Troubles de lalimentation à la quarantaine

Les troubles de lalimentation sont le plus souvent considérés comme touchant les adolescentes et les jeunes femmes. En réalité, ce nest pas le cas. Beaucoup de femmes et dhommes ne cessent de sinquiéter de leur poids et de leur forme à mesure quils vieillissent. Le fait est que les troubles de lalimentation sont des délinquants de légalité des chances, traversant les frontières culturelles et sautant les frontières de lâge et du sexe.

Malgré cela, très peu de recherches ont été menées pour mieux comprendre les troubles de lalimentation au cours de la quarantaine (généralement définis comme la période entre 35 et 55 ans). Bien que les symptômes de chaque trouble de lalimentation ne diffèrent pas beaucoup selon lâge, le contexte dans lequel les personnes dans la quarantaine les ressentent est assez unique.

Prévalence

Il y a plus dadultes dans la quarantaine présentant des symptômes de troubles de lalimentation que ceux ayant un diagnostic officiel de trouble de lalimentation, comme cest le cas pour les autres groupes dâge. Mais les recherches spécifiquement consacrées aux troubles des comportements alimentaires et aux troubles de lalimentation chez les personnes dâge mûr font considérablement défaut par rapport aux populations plus jeunes.

Troubles de lalimentation chez les femmes dâge mûr

Ce nest que ces dernières années que la recherche sur les troubles de lalimentation a inclus les femmes dans la quarantaine. La recherche montre que chaque année, environ 3,6% des femmes âgées de 40 à 50 ans souffrent dun trouble de lalimentation. Daprès les critères du DSM-5, les autres troubles spécifiés de lalimentation et de lalimentation (OSFED ; 1,7 %) sont le trouble de lalimentation le plus courant dans ce groupe dâge, suivi du trouble de lhyperphagie boulimique (BED ; 1 %), de la boulimie nerveuse (0,4 %). , et lanorexie mentale (0,2 %).1

Selon la docteure Holly Grishkat, spécialiste des troubles de lalimentation à la quarantaine, les femmes dâge mûr ou plus âgées vivant avec des troubles de lalimentation se répartissent essentiellement en trois catégories :

• Ceux qui ont lutté contre un trouble de lalimentation pendant des années sans chercher de traitement

• Ceux qui ont eu un trouble de lalimentation à ladolescence ou au jeune adulte et se sont rétablis, pour rechuter à la quarantaine

• Ceux qui développent un trouble de lalimentation pour la première fois dans la quarantaine

Grishkat dit que la majorité des femmes dâge mûr qui luttent contre des troubles de lalimentation plus tard dans leur vie ont en fait eu un trouble de lalimentation toute leur vie, suivies par celles qui ont eu un trouble de lalimentation quand elles étaient jeunes.

De nombreuses personnes souffrant de troubles de lalimentation ont tendance à souffrir en silence, ce qui rend difficile pour les chercheurs destimer le nombre de personnes touchées par ces troubles.

Regardez maintenant : Signes courants dun trouble de lalimentation

Troubles de lalimentation chez les hommes dâge mûr

Historiquement, les études ont examiné les troubles de lalimentation dun point de vue entièrement féminin, en négligeant entièrement les hommes. Pour cette raison, on sait très peu de choses sur la prévalence des troubles de lalimentation à mi-vie chez les hommes.

Les taux de prévalence à vie pour les hommes de 45 à 59 ans basés sur des données supplémentaires de lenquête nationale sur la comorbidité des États-Unis étaient de 0 %, 1,3 % et 2,7 % pour lanorexie mentale, la boulimie nerveuse et le BED, respectivement. Le taux de prévalence sur 12 mois des troubles de lalimentation à la quarantaine chez les hommes plus âgés a été estimé entre 0,2 % et 1,6 %.3

Chez les jeunes hommes, une version de la dysmorphie musculaire a tendance à être plus courante que lanorexie semble être la même chez les hommes dâge moyen. Une étude sur des hommes dâge moyen souffrant de troubles de lalimentation a montré quun pourcentage important faisait de lexercice excessif, ce qui peut être très risqué dans cette population car il peut contribuer aux chutes et aux fractures.4

Causes

Les causes des troubles de lalimentation chez les personnes âgées ne sont pas bien documentées ou comprises. La raison principale étant quil existe une idée fausse générale selon laquelle les troubles de lalimentation naffectent que les adolescentes.

Cependant, de plus en plus de preuves montrent que les troubles de lalimentation ne sont pas exclusifs aux personnes de moins de 30 ans. Des recherches ont montré que les troubles de lalimentation peuvent être déclenchés par des périodes de modification des hormones reproductives, comme la puberté.5 Comme la puberté, la périménopause est une période caractérisée par des changements dans les niveaux dhormones. Pour cette raison, certains chercheurs émettent lhypothèse que les fluctuations hormonales qui se produisent pendant la périménopause pourraient également être un facteur de risque pour le développement ou le maintien de troubles de lalimentation au cours de la quarantaine chez les femmes.

De plus, les problèmes dimage corporelle, une caractéristique commune des troubles de lalimentation, semblent devenir plus complexes avec lâge, en particulier dans les cultures dans lesquelles la jeunesse est souvent présentée comme une norme de beauté. Le gain de poids lié à lâge et les modifications de la composition corporelle, notamment une augmentation de la graisse corporelle, une diminution de la fermeté de la peau, une redistribution des graisses et une modification de la forme du corps, ainsi quune diminution du métabolisme, peuvent également amener de nombreuses femmes (et probablement aussi des hommes) à se sentir insatisfaites de leur apparence, ce qui peut entraîner à des habitudes alimentaires malsaines.

