Ladaptation est la capacité de sadapter à de nouvelles informations et expériences. Apprendre, cest essentiellement sadapter à notre environnement en constante évolution. Grâce à ladaptation, nous sommes capables dadopter de nouveaux comportements qui nous permettent de faire face au changement.
La théorie du développement cognitif de Jean Piaget, psychologue et épistémologue généticien suisse du XXe siècle, a décrit quatre étapes dapprentissage.1 Ces étapes comprennent sensorimotrice (0 à 2 ans), préopératoire (2 à 7 ans), opérationnelle concrète (7 à 12 ans) , et formel opérationnel (12 ans et plus), cependant, lâge de début de chaque étape peut varier.2
Selon la théorie de Piaget, ladaptation est lun des processus importants guidant le développement cognitif. Le processus dadaptation lui-même peut se dérouler de deux manières : lassimilation et laccommodation.3
Les schémas et lapprentissage de Piaget
Les schémas sont des structures cognitives ou mentales formées sur la base dexpériences passées.4 Le concept a été décrit pour la première fois en 1932 par Frederic Bartlett, et Piaget a incorporé le terme dans sa théorie de la
Les gens utilisent ces catégories mentales pour aider à comprendre le monde qui les entoure. Les schémas influent sur la façon dont une personne absorbe les nouvelles informations et les organise. Ainsi, les schémas peuvent jouer un rôle important dans lapprentissage. Ladaptation est un schéma qui décrit comment les gens apprennent et comprennent de nouvelles informations.
Un exemple de la façon dont un schéma fonctionnerait dans la vraie vie serait un enfant voyant un chien et apprenant ce que cest. La prochaine fois quun enfant verra un chien, il pourra utiliser son schéma existant pour lidentifier.
Adaptation par assimilation
Dans lassimilation, les gens prennent des informations du monde extérieur et les convertissent pour les adapter à leurs idées et concepts existants. De nouvelles informations peuvent parfois être facilement assimilées à un schéma existant.6
Considérez cela comme si vous aviez une base de données mentale. Lorsque linformation rentre dans une catégorie existante, elle peut être rapidement et facilement assimilée dans la base de données.
Cependant, ce processus ne fonctionne pas toujours parfaitement, surtout pendant la petite enfance. Voici un exemple classique : imaginez quun très petit enfant voit un chien pour la première fois. Si lenfant sait déjà ce quest un chat, il peut supposer que le chien est un chat : cela correspond à son schéma existant pour les chats, car tous deux sont petits, à fourrure et ont quatre pattes. La correction derreurs comme celles-ci passe par le prochain processus dadaptation, ladaptation.
Adaptation par lhébergement
Dans laccommodation, les gens traitent de nouvelles informations en changeant leurs représentations mentales pour sadapter à ces nouvelles informations. Lorsque les gens rencontrent des informations complètement nouvelles ou qui remettent en question leurs idées existantes, ils doivent souvent former un nouveau schéma pour accueillir les informations ou modifier leurs catégories mentales existantes.7
Cest un peu comme essayer dajouter des informations à une base de données informatique pour découvrir quil ny a pas de catégorie préexistante qui conviendra aux données. Afin de lintégrer dans la base de données, vous devrez créer un tout nouveau champ ou modifier un champ existant.
Sans surprise, le processus daccommodation a tendance à être beaucoup plus difficile que lassimilation. Les gens sont souvent réticents à changer leurs schémas, en particulier si cela implique de changer une croyance profondément ancrée.
Lenfant de lexemple précédent qui pensait initialement quun chien était un chat pourrait commencer à remarquer les principales différences entre les deux animaux. Lun aboie tandis que lautre miaule. Lun aime jouer tandis que lautre veut dormir toute la journée. Après un certain temps, lenfant sadaptera aux nouvelles informations en créant un nouveau schéma pour les chiens tout en modifiant en même temps son schéma existant pour les chats.
Adaptation en Cognitif
Le processus dadaptation est un élément essentiel du développement cognitif. Selon la théorie de Piaget, ce processus est ce qui facilite la croissance à travers chacune des quatre étapes du développement.2
Les schémas continuent de changer au fil du temps à mesure que les gens expérimentent de nouvelles choses.8 Grâce aux processus adaptatifs dassimilation et dadaptation, les enfants et les adultes sont capables dabsorber de nouvelles informations, de former de nouvelles idées ou de modifier celles qui existent déjà, et dadopter de nouveaux comportements qui les rendent mieux préparés pour faire face au monde qui les entoure.