Quest-ce que la permanence des objets ?
La permanence des objets décrit la capacité dun enfant à savoir que les objets continuent dexister même sils ne peuvent plus être vus ou entendus. Si vous avez déjà joué à un jeu de « coucou » avec un très jeune enfant, vous comprenez probablement comment cela fonctionne.
Lorsquun objet est caché à la vue, les nourrissons de moins dun certain âge sont souvent contrariés que lobjet ait disparu. Cest parce quils sont trop jeunes pour comprendre que lobjet continue dexister même sil ne peut pas être vu.
La théorie de Piaget
Le concept de permanence de lobjet joue un rôle important dans la théorie du développement cognitif créée par le psychologue Jean Piaget.
Au stade sensori-moteur du développement, une période qui va de la naissance à environ deux ans, Piaget a suggéré que les enfants comprennent le monde à travers leurs capacités motrices telles que le toucher, la vision, le goût et le mouvement.1
Au cours de la petite enfance, les bébés sont extrêmement égocentriques. Ils nont aucune idée que le monde existe indépendamment de leur point de vue et de leur expérience.
Afin de comprendre que les objets continuent dexister même lorsquils ne sont pas vus, les nourrissons doivent dabord développer une représentation mentale de lobjet.
Schémas
Piaget appelait ces images mentales des schémas. Un schéma est une catégorie de connaissances sur quelque chose dans le monde. Par exemple, un nourrisson peut avoir un schéma alimentaire qui, au cours de la petite enfance, sera soit un biberon, soit un sein.
Au fur et à mesure que lenfant grandit et a plus dexpériences, ses schémas vont se multiplier et devenir beaucoup plus complexes. À travers les processus dassimilation et daccommodation, les enfants développent de nouvelles catégories mentales, élargissent leurs catégories existantes et changent même complètement leurs schémas actuels.2
Signes de permanence dobjets
Pour déterminer si la permanence de lobjet était présente, Piaget montrait un jouet à un nourrisson avant de le cacher ou de lemporter. Dans une version de son expérience, Piaget cachait un jouet sous une couverture, puis observait pour voir si le nourrisson chercherait lobjet.
Certains des nourrissons semblaient confus ou bouleversés par la perte tandis que dautres chercheraient plutôt lobjet. Piaget croyait que les enfants qui étaient contrariés par la disparition du jouet manquaient de compréhension de la permanence de lobjet, tandis que ceux qui recherchaient le jouet avaient atteint cette étape de développement.
Dans les expériences de Piaget, cela avait tendance à se produire vers lâge de 8 à 9 mois.3
Une conséquence du développement de la permanence de lobjet est lémergence de langoisse de séparation. Une fois que les nourrissons savent que les objets et les personnes persistent lorsquils ne sont plus en vue, ils deviennent souvent contrariés lorsque les parents et les gardiens ne sont plus visibles.
Heureusement, cette anxiété a tendance à être temporaire et disparaît généralement à lâge de 3,4 ans. Dans certains cas, cependant, lanxiété de séparation peut devenir plus grave et persistante.5
Comment la permanence des objets se développe
Piaget a suggéré quil y avait six sous-stades qui se produisent pendant le stade sensorimoteur du développement, y compris :
De la naissance à 1 mois : les réflexes
Au cours de la première partie de la phase sensorimotrice, les réflexes sont le principal moyen par lequel les nourrissons comprennent et explorent le monde. Les réponses réflexives telles que lenracinement, la succion et la surprise sont la façon dont le nourrisson interagit avec son environnement.
Les 1 à 4 mois : Développement de nouveaux schémas
Ensuite, des réactions circulaires primaires conduisent à la formation de nouveaux schémas. Un bébé peut accidentellement sucer son pouce et se rendre compte que cest agréable. Il répétera alors laction parce quil la trouve agréable.
