La théorie du processus adverse de la vision des couleurs est lune des théories qui ont aidé à développer notre compréhension actuelle de la vue. La théorie suggère que notre capacité à percevoir la couleur est contrôlée par trois complexes de récepteurs aux actions opposées. Ces trois complexes récepteurs sont le complexe rouge-vert, le complexe bleu-jaune et le complexe noir-blanc. (Les recherches actuelles suggèrent que les véritables appariements de ces complexes de récepteurs sont en fait bleu-jaune, rouge-cyan et vert-magenta.)1
Selon la théorie du processus de ladversaire, notre esprit ne peut enregistrer la présence que dune couleur dune paire à la fois parce que les deux couleurs sopposent. Le même type de cellule qui sactive lorsque vous voyez du rouge se désactivera en vert, et les cellules qui sactiveront en vert se désactiveront lorsque vous verrez du rouge, cest pourquoi vous ne pouvez pas voir le rouge verdâtre.
Théorie du processus de ladversaire vs théorie trichromatique
Bien que la théorie trichromatique clarifie certains des processus impliqués dans la façon dont nous voyons les couleurs, elle nexplique pas tous les aspects de la vision des couleurs. La théorie du processus adverse de la vision des couleurs a été développée par Ewald Hering, qui a noté quil existe certaines combinaisons de couleurs que les gens ne voient tout simplement jamais.2
Par exemple, alors que nous voyons souvent des bleus verdâtres ou des rouges bleuâtres, nous ne voyons pas de vert rougeâtre ou de bleu jaunâtre. La théorie du processus opposant suggère que la perception des couleurs est contrôlée par lactivité de deux systèmes opposants : un mécanisme bleu-jaune et un mécanisme rouge-vert.
Comment fonctionne le processus de couleur de ladversaire
Le processus de couleur de ladversaire fonctionne à travers un processus de réponses excitatrices et inhibitrices, les deux composants de chaque mécanisme sopposant lun à lautre.
Par exemple, le rouge crée une réponse positive (ou excitatrice) dans une cellule, tandis que le vert crée une réponse négative (ou inhibitrice). Lorsque cette cellule est activée, elle indique à notre cerveau que nous voyons du rouge. Pendant ce temps, il existe une cellule adverse qui obtient une réponse positive aux longueurs donde de la lumière verte et une réponse inhibitrice au rouge. En dautres termes, ces deux types de cellules dans un complexe récepteur rouge-vert ne peuvent pas être activés en même temps.1
Exemple de processus de couleur de ladversaire
La théorie du processus de ladversaire explique les phénomènes perceptifs des images rémanentes négatives. Avez-vous déjà remarqué quaprès avoir regardé une image pendant une période prolongée, vous pouvez voir une brève image rémanente dans des couleurs complémentaires après avoir détourné le regard ?
Vous pouvez voir cet effet en action en essayant la démonstration suivante.
- Prenez un petit carré de papier blanc et placez-le au centre dun plus grand carré rouge.
- Regardez le centre du carré blanc pendant environ 30 secondes, puis regardez immédiatement une feuille de papier blanc ordinaire et clignez des yeux pour voir limage rémanente.
- De quelle couleur est limage rémanente ? Vous pouvez répéter cette expérience en utilisant du vert, du jaune et du bleu.
Alors, comment la théorie du processus adverse explique-t-elle les images rémanentes ? Le fait de regarder limage rouge pendant 30 à 60 secondes a rendu les cellules adverses blanches et rouges « fatiguées » (ce qui signifie quelles ont commencé à envoyer des signaux plus faibles pour économiser de lénergie).
Lorsque vous vous concentrez sur une surface vierge, ces cellules nont plus les stimuli qui leur disent de se déclencher. Lorsque les cellules réceptrices blanches et rouges se désactivent brièvement, les cellules noires et vertes opposées se déclenchent en réponse. En conséquence, vous verrez une brève image rémanente en noir et vert au lieu de blanc et rouge.2
Les recherches actuelles ont légèrement mis à jour cette explication. Il semble que les cellules réceptrices vertes ne sactivent pas car les globules rouges deviennent inhibés. En fait, limage rémanente semble être générée dans le cortex cérébral, pas dans la rétine.3
Selon la théorie des couleurs complémentaires, chaque paire de récepteurs enregistre des couleurs complémentaires, il ny a pas de paire blanc/noir. Lorsque des couleurs complémentaires sont additionnées, elles font du blanc. Lorsque vous regardiez limage rouge, votre cerveau sest habitué au rouge et a supprimé les signaux quil recevait des globules rouges. Lorsque vous avez tourné votre regard vers le papier blanc, votre cerveau a vu moins de lumière rouge quauparavant et a mentalement "soustrait" le rouge de ce quil voyait. Les cellules vertes, cependant, navaient pas été supprimées et pouvaient envoyer des signaux à pleine puissance. Le blanc "moins" le rouge est vert, cest pourquoi vous avez vu un éclair de vert.4
Quelle théorie de la vision des couleurs est correcte ?
Bien que la théorie des couleurs complémentaires soit la plus à jour, la théorie trichromatique et la théorie des processus adverses aident à expliquer la complexité de la vision des couleurs.
La théorie trichromatique explique comment les trois types de cônes détectent différentes longueurs donde lumineuses. La théorie du processus adverse explique comment les cônes se connectent aux cellules ganglionnaires et comment les cellules opposées sont excitées ou inhibées par certaines longueurs donde de la lumière. La théorie des couleurs complémentaires explique quelles longueurs donde se traduisent par quelles couleurs et comment ces couleurs sont traitées dans le cerveau.1