Contrairement à la plupart des autres troubles de santé mentale qui peuvent être traités avec succès par des médicaments, les troubles de lalimentation ne se sont pas révélés aussi sensibles aux médecines psychiatriques traditionnelles. Lanorexie mentale a lun des taux de mortalité les plus élevés de toutes les maladies psychiatriques, et il existe peu de traitements psychologiques efficaces et aucun médicament psychiatrique efficace pour la maladie.
Même pour les troubles tels que lanxiété et la dépression pour lesquels des médicaments psychiatriques existent, le développement de nouveaux agents psychopharmacologiques traditionnels a ralenti.1
Afin délargir larsenal de traitements pour divers troubles psychologiques, certains chercheurs se penchent désormais sur les médicaments psychédéliques comme alternative thérapeutique. Et plus récemment, les chercheurs ont commencé à examiner certains dentre eux comme traitements potentiels des troubles de lalimentation.
Que sont les psychédéliques ?
Les psychédéliques, parfois appelés hallucinogènes, sont des substances qui modifient la perception, lhumeur et les processus cognitifs. Ils peuvent provoquer des hallucinations : voir ou entendre des choses qui ne sont pas réelles. Les psychédéliques peuvent se produire naturellement dans les arbres, les plantes et les champignons ou peuvent être fabriqués en laboratoire.
Une histoire brève
Lutilisation de plantes médicinales hallucinogènes dans les anciennes populations indigènes est antérieure à lhistoire écrite. Le LSD, ou diéthylamide de lacide lysergique, est une drogue hallucinogène qui a été synthétisée pour la première fois par un scientifique suisse dans les années 1930. Les psychédéliques ont été étudiés comme traitements des troubles mentaux dans les années 1950 et plus de 1000 articles cliniques ont été publiés dans les années 1950 et au début des années 1960.2
Cependant, à la fin des années 1960, le LSD et la marijuana (qui sont parfois classés comme hallucinogènes) ont été adoptés par les jeunes protestant contre la guerre du Vietnam et ont été par conséquent des boucs émissaires par la culture dominante comme contribuant à la corruption des jeunes.
En réaction, des lois strictes ont été adoptées pour empêcher leur utilisation. Le Controlled Substances Act de 1970 a placé le LSD et dautres psychédéliques connus à lépoque sur lannexe 1, la catégorie de drogues la plus restrictive. Cette classification les a rendus pratiquement impossibles à étudier cliniquement et a effectivement mis fin à toute recherche significative sur la pharmacologie et la valeur médicale des psychédéliques pendant plus de 3 décennies.3
Après une accalmie de plusieurs décennies, les changements dattitudes politiques et les progrès de la science et de la technologie ont permis à la recherche sur les psychédéliques de recommencer dans les années 1990.4 Plus récemment, il y a eu un regain dintérêt pour leur utilisation pour les maladies psychiatriques et des études sont à nouveau en cours .
Comment les psychédéliques pourraient-ils aider les personnes souffrant de troubles psychiatriques ?
Les mécanismes daction exacts des psychédéliques ne sont pas entièrement compris, mais il est théorisé quils réduisent considérablement lactivité du réseau en mode par défaut (DMN) du cerveau. Les DMN sont les voies habituelles de communication entre les régions du cerveau. Comme sur une colline enneigée, on a tendance à suivre les traces qui sont déjà là. Avec le temps, il devient difficile demprunter dautres voies que celles déjà tracées.5
Le DMN semble être particulièrement hyperactif dans certains problèmes de santé mentale, notamment la dépression, lanxiété et le TOC. En réduisant lactivité dans le DMN, les psychédéliques peuvent fournir une rupture avec des schémas psychologiques profondément enracinés et permettre la création de nouvelles pistes. Ils peuvent augmenter la neuroplasticité cérébrale et la créativité.