Les 4 à 8 mois : actions intentionnelles
Vers lâge de 4 à 8 mois, les nourrissons commencent à faire beaucoup plus attention au monde qui les entoure. Ils effectueront même des actions pour créer une réponse. Piaget les a qualifiées de réactions circulaires secondaires.
Les 8 à 12 mois : une plus grande exploration
Entre 8 et 12 mois, les actions intentionnelles deviennent beaucoup plus évidentes. Les bébés secoueront les jouets pour produire des sons et leurs réactions à lenvironnement deviendront plus cohérentes et coordonnées.
Les 12 à 18 mois : essais et erreurs
Des réactions circulaires tertiaires apparaissent au cours de la cinquième étape. Ceux-ci impliquent des essais et des erreurs, et les nourrissons peuvent commencer à effectuer des actions pour attirer lattention des autres.
Les 18 à 24 mois : la permanence des objets émerge
Piaget croyait que la pensée représentationnelle commence à émerger entre 18 et 24 mois. À ce stade, les enfants deviennent capables de former des représentations mentales des objets. Parce quils peuvent imaginer symboliquement des choses qui ne peuvent pas être vues, ils sont maintenant capables de comprendre la permanence de lobjet.3
Recherche
Alors que la théorie de Piaget a été extrêmement influente et reste très populaire aujourdhui, elle a également fait lobjet de critiques. Les recherches sur la permanence de lobjet ont également remis en cause certaines des conclusions de Piaget.
Lune des principales critiques du travail de Piaget est quil a souvent sous-estimé les capacités des enfants. Les enfants peuvent être capables de plus à un âge plus précoce que Piaget ne lavait suggéré à lorigine.
Les chercheurs ont pu démontrer quavec des indices, des enfants aussi jeunes que 4 mois peuvent comprendre que les objets continuent dexister même sils ne sont pas vus ou entendus.6
Dautres chercheurs ont suggéré des explications alternatives pour expliquer pourquoi les nourrissons ne recherchent pas de jouets cachés. Les très jeunes enfants peuvent tout simplement ne pas avoir la coordination physique nécessaire pour rechercher larticle. Dans dautres cas, les bébés pourraient ne pas avoir intérêt à trouver lobjet caché.1
Favoriser la permanence des objets
Interagir et jouer avec votre enfant est lun des meilleurs moyens daider à développer des compétences importantes telles que la permanence des objets. Des jeux et des jeux simples peuvent donner à votre enfant loccasion de mettre en pratique ses compétences et dexplorer le monde qui lentoure. Certaines choses que vous pourriez faire pour soutenir cette compétence incluent :
- Peekaboo : Ce jeu classique et simple est un moyen rapide et facile de divertir votre enfant. Vous pouvez jouer au jeu en vous couvrant le visage ou en cachant les jouets de votre enfant derrière un autre objet. Après avoir caché le jouet, demandez où il se trouve avant de révéler lobjet.
- Cacher des objets : prenez quelques-uns des jouets de votre enfant et cachez-les dans des endroits auxquels votre enfant peut facilement accéder. Cela peut impliquer de les placer derrière un autre jouet ou de les glisser sous une couverture ou un oreiller. Ensuite, encouragez votre enfant à rechercher les articles.
Un mot de Verywell
Lémergence de la permanence de lobjet est une étape importante du développement et un marqueur du développement cognitif chez les enfants. Alors que lon croyait à lorigine se produire plus tard au cours de la phase sensorimotrice du développement, les chercheurs comprennent maintenant que les nourrissons sont capables de cet exploit beaucoup plus tôt dans la vie.
Cependant, il est important de se rappeler que tous les enfants se développent à des rythmes différents. Si vous êtes préoccupé par la compréhension de votre enfant de la permanence de lobjet ou si vous avez une autre préoccupation au sujet dun jalon de développement, parlez-en au médecin de votre enfant. Dans de nombreux cas, une intervention et un traitement précoces peuvent conduire à de meilleurs résultats.