Lanxiété est une partie normale de la vie. En fait, une bonne dose dinquiétude est même considérée comme protectrice puisquelle nous alerte du danger. Cependant, si vous remarquez quun ami, un membre de la famille ou un être cher est trop inquiet pour des choses comme les tâches quotidiennes, la sécurité de sa famille ou des situations que dautres considèrent comme non menaçantes, ce niveau danxiété sain peut être devenu excessif.
Et même sil peut être difficile de voir un ami ou un membre de la famille ressentir de lanxiété, vous pouvez faire certaines choses pour laider. Voici neuf façons de soutenir une personne anxieuse.
En savoir plus sur lanxiété
Les troubles anxieux affectent 40 millions dadultes américains âgés de 18 ans ou plus, soit 18,% de la population chaque année, ce qui en fait la maladie mentale la plus courante aux États-Unis.1 Et tandis que lanxiété est une maladie traitable, seulement environ un tiers de ces diagnostiqués reçoivent un traitement.
Étant donné que lanxiété est un trouble si complexe, il peut être difficile de la définir et de la diagnostiquer avec un seul ensemble de critères généraux. Pour cette raison, les professionnels de la santé mentale ont divisé le trouble en plusieurs catégories, notamment le trouble danxiété généralisée, le trouble panique et le trouble danxiété sociale.
Trouble danxiété généralisée (TAG)
Le trouble danxiété généralisée ou TAG se caractérise par une inquiétude, des pensées, des émotions et des actions excessives qui surviennent la plupart du temps pendant au moins six mois. Les personnes atteintes de TAG sinquiètent généralement des activités quotidiennes telles que le travail, largent, la famille et la santé.
Trouble panique
Selon les National Institutes of Mental Health, le trouble panique survient chez les personnes qui ont des crises de panique inattendues récurrentes, qui sont des périodes soudaines de peur intense, danxiété ou dinconfort.2 Certaines personnes ressentent le besoin de fuir jusquà la fin de lépisode, ce qui généralement culmine en quelques minutes.
Trouble danxiété sociale
Aussi appelée phobie sociale, lAnxiety and Depression Association of America (ADAA) affirme que ce type danxiété se caractérise par une peur intense dêtre jugé, évalué négativement ou rejeté dans une situation sociale ou de performance.3 Pour cette raison, ils évitent souvent ces types de situations, et sils ne le peuvent pas, ils éprouvent une anxiété et un stress importants.
Comprendre les signes danxiété
Lanxiété peut se manifester de différentes manières et à différents niveaux de gravité. Mais les symptômes ou les signes sont souvent les mêmes. Bien quil ne sagisse pas dune liste exhaustive, les symptômes physiques, les pensées anxieuses et les comportements suivants sont parmi les plus courants.
- Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
- Tension musculaire
- Agitation
- Enroulé ou sur le bord
- Bouche sèche
- Douleur de poitrine
- Transpiration
- Essoufflement
- Maux de ventre ou nausées
- Maux de tête
- Se sentir hors de contrôle
- Sentiments de panique, de peur ou de nervosité
- Difficulté à contrôler les sentiments dinquiétude
- Penser tout ou rien
- Irritable
- Surgénéraliser
- Un sentiment de malheur imminent
- Difficulté de concentration
- Croire que le pire arrivera
- Problèmes pour sendormir ou rester endormi
Reconnaître lanxiété
Aider une personne anxieuse commence par comprendre et reconnaître les signes dune inquiétude excessive et apprendre comment la soutenir au mieux.
De nombreuses personnes souffrant dun trouble anxieux ne reconnaissent pas ce qui se passe, explique la psychiatre Gail Saltz, MD, professeure agrégée de psychiatrie à la faculté de médecine Weill-Cornell de lhôpital presbytérien de New York.
Les amis et la famille observent souvent que leur proche a besoin daide avec lanxiété, parfois mieux que lêtre cher lui-même, dit Saltz.
Si votre ami ou votre proche vous demande fréquemment ce qui se passe si quelque chose de terrible se produit et quil vous demande ensuite de vous rassurer, Saltz dit quen le rassurant, vous perpétuez en fait son anxiété.
Au lieu de cela, elle recommande de souligner que parce que vous vous souciez deux, vous remarquez quils cherchent à se rassurer et que cela les rend en fait plus anxieux à long terme. Ensuite, Saltz dit que vous pouvez suggérer des méthodes pour réduire son anxiété, telles que la pratique de la méditation, lexercice, la respiration profonde ou la discussion avec un thérapeute.
Écouter et aider à faciliter un plan
Si vous connaissez quelquun qui souffre danxiété, contactez-le et apportez-lui votre soutien en écoutant simplement ce quil a à dire, explique Catherine Richardson, LPC, thérapeute Talkspace. Si vous ne savez pas comment démarrer la conversation, Richardson dit de leur demander comment vous pouvez les aider.