Comment cela sapplique-t-il aux troubles de lalimentation? La flexibilité cognitive est altérée chez les personnes souffrant danorexie mentale, ce qui peut provenir dun DMN hyperactif. Par conséquent, les chercheurs émettent lhypothèse que les psychédéliques peuvent être une méthode de traitement appropriée.
Comment les psychédéliques sont-ils utilisés dans le traitement psychiatrique ?
À ce jour, il ny a pas détudes systématiques de modèles de traitement impliquant ladministration de psychédéliques et les études sur les traitements psychédéliques nen sont quà leurs balbutiements. Ce que nous semblons savoir, cest que le soutien psychologique est un élément important du traitement avec les psychédéliques. Cest ce quon appelle la psychothérapie psychédélique.
La partie psychologique de la médecine psychédélique comprend généralement trois volets essentiels : des séances préparatoires avant ladministration du médicament, un soutien psychologique pendant le voyage psychédélique et des séances dintégration après la séance de dosage.
Cest au cours de ces séances dintégration que les patients consolident les connaissances acquises et identifient des plans daction.6
Les psychédéliques sont considérés comme relativement sûrs et, contrairement aux opiacés et aux stimulants, ils ne conduisent pas à laddiction ou à la dépendance3. La psychothérapie assistée par psychédélique diffère du traitement psychiatrique conventionnel en ce que plutôt que de corriger les dysfonctionnements neurochimiques du cerveau au quotidien comme le font la plupart des médecines psychiatriques traditionnelles, la psychothérapie assistée par psychédélique provoque des modifications du fonctionnement du cerveau et de lexpérience consciente. Cela peut à son tour conduire à des expériences significatives qui créent des changements émotionnels, cognitifs et comportementaux.7
Les psychédéliques et leur potentiel pour traiter les troubles de lalimentation
Quatre psychédéliques particuliers ont fait lobjet de la plupart des recherches psychiatriques récentes et ont été ou sont en cours dinvestigation en termes de troubles de lalimentation Kétamine, MDMA, Psilocybine et Ayahuasca.
Kétamine
La kétamine est utilisée à des doses plus élevées comme anesthésique depuis des décennies. À des doses plus faibles, il peut modifier temporairement la conscience. Il a été étudié pour le traitement de la dépression, des troubles obsessionnels compulsifs et du trouble de stress post-traumatique. Depuis plusieurs décennies, des recherches ont montré que la kétamine a des propriétés antidépressives.
Parce que cest déjà un médicament approuvé, il a été incorporé plus facilement dans le traitement des troubles psychiatriques via une utilisation hors AMM. La thérapie par perfusion de kétamine implique ladministration dune seule perfusion ou dune série de perfusions pour la gestion des troubles psychiatriques.
Le spray nasal à leskétamine, un dérivé de la kétamine, a été approuvé séparément par la FDA pour la dépression résistante au traitement.8 Des essais de psychothérapie assistée par la kétamine sont également en cours et pourraient augmenter lefficacité du traitement. La kétamine na peut-être pas encore été étudiée spécifiquement pour les troubles de lalimentation, mais les patients souffrant de dépression peuvent déjà y avoir accès.
MDMA
MDMA est Methylenodioxy La métamphétamine est généralement confondue avec lecstasy de drogue de rue (également connu sous le nom de molly). Cependant, ces produits illégaux sont souvent des substituts qui ne contiennent pas de MDMA réelle et peuvent ne contenir que des substituts.
La MDMA a été désignée par la FDA comme une thérapie révolutionnaire pour le SSPT, un statut qui peut conduire à une approbation accélérée. Les résultats thérapeutiques chez les patients atteints dun TSPT sévère résistant au traitement étaient significatifs, environ 70 % des participants nétant plus qualifiés pour le diagnostic 12 mois après le traitement.8
Une étude de phase 2 ouverte et multi-sites est actuellement en cours sur linnocuité et la faisabilité de la psychothérapie assistée par MDMA pour les troubles de lalimentation. Il sagit dune étude multi-sites dindividus présentant un sous-type restrictif danorexie mentale et un trouble de lhyperphagie boulimique. Létude se déroule sur trois sites, dont Vancouver, Canada, Toronto, Canada et Denver, Colorado.
