Les stimulants sont une classe de médicaments psychoactifs qui augmentent lactivité du cerveau. Ces médicaments peuvent temporairement augmenter la vigilance, lhumeur et la conscience. Certaines drogues stimulantes sont légales et largement utilisées.
De nombreux stimulants peuvent également créer une dépendance. Les stimulants partagent de nombreux points communs, mais chacun a des propriétés et des mécanismes daction uniques. Les drogues classées comme stimulants comprennent :
- Caféine
- Cocaïne
- Méthamphétamine
- Nicotine
- Stimulants sur ordonnance
Caféine
La caféine est la drogue psychoactive la plus largement utilisée dans le monde, présente dans le café, le thé, le cacao, les bonbons au chocolat et les boissons gazeuses.1 Alors que la caféine a plusieurs effets positifs tels que laugmentation de lénergie et de la vigilance mentale, une consommation excessive peut provoquer des symptômes tels que lanxiété et linsomnie.
La caféine crée une dépendance physique et les symptômes de sevrage peuvent inclure des maux de tête, de la fatigue et de lirritabilité.2
Nicotine
La nicotine est considérée comme lune des trois drogues psychoactives les plus utilisées dans le monde malgré le fait quil y ait peu (voire aucune) utilisation médicale de cette drogue.3 Du début au milieu du vingtième siècle, le tabagisme était considéré comme à la mode.
Les rapports sur les conséquences néfastes pour la santé ont conduit à une utilisation de plus en plus évitée de la cigarette. Cependant, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapportent quen 2014, environ 17 % des adultes américains de plus de 18 ans (environ 40 millions de personnes) fumaient des cigarettes.4
Le National Institute on Drug Abuse rapporte que le tabagisme est lune des principales causes évitables de décès, de maladie et dinvalidité aux États-Unis, lusage de la cigarette étant attribué à plus de 480 000 décès prématurés chaque année.5
La nicotine est un ingrédient principal des cigarettes électroniques et le vapotage crée une forte dépendance. Vapoter de la nicotine est devenu un problème croissant chez les adolescents et les jeunes adultes. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, plus de 5,4 millions de jeunes aux États-Unis étaient des utilisateurs actuels de cigarettes électroniques en 2019.
Cocaïne
La cocaïne est une drogue psychoactive illégale fabriquée à partir des feuilles du coca. À la fin des années 1800, le psychanalyste Sigmund Freud a préconisé lutilisation de la cocaïne comme traitement thérapeutique des troubles psychologiques, mais a réalisé plus tard les propriétés addictives de la drogue.
Au début des années 1900, la cocaïne était légale aux États-Unis et pouvait être trouvée dans de nombreux médicaments en vente libre. En 1906, le gouvernement a commencé à obliger les fabricants à étiqueter les produits contenant de la cocaïne et a commencé à imposer de sérieuses restrictions à la distribution au début des années 1920.
La cocaïne est une substance réglementée et son utilisation et sa vente sont considérées comme illégales dans la plupart des cas. Aujourdhui, la cocaïne est lune des drogues illégales les plus fréquemment consommées aux États-Unis.6
La cocaïne est rapidement absorbée depuis nimporte quel point dadministration, y compris lorsquelle est sniffée, inhalée, injectée ou prise par voie orale. Le médicament atteint le cerveau rapidement et est ensuite distribué dans dautres tissus dans tout le corps. La cocaïne est rapidement métabolisée par les enzymes du foie et du plasma en 30 à 60 minutes environ, mais peut être détectée dans les tests durine jusquà 12 heures après ladministration.7
Méthamphétamine
La méthamphétamine, également connue sous le nom de méthamphétamine, est extrêmement addictive et détruit les tissus du cerveau, ce qui peut entraîner des lésions cérébrales.8 Dans les années 1950 et 1960, la méthamphétamine était couramment prescrite pour des troubles médicaux, notamment la dépression, la narcolepsie et lobésité.
Dans les années 1960, les gens ont commencé à utiliser la drogue à des fins récréatives, bien que la consommation de meth ait diminué en popularité jusquaux années 1980. Aujourdhui, une forme fumable de méthamphétamine cristallisée (chlorhydrate de d-méthamphétamine) ou crystal meth est populaire.
Les effets de la méthamphétamine, qui peuvent durer de quatre à huit heures, commencent rapidement après une utilisation intraveineuse ou lorsquelle est fumée. Les symptômes de sevrage de la méthamphétamine peuvent survenir 24 heures après larrêt de la consommation de méthamphétamine et peuvent varier de légers à graves, selon la fréquence dutilisation et la dépendance.
Stimulants sur ordonnance
Les stimulants sur ordonnance sont un groupe de drogues psychoactives qui affectent le système nerveux central et le système nerveux autonome. Certains des effets de lutilisation de ces médicaments comprennent les tremblements, la vasoconstriction, lagitation, la tachycardie, linsomnie, lagitation et la perte dappétit.
Ces agents étaient autrefois largement utilisés dans les traitements de lobésité et de la perte de poids, mais leurs propriétés addictives les ont rendus rarement utilisés aujourdhui à cette fin. Les stimulants sur ordonnance sont actuellement utilisés pour traiter certains troubles physiques et psychologiques, notamment le trouble déficitaire de lattention avec hyperactivité (TDAH) et la narcolepsie.
Les noms communs des stimulants sur ordonnance comprennent :
- Ritalin (méthylphénidate)
- Adderall (dextroamphétamine-amphétamine)
- Dexédrine (dextroamphétamine)
Les stimulants sur ordonnance agissent en améliorant les effets de la dopamine et de la noradrénaline et peuvent entraîner une augmentation de la pression artérielle, de la fonction respiratoire et de leuphorie.