En plus des changements hormonaux, il existe également certains facteurs de stress spécifiques à la quarantaine qui peuvent provoquer lémergence (ou la réémergence) dun trouble de lalimentation :

• Problèmes relationnels (tels que divorce ou infidélité)

• Le décès dun partenaire ou dun conjoint

• Retraite ou perte demploi

• Syndrome du nid vide

• Prendre soin des parents vieillissants

• Manque dépargne suffisante pour la retraite

• Deuil (y compris celui provoqué par le décès dun parent, dun enfant adulte ou dun ami)

• Faire face à une augmentation de la maladie

• Manque denthousiasme pour la vie

• Tente dattirer lattention des membres de la famille

• Vieillir/faire face à la mort

Des risques

Plus vous vieillissez, plus il est difficile pour votre corps de se remettre des effets dévastateurs des troubles de lalimentation, ce qui les rend encore plus dangereux pour les personnes âgées. Et pour ceux qui souffrent de troubles de lalimentation chroniques depuis de nombreuses années, les effets peuvent être accrus. Léventail complet des conséquences médicales potentielles associées aux troubles de lalimentation comprend :

• Ostéoporose

• Risque accru dhypertension artérielle

• Risque accru de diabète

• Problèmes cardiaques tels que les arythmies, les maladies cardiaques et linsuffisance cardiaque

• Anémie

• Problèmes cognitifs

• Anomalies électrolytiques

• Problèmes rénaux

Traitement

Il y a un grand manque de recherche sur le traitement des troubles de lalimentation chez les patients de la quarantaine. Une étude a montré que seulement 27 % des femmes dâge mûr qui répondaient aux critères dun diagnostic de trouble de lalimentation recevaient un traitement.1

Compte tenu de la similitude de présentation et dévolution entre les troubles de lalimentation à la quarantaine et au début de lâge adulte, il y a de bonnes raisons de croire que les traitements développés dans les populations plus jeunes seraient efficaces dans les populations plus âgées. Ils comprennent:

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : souvent considérée comme un traitement de première intention pour les troubles de lalimentation, la TCC remet en question les pensées irréalistes sur la nourriture et lapparence et vous aide à développer des schémas de pensée plus productifs. En particulier, les interventions axées sur la TCC qui traitent des changements corporels liés à lâge, de lestime de soi, de lacceptation du corps et des soins personnels ont une certaine base dans la recherche defficacité dans le traitement des troubles de lalimentation.

• Thérapie de groupe : Travailler en groupe, établir des liens et partager des expériences permet à une personne aux prises avec un trouble de lalimentation dans la quarantaine de voir quelle nest pas seule. Lorsquelle est utilisée en combinaison avec une thérapie individuelle, la thérapie de groupe peut être une excellente source de traitement et de soutien pour les personnes souffrant de boulimie ou de frénésie alimentaire.

• Traitement familial (FBT) : parfois appelé méthode Maudsley, le FBT est conçu pour aider à se remettre dun trouble de lalimentation avec laide de la famille et des proches, y compris les parents, les partenaires et les enfants, souvent en complément et en conjonction avec thérapie individuelle. Deux programmes FBT populaires pour les adultes sont Uniting Couples in the Treatment of Anorexia Nervosa (UCAN)6 et Neurobiologically Enhanced With Family/Friends Eating Disorder Trait Response (NEW FED TR)7. Tous deux sont conçus pour traiter les adultes dâge mûr souffrant danorexie.

• Thérapie interpersonnelle : Ce type de psychothérapie peut vous aider à mieux comprendre des problèmes tels que les transitions de rôles, les pertes et les relations non résolues qui peuvent sous-tendre des troubles de lalimentation et une concentration excessive sur limage corporelle.

• Thérapie nutritionnelle : Une diététiste professionnelle peut vous aider à apprendre (ou à réapprendre) les éléments dune alimentation saine et vous motiver à apporter les changements nécessaires.

Étant donné que les troubles de lalimentation sont des maladies mentales, votre équipe de traitement doit comprendre un professionnel de la santé mentale tel quun psychologue ou un psychiatre, ainsi quun médecin de soins primaires et un diététicien agréé.

Obtenir de laide

Les personnes dans la quarantaine vivant avec un trouble de lalimentation peuvent constater quil existe des obstacles supplémentaires au traitement et au rétablissement, tant à linterne quà lexterne. Une personne dâge moyen peut être plus réticente à reconnaître et à demander de laide en raison de la croyance erronée que les personnes âgées ne souffrent pas (ou ne devraient pas) souffrir de troubles de lalimentation. Il peut même y avoir de la honte et de lembarras supplémentaires liés à lexpérience de ce qui est souvent perçu à tort comme un problème dadolescent.

De plus, le diagnostic peut ne pas être aussi rapide chez les prestataires qui ne sont pas habitués à voir des troubles de lalimentation dans ce groupe dâge, mais de laide est disponible et le rétablissement est possible.

Si vous ou un être cher souffrez dun trouble de lalimentation, contactez la ligne dassistance de la National Eating Disorders Association (NEDA) pour obtenir de laide au 1-800-931-2237.

Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.

Un mot de Verywell

Si vous ou un être cher souffrez dun trouble de lalimentation dans la quarantaine, il est important de savoir que vous nêtes pas seul. Il y en a dautres comme vous qui luttent contre les symptômes des troubles de lalimentation à tous les stades de leur rétablissement.

Bien que la récupération puisse être un défi physique et mental, elle est possible avec le bon soutien. Si vous ou quelquun que vous connaissez présentez certains ou tous les symptômes dun trouble de lalimentation, veuillez consulter un médecin, un diététicien ou un professionnel de la santé mentale pour une évaluation et un traitement.