Psilocybine
La psilocybine est lingrédient actif de ce que lon appelle communément les champignons magiques. La psilocybine a été étudiée chez des patients souffrant de dépression, danxiété, de troubles obsessionnels compulsifs et de toxicomanie8. La psilocybine a reçu une désignation révolutionnaire de la FDA pour les personnes souffrant de dépression réfractaire au traitement.9 En 2020, lOregon est devenu le premier État du pays à légaliser la psilocybine à des fins médicales.
Une étude en cours est en cours pour explorer linnocuité, la tolérabilité et lefficacité de la psilocybine pour les personnes souffrant danorexie mentale.
Les participants recevront une dose unique de 25 mg de psilocybine ainsi quun soutien psychothérapeutique, qui comprend des séances de préparation et dintégration entourant lexpérience. Cet essai est mené à Baltimore, Maryland et San Diego, Californie.
Chercheuse et thérapeute en psilocybine Stephanie Knatz Peck, Ph.D. qui a participé à un essai assisté par la psilocybine pour le traitement de la dépression et travaille maintenant sur létude sur lanorexie a déclaré ceci :
"La thérapie assistée par la psilocybine est extrêmement prometteuse pour la santé mentale. Des études évaluant la thérapie pour la dépression, lanxiété de fin de vie et le sevrage tabagique ont produit des améliorations impressionnantes des symptômes et dautres études sont en cours pour évaluer le traitement dautres maladies mentales.
Nous sommes ravis dévaluer lutilité de cette thérapie pour lanorexie mentale, en particulier compte tenu du manque de bonnes options de traitement actuellement disponibles. Notre étude UCSD est une petite étude pilote évaluant linnocuité, la tolérabilité et lefficacité initiale de la thérapie assistée par la psilocybine pour les adultes souffrant danorexie mentale."
Ayahuasca
Layahuasca est un thé traditionnel amazonien psychoactif à base de plantes utilisé dans les rituels par les chefs indigènes et dans le cadre de cérémonies religieuses. Son utilisation sest étendue à dautres parties du monde. Les personnes qui boivent de layahuasca rapportent généralement des visions puissantes et des expériences mystiques. Il est généralement bu lors de cérémonies religieuses chamaniques de style traditionnel.
Les participants boivent généralement un petit verre de thé lors dune cérémonie qui peut durer de quatre à huit heures. Ils peuvent ressentir des nausées, des vomissements, de la transpiration et des états de conscience altérés.10 Les recherches sur layahuasca montrent quil pourrait être utile pour les problèmes de santé mentale, notamment la dépression, lanxiété et les dépendances.
Des personnes ayant des antécédents de troubles de lalimentation ont participé à des cérémonies dayahuasca. Une étude rétrospective des participants par La France et ses collègues a conclu que la consommation dayahuasca de cérémonie peut être prometteuse en tant que traitement alternatif. La majorité des participants interrogés ont rapporté des informations importantes sur leur maladie et pensaient que layahuasca avait permis de réduire les symptômes des troubles de lalimentation. Ils ont également signalé que lexpérience avait nourri leur auto-compassion.11
Un mot de Verywell
Il convient de préciser que les preuves des psychédéliques pour le traitement des troubles psychiatriques nimpliquent pas leur utilisation récréative. Lorsquils sont utilisés correctement avec la psychothérapie, ils peuvent être un outil pour aider les gens à changer leur regard sur eux-mêmes et sur le monde. Les participants qui utilisent des psychédéliques à des fins récréatives sans lintégration de la thérapie ne sont pas susceptibles de ressentir les mêmes avantages. Si vous vous demandez si la thérapie assistée par psychédélique peut vous être utile, veuillez consulter un professionnel de la santé.