réfléchit à ces observations et commence à construire une théorie générale de ce que ces informations pourraient signifier.
Dans létape suivante, lapprenant forme des concepts abstraits et des généralisations basées sur leur hypothèse. Enfin, lapprenant teste les implications de ces concepts dans des situations nouvelles. Après cette étape, le processus revient à nouveau à la première étape du processus expérientiel.
Théorie des styles dapprentissage
Les styles dapprentissage décrits par Kolb reposent sur deux dimensions majeures : active/réfléchissante et abstraite/concrète.1
Le Convergeur
Les personnes ayant ce style dapprentissage ont des capacités dominantes dans les domaines de la conceptualisation abstraite et de lexpérimentation active. Ils sont hautement qualifiés dans lapplication pratique des idées. Ils ont tendance à faire mieux dans les situations où il existe une seule meilleure solution ou réponse à un problème.
Le Diverge
Les capacités dominantes des divergents se situent dans les domaines de lexpérience concrète et de lobservation réflexive, essentiellement les forces opposées du convergent. Les personnes ayant ce style dapprentissage sont douées pour voir la « grande image » et organiser de plus petits éléments dinformation en un tout significatif.
Les divergents ont tendance à être émotifs et créatifs et aiment faire du brainstorming pour trouver de nouvelles idées. Les artistes, les musiciens, les conseillers et les personnes fortement intéressées par les beaux-arts, les sciences humaines et les arts libéraux ont tendance à avoir ce style dapprentissage.
LAssimilateur
Les assimilateurs sont compétents dans les domaines de la conceptualisation abstraite et de lobservation réflexive. Comprendre et créer des modèles théoriques est lune de leurs plus grandes forces. Ils ont tendance à sintéresser davantage aux idées abstraites quaux personnes, mais ils ne sont pas très concernés par les applications pratiques des théories.
Les personnes qui travaillent en mathématiques et en sciences fondamentales ont tendance à avoir ce type de style dapprentissage. Les assimilateurs apprécient également le travail qui implique la planification et la recherche.
Lhébergeur
Les personnes ayant ce style dapprentissage sont les plus fortes dans lexpérience concrète et lexpérimentation active. Ce style est fondamentalement lopposé du style Assimilator. Les hébergeurs sont des faiseurs; ils aiment faire des expériences et réaliser des plans dans le monde réel.
Sur les quatre styles dapprentissage, les hébergeurs ont tendance à être les plus grands preneurs de risques. Ils sont doués pour réfléchir sur leurs pieds et changer leurs plans spontanément en réponse à de nouvelles informations.
Lors de la résolution de problèmes, ils utilisent généralement une approche par essais et erreurs. Les personnes ayant ce style dapprentissage travaillent souvent dans des domaines techniques ou dans des emplois orientés vers laction tels que les ventes et le marketing.
Similitude avec la théorie jungienne de la personnalité
Kolb a suggéré que sa théorie se développe et sappuie sur la théorie de la personnalité de Carl Jung, qui se concentre sur la façon dont les individus préfèrent interagir et sadapter au monde. Les dimensions dapprentissage de Kolb partagent beaucoup de points communs avec les dimensions trouvées sur lindicateur de type Myers-Briggs (MBTI). Les styles dapprentissage jungiens sont également basés sur les types identifiés sur le MBTI.
Le MBTI est un inventaire de personnalité basé sur les travaux de Jung qui examine la personnalité à travers quatre dimensions principales. La dimension Extraversion/Introversion sur le MBTI est très similaire à la dimension Active/Réfléchissante de Kolb.2
Les personnes élevées en extraversion et en expérimentation active ont tendance à être des faiseurs, tandis que celles qui sont élevées sur lintroversion et lobservation réfléchie ont tendance à être des observateurs.
La dimension Sentiment/Pensée sur le MBTI est également très similaire à la dimension Concrète/Abstraite de Kolb. Ceux qui sont élevés dans les domaines du sentiment et de lexpérience concrète ont tendance à se concentrer davantage sur lici et maintenant, tandis que ceux qui sont élevés dans les domaines de la pensée et de la conceptualisation abstraite préfèrent se concentrer sur les concepts théoriques.
Soutien et critique
Dans une enquête menée en 1973 auprès détudiants, Kolb et Goldman ont découvert quil existait une corrélation entre les styles dapprentissage des étudiants et la spécialité de leur département.3
Les étudiants qui prévoyaient obtenir leur diplôme dans la majeure quils avaient choisie avaient des styles dapprentissage fortement liés à leurs domaines dintérêt. Par exemple, les étudiants entrant dans les domaines de la gestion avaient un style plus accommodant, tandis que ceux poursuivant des diplômes en mathématiques avaient une approche plus assimilatrice.
Les résultats ont également indiqué que les étudiants qui poursuivaient un diplôme correspondant à leur style dapprentissage étaient plus engagés dans leur domaine que les étudiants qui poursuivaient des diplômes non liés à leurs préférences dapprentissage.
Le concept de styles dapprentissage a été critiqué par beaucoup et les experts suggèrent quil existe peu de preuves pour soutenir lexistence de styles dapprentissage.
Une étude à grande échelle a examiné plus de 70 théories de styles dapprentissage différentes et a conclu que chacune manquait de recherches valables pour étayer ses affirmations.
Léducateur Mark K. Smith a fait valoir que le modèle de Kolb nest soutenu que par de faibles preuves empiriques et que le processus dapprentissage est en réalité beaucoup plus complexe que ne le suggère la théorie. Il a également noté que la théorie ne reconnaît pas pleinement limpact que différentes expériences et cultures peuvent avoir sur le processus dapprentissage.4