Faites-leur savoir quils peuvent venir vers vous lorsquils se sentent anxieux et que vous aimeriez être là pour eux, dit-elle.
Ensemble, vous pouvez élaborer un plan pour faciliter ce processus, comme une rencontre en personne, une conversation téléphonique ou une connexion en ligne. Richardson recommande également de leur demander sil y a quelque chose quils aiment faire, comme aller au parc, aller dans un restaurant particulier ou regarder un film préféré, que vous pourriez faire ensemble.
Mais plus important encore, dit-elle, encouragez-les à demander de laide si vous sentez quils ont vraiment du mal et pourraient bénéficier dune thérapie.
Reconnaître ce qui peut aider
En plus de recevoir une aide médicale professionnelle, les personnes aux prises avec lanxiété sont encouragées à rechercher des moyens de gérer leurs symptômes à la maison. Il existe une variété dapproches et dactivités que les gens peuvent essayer dans le cadre dun plan de traitement global, notamment :
- Exercice régulier ou tout type dactivité physique.
- Méditation de pleine conscience et respiration profonde
- Gestion progressive de la relaxation musculaire
- Dormir
- Limiter lalcool et la caféine (les deux peuvent déclencher des crises danxiété et de panique)
- Combattre les pensées négatives et se concentrer sur ce que vous pouvez contrôler
- Limiter le temps dinquiétude, mais ne pas le combattre (donner un délai de 1020 minutes pour sinquiéter de tous les problèmes qui vous dérangent, puis léteindre)
Savoir ce qui nest pas utile
Selon Saltz, il est important de comprendre que continuer à être le seul à dire ne vous inquiétez pas à ce sujet, car cela naide pas réellement, même si votre ami ou votre proche pense que cest le cas. Vous ne pouvez pas empêcher quelquun de chercher à se rassurer, mais vous pouvez lui dire que cela aggrave la situation, dit-elle.
Une autre erreur à éviter, dit Richardson, est dassumer le rôle dun professionnel clinique. "Même si vous avez de lanxiété, vous ne savez pas toujours ce qui est le mieux pour quelquun dautre", dit-elle.
Au lieu de cela, Richardson recommande dêtre solidaire et transparent et de faire savoir à votre ami ou à votre proche que vous êtes là pour eux. "Vous pouvez également partager ce qui aurait pu fonctionner pour vous, mais ensuite leur donner de lespace et une considération positive inconditionnelle alors quils naviguent dans leur propre voyage", dit-elle.
Il est également important déviter de juger et de blâmer un être cher lorsquil se sent anxieux. Même lorsque vous êtes le plus frustré, arrêtez-vous, respirez et reculez. Ils ont besoin de voir que vous les aimez inconditionnellement, même lorsque lanxiété est élevée.
Définir des limites
Vous pouvez suggérer de laide, mais en fin de compte, vous ne pouvez pas forcer laide, dit Saltz.
Lorsque cela se produit, Saltz dit que vous pouvez les aider à trouver un thérapeute ou leur proposer de les accompagner à la séance, mais vous ne pouvez pas réellement les forcer à y aller ou les forcer à participer de manière significative.
Connaître ses limites, cest aussi prendre soin de soi. Cela est particulièrement vrai si vous êtes en couple avec quelquun qui souffre danxiété. En discutant avec un expert en santé mentale, vous pourrez mieux comprendre votre rôle et la meilleure façon de gérer vos émotions tout en soutenant un être cher.
Partager des ressources
Même si votre ami ou votre proche a une liste de ressources ou de sites Web dédiés à lanxiété, vous pouvez toujours rechercher des sites, des livres, des articles et des applications utiles à partager avec eux. Si vous avez accès à un médecin ou à un expert en santé mentale familiarisé avec le traitement de lanxiété, vous pouvez également lui demander des ressources.
En voici quelques-uns pour commencer :
- Association américaine danxiété et de dépression
- Alliance nationale des maladies mentales
- Institut national de la santé mentale
- Administration des services de toxicomanie et de santé mentale
Savoir quand il est temps de demander de laide
Même si les symptômes de lanxiété peuvent sembler accablants et permanents, lanxiété est hautement traitable. Si une personne que vous aimez souffre danxiété généralisée ou si vous craignez que lanxiété interfère avec la vie quotidienne, encouragez-la à demander laide de son médecin traitant ou dun professionnel de la santé mentale.
De toutes les façons daider une personne anxieuse, celle-ci est peut-être la plus importante.
En tant quami ou proche, votre rôle est doffrir un soutien, pas un traitement. Proposez de vous aider à trouver un thérapeute, un psychologue ou un psychiatre qui traite lanxiété. Parlez-leur des options de thérapie en ligne et en personne.
Les personnes souffrant danxiété peuvent souvent se sentir mieux en suivant une combinaison de thérapies, y compris la psychothérapie, les médicaments et lautogestion.